Que savons-nous de Sparte? En règle générale, nos connaissances sur cet ancien état grec se limitent à deux ou trois paragraphes du manuel d'histoire de l'école, au contenu du film "300 Spartans" et à quelques définitions de la pauvreté de la vie ("cadre spartiate") et de la force de caractère ("courageux comme un spartiate").
Qui est qui
Se familiariser avec l'histoire de Sparte (un autre nom est Lacedaemon), son mode de vie et sa morale sont un peu plus proches, nous rencontrons inévitablement des définitions telles que «sans âme», «soldaphone» et «complètement militarisé». Sans parler de l'opposition de Sparte à d'autres cités-États de la Grèce antique - principalement, bien sûr, à Athènes.
Oh, Athènes - la ville de Socrate et Platon, Périclès et Phidias, au dôme doré et au marbre blanc, un miracle d'art et d'architecture! Une ville où toutes les décisions importantes sont prises par le vote des citoyens sur l'Aréopage, et sur les places, à l'ombre des palmiers et des sycomores, des sages à la barbe grise en tuniques blanches comme neige enseignent la philosophie des jeunes qui ont gelé avec une attention enthousiaste …
Cependant, pas si simple. Et la démocratie athénienne, qui a exécuté Socrate pour manque de respect envers les dieux, n'était pas si «blanche et pelucheuse», et Sparte «sans âme», il s'avère, avait certains avantages.
Communauté d'égal à égal
Le caractère unique de Sparte en tant qu'État résidait principalement dans le fait qu'il n'y avait pas de conflit civil ni de conflit. Absolument.
A Sparte, il n'y avait ni riches ni pauvres. Les Spartiates s'appelaient généralement eux-mêmes une communauté d'égal à égal. Il doit être que pour que l'esprit d'égalité ne soit pas influencé pernicieusement de l'extérieur, les citoyens ne sont pas autorisés à quitter le pays et les étrangers, à de rares exceptions près, ne sont pas autorisés à venir vivre à Sparte. Même les marchands étrangers n'étaient pas autorisés à entrer dans Lacedaemon. Les Spartiates ont produit tout le nécessaire à la vie eux-mêmes.
Les lois de la communauté des égaux ont été rédigées par Lycurgus au 9ème siècle avant JC. La structure de la communauté était extrêmement simple: citoyens à part entière, engagés presque exclusivement dans les affaires militaires, esclaves - paysans (helots) et libres, mais n'ayant pas de droits civils - artisans - avantages.
Lycurgus a commencé par diviser la terre entière en sections à peu près égales.
Chaque famille spartiate libre a reçu sa propre parcelle de terre fertile, mais sans le droit de la vendre ou de la donner. Les Helots étaient engagés dans la culture de cette terre, et les avantages étaient engagés dans la fabrication des produits nécessaires. Ces cours n'étaient pas seulement recommandés pour les citoyens à part entière, mais carrément interdits.
Lycurgus a interdit la circulation des pièces d'or et d'argent, qui étaient utilisées par les habitants d'autres États grecs, et a mis en circulation la monnaie de fer. Ils étaient si lourds que même un petit achat nécessitait un wagon. Bien sûr, vous ne pouviez payer que ce qui était produit à Sparte même.
Edgar Degas. “ Jeunes Spartiates. ” 1861 année.
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Les Perieks n'avaient le droit de fabriquer que les vêtements, la vaisselle, les armes et les articles ménagers les plus simples. Tout le monde à Sparte - des rois (il y en avait généralement deux: l'un combattait, l'autre restait dans la capitale) jusqu'au citoyen ordinaire - devait vivre dans les mêmes conditions de vie. Les lois prescrivaient la coupe, le style et la couleur des vêtements pour hommes et femmes, même l'achat de nourriture, leur composition, leur quantité et leur qualité étaient réglementés.
Naturellement, dans de telles conditions, la recherche du profit, si populaire dans d'autres pays, a perdu tout sens.
Quelque chose à propos de la parentalité
Les citoyens à part entière de Sparte étaient libres, mais en même temps ils ne croyaient pas appartenir à eux-mêmes. Leur occupation principale était l'art de la guerre, dans lequel ils atteignaient l'excellence, ainsi que l'accomplissement des devoirs publics. Et s'ils ne s'entraînaient pas avec les armes à la main et n'exécutaient pas les ordres de l'État, alors ils élevaient et enseignaient à leurs enfants, ou ils apprenaient eux-mêmes des vénérables vieillards couverts de cicatrices de bataille.
Élever des enfants était considéré comme l'un des principaux devoirs sociaux d'un citoyen de Sparte. Le Spartiate, qui avait trois enfants, était exempté de la garde, et le père de cinq enfants était exempt de toutes les fonctions gouvernementales.
