Une fois, mon fils aîné (à l'époque du passe-temps des dinosaures) m'a posé une question: y avait-il des dinosaures taupes? Il voulait dire qu'au Mésozoïque il y avait des lézards - herbivores et lézards - prédateurs, lézards - «oiseaux» et lézards - «poissons», voire lézards - «paresseux». Mais il n'a pas trouvé de "taupes" dans l'encyclopédie de ses enfants. Je lui ai répondu de telle manière qu'à cette époque les ancêtres des mammifères et des mammifères eux-mêmes étaient des "taupes". Mais en réalité - y avait-il des lézards "taupes" ou pas?
Il n'y avait pas de taupes de dinosaures. En général, le bilan géologique de notre planète est très incomplet et surprend constamment. Chaque année, ils découvrent et décrivent les restes de nouvelles espèces d'animaux fossiles, parfois très exotiques. Mais les dinosaures-taupes n'en font pas partie et ne le seront probablement pas. Cela découle des tendances générales de développement du groupe.
Peu de vertébrés vivent dans le sol: certaines espèces de grenouilles (par exemple, Nasikabatrachus sahyadrensis), les vers (amphibiens sans pattes), les taupes, les musaraignes, les rats-taupes et les rats-taupes. Tous sont de petite taille. Les grands animaux ne rampent pas dans le sol - ils n'ont pas besoin de se cacher sous le sol.
Au départ, même lors de leur formation au Trias, les dinosaures comptaient sur de grandes tailles et sont devenus les plus gros animaux terrestres du Mésozoïque. Cela a permis aux dinosaures de dominer les écosystèmes terrestres. À l'époque jurassique, certains dinosaures ont néanmoins tenté d'entrer dans la classe des petites tailles, mais ils ne pouvaient pas rivaliser avec les petits reptiles (principalement des lézards hautement spécialisés) et les mammifères anciens, qui occupaient à cette époque la niche écologique des petits animaux. Par conséquent, les dinosaures de petite taille, même issus d'une dinde, sont rares (voir Tailles des dinosaures). Les dinosaures de la taille d'une taupe ou d'une grenouille sont inconnus.
Seuls les mammifères ont réussi à devenir de véritables taupes. C'était probablement le cas. De nombreux mammifères mésozoïques vivaient probablement dans des terriers. Ceci est indiqué par un certain nombre de leurs caractéristiques, par exemple, un sens de l'odorat bien développé et un rôle moindre de la vision - ce que les scientifiques ont découvert en étudiant les moulages du cerveau. Très probablement, les propriétaires de ces caractéristiques étaient des animaux crépusculaires, chassés le soir et la nuit, et pendant la journée, ils se cachaient dans des creux et des trous. Probablement, les forêts à l'époque des dinosaures étaient pleines de terriers de mammifères. Ceci est indirectement indiqué par l'émergence de serpents, qui apparaissaient à cette époque comme des chasseurs d'animaux fouisseurs. Des niches écologiques surpeuplées de petits prédateurs crépusculaires auraient dû conduire au fait que certains mammifères sont partis développer l'espace inoccupé des couches supérieures du sol, où il était possible de chasser les vers et les larves d'insectes. Pour certains, cela semble êtrearrivé. En 2015, des paléontologues ont découvert en Chine les os d'un animal qui vivait à la fin du Jurassique. L'animal a reçu le nom de Docofossor brachydactylus, qui signifie «dokodont fouisseur aux doigts larges» (les docodonts sont un groupe éteint de mammifères primitifs). Dokofossor a des traits spécifiques qui sont caractéristiques des animaux fouisseurs modernes tels que les taupes marsupiales et les taupes dorées. Les pattes de Dokofossor sont les pattes d'un habitant souterrain spécialisé. Nous savons maintenant avec certitude que les mammifères fouisseurs ressemblant à des taupes existaient déjà à l'époque des dinosaures (pour plus de détails, voir les nouvelles. Des analogues de taupes, loutres et primates modernes existaient déjà dans le Jurassique, "Elements", 2015-02-16).ce qui signifie "précodontes creusant à larges doigts" (les précodontes sont un groupe éteint de mammifères primitifs). Dokofossor a des traits spécifiques qui sont caractéristiques des animaux fouisseurs modernes tels que les taupes marsupiales et les taupes dorées. Les pattes de Dokofossor sont les pattes d'un habitant souterrain spécialisé. Nous savons maintenant avec certitude que les mammifères fouisseurs ressemblant à des taupes existaient déjà à l'époque des dinosaures (pour plus de détails, voir les nouvelles. Des analogues de taupes, loutres et primates modernes existaient déjà dans le Jurassique, "Elements", 2015-02-16).ce qui signifie "précodontes creusant à larges doigts" (les précodontes sont un groupe éteint de mammifères primitifs). Dokofossor a des traits spécifiques qui sont caractéristiques des animaux fouisseurs modernes tels que les taupes marsupiales et les taupes dorées. Les pattes de Dokofossor sont les pattes d'un habitant souterrain spécialisé. Nous savons maintenant avec certitude que les mammifères fouisseurs ressemblant à des taupes existaient déjà à l'époque des dinosaures (pour plus de détails, voir les nouvelles. Des analogues de taupes, loutres et primates modernes existaient déjà dans le Jurassique, "Elements", 2015-02-16).que les mammifères fouisseurs ressemblant à des taupes existaient déjà à l'époque des dinosaures (pour plus de détails, voir les nouvelles Les analogues des taupes, loutres et primates modernes existaient déjà à l'époque jurassique, "Elements", 16.02.2015).que les mammifères fouisseurs ressemblant à des taupes existaient déjà à l'époque des dinosaures (pour plus de détails, voir les nouvelles Les analogues des taupes, loutres et primates modernes existaient déjà à l'époque jurassique, "Elements", 2015-02-16).
Dans tous les cas, la forme écologique «taupe» aurait dû être assez rare, comme c'est le cas aujourd'hui. Il convient également de noter que les dinosaures, malgré la variété externe des formes, étaient généralement un groupe extrêmement conservateur, qui a peu changé au fil du temps. Par conséquent, ils n'ont pas eu beaucoup de succès dans le développement de niches écologiques. Les dinosaures n'ont pas réussi à maîtriser les couches d'eau (des reptiles sans rapport avec eux y ont nagé: ichtyosaures, plésiosaures, mosasaures), n'ont pas réussi à entrer dans la classe de petite taille et n'ont pas maîtrisé le sol.
Anton Nelikhov
