Le scientifique soviétique Andrei Dmitrievich Sakharov (1921-1989) a développé plusieurs types d'armes thermonucléaires en série et prometteuses. Leur objectif n'était pas seulement d'assurer la parité nucléaire pour l'URSS, mais aussi la victoire totale dans la guerre thermonucléaire mondiale avec les États-Unis.
Le mythe sur Staline et Sakharov
Il existe un mythe selon lequel, après le premier essai de la bombe à hydrogène soviétique, Staline a été informé des noms des scientifiques qui ont participé à son développement. Et ils ont mentionné que "les calculs ont été effectués par un étudiant diplômé Sakharov", auquel Staline a répondu: "Veuillez transmettre mes félicitations à l'académicien Sakharov."
Le mythe est né parce qu'en 1953, juste après le test de la première bombe thermonucléaire en URSS, Andrei Sakharov a été élu (à 32 ans, ce qui était une curiosité) membre à part entière de l'Académie des sciences de l'URSS. Et en contournant l'étape du membre correspondant de l'Académie des sciences.
Mais, tout d'abord, l'essai à la bombe a eu lieu le 12 août 1953, alors que Staline était mort depuis plus de cinq mois. Deuxièmement, à cette époque, Sakharov n'était plus un étudiant diplômé, mais un docteur en sciences physiques et mathématiques.
Troisièmement, le titre officieux bien connu de Sakharov - "père de la bombe à hydrogène" - ne lui appartient pas seul. Une équipe de scientifiques a participé au développement du RDS-6S, comme le premier appareil soviétique de ce type a été appelé.
Sloika de Sakharov
En 1948, Sakharov (à cette époque - un candidat des sciences physiques et mathématiques) a proposé un modèle de conception pour un engin explosif thermonucléaire, dans lequel une charge nucléaire était immergée dans des couches d'éléments lourds et légers. La détonation de cette charge a provoqué une réaction nucléaire en chaîne une couche après l'autre. Ce schéma a reçu la désignation «C» pour «couche» ou «couche». Pour plaisanter, les physiciens nucléaires ont surnommé cet appareil «la bouffée de Sakharov».
Une autre option, également proposée par Sakharov, était basée sur la détonation d'une bombe atomique dans de l'hydrogène lourd. Il a reçu la désignation «T» du mot «pipe». D'autres travaux ont montré que c'est le modèle «C» qui est prometteur. Il a été mis en œuvre en URSS. L’option «T» n’était pas réalisable en termes de technologie.
Le seul Russe parmi les "pères" de la bombe à hydrogène
Tous les travaux sur la bombe à hydrogène étaient supervisés par (à l'époque, le professeur) Yuri Khariton. Et directement le projet RDS-6S a été dirigé par le professeur Igor Tamm, futur lauréat du prix Nobel.
C'est après le test réussi du RDS-6S, en octobre 1953, que les personnes impliquées dans ce projet sont devenues membres à part entière de l'Académie des sciences de l'URSS. Il s'agissait de Khariton, Tamm et Sakharov (les plus jeunes d'entre eux). Vitaly Ginzburg, qui a travaillé sur le projet avec Sakharov (et avait cinq ans de plus que lui), n'a été élu à cette occasion qu'en tant que membre correspondant de l'Académie des sciences, et académicien à part entière seulement en 1966. Le physicien bien connu Yakov Zeldovich, qui a travaillé dans le projet et membre correspondant de l'Académie des sciences de l'URSS depuis 1946, avec Khariton en 1939, a été le premier en URSS à calculer un modèle théorique de bombe atomique, est également devenu un académicien beaucoup plus tard.
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Par la suite, Ginzburg a soutenu que lui et Zeldovich n'avaient pas été élus avec Sakharov (ou que Sakharov avait été élu avec Khariton et Tamm) uniquement pour maintenir la «parité nationale»: Sakharov était le seul Russe de ce collectif.
RDS-37
L'étape suivante a été la création d'une bombe à hydrogène en deux étapes, dans laquelle une réaction thermonucléaire a été provoquée par une onde de choc provoquée par la détonation d'une charge atomique. Une équipe de scientifiques du même KB-11, où travaillait Sakharov, a participé aux travaux sur ce projet, sous la direction des académiciens Igor Kurchatov, Mstislav Keldysh et Andrey Tikhonov.
