L'idée commune dans le monde occidental est que les aborigènes australiens étaient primitifs, ne savaient pas compter et erraient dans le désert à la recherche de nourriture. Est-ce vraiment le cas, demande le chercheur Ray Norris de l'Université australienne Macquarie et attire l'attention sur certains détails intéressants de la vie des aborigènes.
Ainsi, les historiens, en particulier Bill Gemej, ont prouvé que les aborigènes utilisaient habilement la terre pendant des années et veillaient à augmenter sa fertilité, écrit Norris dans son ouvrage. L'exploitation ultérieure de ces sols par des représentants de la civilisation occidentale a conduit au fait qu'ils ont perdu leur fertilité et ont été dévastés.
Les aborigènes avaient un système complexe de calcul, de médecine (la soi-disant médecine de brousse), et ils étaient guidés par les étoiles et les itinéraires transmis oralement. Les routes commerciales autochtones ont prospéré à cette époque, écrit Ray Norris. Ils se heurtèrent à la résistance des envahisseurs britanniques, au cours desquels ils remportèrent même des victoires militaires, comme les raids réussis de guerriers aborigènes menés par Pemulwui.
Ce n'est que maintenant en Australie que l'on repense ce que les peuples autochtones de ce continent savaient et comprenaient vraiment.
Les représentants de la tribu Yolngu ont remarqué depuis longtemps le lien entre les phases de la lune et le flux et le reflux de la marée. Certains indigènes connaissaient la nature des éclipses et ont remarqué que les planètes ne bougeaient pas comme les étoiles. Ils ont utilisé leurs connaissances astronomiques pour planifier leurs voyages afin d'avoir accès aux produits saisonniers de différentes régions.
Pourquoi n'y prête-t-on attention que maintenant?
Le chercheur Ray Norris tente de comprendre pourquoi les réalisations des autochtones australiens n'ont commencé à être étudiées que ces dernières années. Les anthropologues ont déjà consacré de nombreuses œuvres aux chansons de la population indigène d'Australie, à leur art et à leur vie spirituelle. Cependant, pourquoi personne n'a-t-il prêté attention à leurs réalisations intellectuelles?
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Dans les écrits d'anthropologues célèbres, des chansons d'aborigènes australiens sont enregistrées, dans lesquelles il y a des références à des voyages lointains. Ainsi, Adolf Elkin a écrit une légende sur la façon dont l'un des indigènes est allé de la côte nord au sud, a traversé de nombreuses terres, puis est retourné au même endroit.
Cependant, ces informations ont souvent été négligées, selon Norris, car les chercheurs sont partis de certains concepts - paradigmes, et ce qui ne cadrait pas avec leur cadre, ils ont rejeté ou considéré comme une exception. Ainsi, à cette époque, l'idée que «les aborigènes sont primitifs» était bien établie.
Ce n'est pas surprenant, écrit le chercheur, car il y a encore 200 ans, les indigènes australiens étaient considérés comme des sous-humains, et même au début du XXe siècle, ils ont fait valoir qu'ils étaient une race très arriérée en développement. Les anthropologues les ont étudiés comme des objets, mais ne les ont pas reconnus.
«Nous devons surmonter l'inertie intellectuelle qui nous maintient dans l'ancien paradigme, nous empêchant de reconnaître l'énorme contribution que la culture autochtone peut apporter à notre compréhension du monde», écrit Norris.
Ces dernières années, les scientifiques ont beaucoup appris sur la façon dont les aborigènes australiens voyaient le monde. La population indigène d'Australie connaissait les cycles de mouvement des étoiles dans le ciel, ainsi que les mouvements des planètes, du mois et du soleil. Même le "Stonehenge des aborigènes australiens" a été trouvé, qui indiquait le coucher du soleil les jours des solstices d'hiver et d'été.
«Je soupçonne que ce n'est que la pointe de l'iceberg de l'astronomie autochtone», écrit Norris.
«Cette« ethno-science »ressemble beaucoup à la science moderne, mais elle utilise des termes culturels appropriés, et elle n'a pas de télescopes ou d'accélérateurs de particules coûteux…» conclut Ray Norris.
Stonehenge australien
Environ à mi-chemin entre Melbourne et Geelong, Victoria, Australie est une structure en pierre avec un contour en forme d'oeuf. Il se compose d'environ 100 blocs d'une hauteur de 0,5 à 1 m, la longueur de «l'œuf» le long de l'axe principal, qui s'étend presque strictement d'est en ouest, est de 50 m. La propriété de ce site du patrimoine culturel appartient à la communauté autochtone de Wataurong et est confirmée par le Conseil Victoria autochtone.
L'Australie a son propre "Stonehenge", beaucoup plus ancien - Wurdi Yowang
À l'extrémité ouest de la structure en pierre de Wurdi Yowang, il y a trois pierres ressemblant aux contours de trois montagnes, qui sont visibles juste devant elles. Au même endroit, à l'ouest, en dehors du périmètre de la partie principale, se trouvent plusieurs pierres qui, comme le suggère l'historien John Morizon, ont aidé les anciens indigènes à déterminer les jours de l'équinoxe, ainsi que les solstices d'été et d'hiver.
En 2008, cet endroit a été minutieusement étudié par l'astrophysicien australien Ray Norris et son épouse Silla: leurs calculs ont été confirmés - les pierres tombant du contour général, ainsi que les côtés sud et nord de «l'œuf» indiquent vraiment l'emplacement du Soleil à ces dates.
La tribu Wataurong a vécu sur ces terres pendant plus de 25 mille ans, mais, malheureusement, leurs coutumes et leur langue ont été interdites par les missionnaires il y a environ un siècle, à la suite de quoi seule une petite partie de leur ancienne culture a survécu. Maintenant, même les anciens de la tribu ne savent pas exactement à quoi servait le Wurdi Yowang et quand il a été construit.
Les premiers Européens ne sont venus dans cette région que vers 1835 et ne se souciaient pas vraiment du patrimoine de certains indigènes. Une méthode permettant de déterminer l'âge et la destination de ce site du patrimoine culturel est actuellement en cours d'élaboration en étroite coopération avec les représentants les plus respectés de la tribu.
Bien que Wurdi Yowang aide à naviguer dans le soleil, il est probable que les anciens constructeurs y aient donné une signification complètement différente. L'emplacement exact de la structure en pierre est caché par respect pour les traditions de la tribu et pour éviter l'afflux de touristes.