À propos, l'histoire bien connue selon laquelle les Spartiates ont jeté des nouveau-nés physiquement faibles d'une falaise dans l'abîme n'est rien de plus qu'un mythe. Les fouilles archéologiques à proximité de la fente d'Apofeta (qui en grec signifie «lieu de refus») indiquent que des personnes étaient parfois jetées de la falaise, mais des hommes adultes (criminels et prisonniers de guerre), et jamais des enfants.
Mais dans les histoires sur la dure éducation spartiate des garçons et des jeunes hommes, il y a vraiment beaucoup de vérité. Les filles et les filles spartiates ont également appris à «adopter un mode de vie sain», mais tout se résume au sport. Les jeunes Spartiates n'ont appris l'art de l'armement et du combat que de leur plein gré.
Obéissant, robuste, patient, laconique …
Telle était l'image du soldat idéal à l'époque. Et Sparta a remporté les succès les plus remarquables sur cette voie.
Dès l'âge de sept ans, les garçons ont été enlevés à leurs parents et élevés dans des détachements spéciaux (agelah). On leur apprenait à lire, à compter et à écrire, habitués à un silence prolongé; et s'il fallait parler, c'était court et précis, c'est-à-dire laconique (de Laconie - la région dans laquelle se trouvait Sparte). Bien sûr, la plupart du temps était consacré à l'exercice physique et à l'utilisation de diverses armes.
Luigi Mussini. Un garçon spartiate observe les conséquences d'une consommation excessive d'alcool. 1850
Les garçons dormaient sur des nattes de paille, lavées à l'eau tiède seulement quelques fois par an. Comme ils n'avaient reçu qu'une seule tunique courte pendant un an, ils allaient souvent nus. Ils nourrissaient maigrement les futurs soldats, encourageant la production de nourriture par le vol. Mais si l'un des enfants était attrapé, ils le battaient sans pitié - non pas pour vol, mais pour avoir été attrapé.
Les éducateurs encourageaient souvent les querelles et les bagarres entre garçons, en observant ce qui les aidait à identifier les plus forts, les plus adroits et les plus rusés. En récompense, les gagnants ont eu droit à des cryptes - des raids sur les villages d'hélots avec des vols et même des meurtres de ces derniers.
Avant de rentrer chez eux à l'âge de 16 ans, les jeunes hommes ont subi le dernier test, le plus sévère. À l'autel de la déesse Artémis (la déesse de la lune et de la chasse, une personne très guerrière, pour ne pas dire cruelle), les prêtres ont attaché le jeune homme sur le bol sacrificiel et l'ont battu avec des fouets en peau de vache. Le futur guerrier a dû endurer cette torture en silence jusqu'à ce que son sang commence à couler dans le bol sacrificiel. Ce n'est qu'après avoir passé ce test que le jeune homme est devenu un membre à part entière de la société spartiate et a acquis tous les droits d'un citoyen libre.
Le début de la fin
Selon la prophétie de l'oracle de Delphes, Sparte pourrait maintenir son intégrité d'État et rester invincible dans les guerres tant que les lois de Lycurgue y étaient strictement observées. Ce fut le cas pendant plusieurs centaines d'années: les soldats spartiates étaient considérés comme les meilleurs de tout le monde antique, et les cités-États grecques entourant Sparte regardaient dans sa direction avec une peur respectueuse. Mais après la victoire sur Athènes lors de la guerre du Péloponnèse (431-404 avant JC), les soldats spartiates retournèrent dans leur patrie avec de riches trophées. Les Spartiates modestes et sans prétention dans leurs sacs à main sonnaient argent et or, ils s'ennuyaient de manger de la nourriture grossière à partir de simples poteries, et leurs femmes - de marcher en peplos en lin sans aucune décoration.
Statue en marbre hoplite. 5ème siècle avant JC Musée archéologique de Sparte, Grèce.
Ainsi, les lois de Lycurgue ont été violées. Sparte tomba peu à peu en décomposition, disparut dans nulle part, son esprit guerrier inimitable se dissout. Et si, selon la vieille mémoire, Philippe le Macédonien et son fils Alexandre contournaient encore Sparte, alors les Romains au IIe siècle avant JC ne commencèrent plus à tenir la cérémonie, mais la prirent avec le reste de la Grèce sous leur protectorat.
Ainsi s'est terminée l'histoire de ce pays étonnant, qui était autrefois un symbole d'habileté militaire, de bravoure et de courage. Dans le même temps, selon l'opinion unanime des historiens, Sparte n'a apporté aucune contribution au développement de la culture mondiale - et c'est dans le monde antique, où, selon l'expression figurative, une personne sur deux que nous rencontrions dans la rue se révélait être soit un poète, soit un philosophe.
Et c'est le «système étatique idéal», selon les mots de Lycurgue, si respecté par Plutarque? «Un État a dégénéré en une tyrannie sans âme de ses sujets», selon Aristote? En général, les chercheurs modernes de Sparte ont encore du travail à faire.
Source: "Secrets du XXe siècle"