Lors des essais sur le site d'essai de Semipalatinsk le 20 novembre 1955, le temps s'est soudainement détérioré, de la nébulosité est apparue et il y avait une menace de chute d'une bombe dans une zone peuplée. La question s'est posée d'annuler le test alors que l'avion avec la bombe avait déjà décollé. Dans ces conditions, Zeldovich et Sakharov ont donné une conclusion d'urgence sur la possibilité d'un atterrissage en toute sécurité d'un avion avec une bombe à hydrogène à bord. Le test a été réalisé deux jours plus tard.
A la recherche de "l'arme du roi"
Les dirigeants soviétiques craignaient beaucoup que les porteurs d'armes nucléaires en service avec l'URSS ne puissent atteindre le territoire des États-Unis, tandis que les avions et les missiles américains depuis leurs bases dans les pays alliés pourraient frapper n'importe où en URSS. Les travaux sur la création d'une «arme-tsar» soviétique capable de dissuader les États-Unis de vouloir soumettre le territoire de l'URSS au bombardement atomique et, idéalement, de détruire préventivement les États-Unis avant même le conflit, ont commencé même sous Staline.
Dans le développement des missiles balistiques et des bombardiers stratégiques, l'URSS a comblé l'écart avec les États-Unis, mais il s'agissait de mesures de rattrapage. Ils n'ont pas donné aux forces nucléaires soviétiques une supériorité stratégique sur les forces américaines. Je voulais trouver une sorte de réponse «asymétrique» - bon marché et efficace.
Et la sortie a été trouvée. Au moins dans l'idée. On sait que la civilisation américaine gravite vers la mer. La plupart des plus grandes villes et environ la moitié de la population américaine sont concentrées sur les côtes océaniques. De plus, ce qui est important, ce sont les rives des zones océaniques ouvertes et non les mers fermées.
Les tests des premières bombes à hydrogène ont fait une impression étonnante sur les dirigeants soviétiques. Il semblait qu'une force était trouvée égale en puissance aux éléments de la nature. Il était clair que l'explosion d'un appareil thermonucléaire en mer pouvait provoquer une onde destructrice - un tsunami - qui multiplierait l'impact de l'explosion elle-même. Donc, à la fin des années 40. en URSS, les travaux ont commencé sur la création d'une torpille nucléaire.
Torpille du tsar
Sakharov n'avait initialement rien à voir avec ces œuvres. Il était connecté à eux déjà à un stade avancé, après un test réussi de la "bouffée" de son nom. La torpille nucléaire T-15 ("king-torpedo") allait devenir l'arme qui balayerait les États-Unis de la surface de la terre.
Le savoir-faire de Sakharov dans ce travail était de développer un réacteur atomique statoréacteur pour une torpille. Sur cette voie, il a complètement échoué. Cependant, personne au monde n'a encore réussi à créer un tel moteur, malgré le fait que des travaux théoriques sur celui-ci se poursuivent depuis les années 1950.
Selon le projet de Sakharov, le «roi-torpille» était censé être équipé d'une ogive thermonucléaire super puissante d'une capacité allant jusqu'à 100 mégatonnes. Son homologue a explosé au-dessus de Novaya Zemlya le 30 octobre 1961. Mais l'installation d'une telle ogive sur une torpille tirée depuis un sous-marin était limitée par ses dimensions. Les systèmes de propulsion existants ne permettaient pas d'équiper la torpille d'une ogive d'une capacité de plus de 3 mégatonnes. Cela n’était manifestement pas suffisant pour provoquer un tsunami d’une ampleur telle qu’il détruisait la côte est des États-Unis. Les sous-marins, en tant que moyen stratégique, n'étaient reconnus comme appropriés que comme porteurs de missiles balistiques.
Cependant, à notre époque, l'idée d'une «torpille-roi» a été relancée dans le projet «Status-6», où le porteur d'une ogive thermonucléaire super puissante n'est plus une torpille, mais le sous-marin robotique lui-même sans équipage. Ainsi, les idées de l'académicien Sakharov continuent d'alimenter la course des armes destructrices à notre époque.
Yaroslav Butakov