La «chasse aux sorcières» qui faisait rage au Moyen Âge dans les pays européens civilisés a à jamais assombri leur histoire. La Russie à cette époque ressemblait à un pays beaucoup plus humain et plus sain d'esprit. Cependant, la mode de rechercher les intrigues des mauvais esprits dans tous les troubles la touchait également.
Peut-être qu'en Russie, ils ont traité les sorcières et les sorciers avec plus de clémence en raison du fait qu'ils ne voyaient pas en eux une grande menace. Il était difficile de croire qu'une grand-mère sorcière du village pouvait provoquer une tempête ou une sécheresse. Et leurs astuces consistant à voler le lait des vaches d'autres personnes, à causer des dommages et à des complots d'amour n'ont pas inquiété beaucoup leurs compatriotes. Les sorciers particulièrement zélés pouvaient être battus ou traînés par les cheveux, mais ils n'étaient pas souvent brûlés vifs. Seulement s'ils étaient considérés comme coupables de la mort de personnes.
Depuis l'Antiquité, la combustion a été utilisée comme punition pour les sorcières et les sorciers. Dans la Russie ancienne, les magiciens étaient considérés comme des sorciers maléfiques. Ils étaient principalement brûlés - à la fois pour la sorcellerie et la magie. Ce type d'exécution était particulièrement populaire à Novgorod. Pour «séduction» du peuple et rejet de la foi chrétienne, sur ordre du prince Gleb, les Novgorodiens ont brûlé le sorcier en 1071, et en 1227 ils ont brûlé quatre sages, bien que les boyards aient voulu empêcher cela.
Lorsqu'une épidémie de peste a éclaté à Pskov en 1411, 12 femmes ont été brûlées vives pour avoir causé la maladie. En 1446, le prince Ivan Mozhaisky a brûlé publiquement avec la femme du boyard Andrei Dmitrievitch - pour la magie.
Le tsar Jean le Terrible s'est battu avec beaucoup de zèle contre les sorcières et les sorciers. Il croyait sérieusement que les ennemis de ses trois femmes l'avaient torturé avec de la sorcellerie et avaient essayé de l'envoyer dans l'autre monde, et donc il était féroce quand il soupçonnait quelqu'un de sorcellerie. Par son ordre, l'archevêque de Novgorod Leonid a été capturé et accusé de sorcellerie. Avec l'archevêque, 15 femmes-sorcières ont été arrêtées, qui ont été soumises à une exécution cruelle - elles ont été cantonnées et brûlées. Ioann le Terrible et le prince Vorotynsky ont été accusés de complot avec les «femmes chuchotantes».
Il est curieux que la grand-mère d'Ivan le Terrible, la princesse Anna Glinskaya elle-même ait eu la réputation de sorcière. Les rumeurs ont été aidées par le fait que la famille Glinsky descendait du Tatar Murza Leksad. Ils ont dit à propos d'Anna qu'elle avait enlevé les cœurs des morts et les avait mis dans de l'eau, qu'elle a ensuite aspergée dans les rues de Moscou. Par conséquent, lorsqu'un terrible incendie s'est déclaré à Moscou en 1547, qui a détruit le centre-ville en quelques heures, y compris le Kremlin et Gostiny Dvor, les gens ont considéré les Glinsky comme responsables de la catastrophe. Le domaine de Glinsky a été pillé, les serviteurs et les enfants ont été tués et Yuri Glinsky a été tué par la foule dans la cathédrale de l'Assomption, où il a cherché refuge.
Sous le règne du tsar Alexei Mikhailovich en 1638, le cas des sorcières de Zamoskvoretsk provoqua un grand tollé public. Il s'est avéré que les mauvais esprits ne se cachaient pas dans des forêts denses, mais rampaient jusqu'aux chambres très royales.
Une brodeuse d'or royale, après s'être disputée avec son amie Nastasya, a annoncé à haute voix qu'elle était une sorcière, versant des cendres sur les traces du souverain. Des gens gentils en ont rapporté là où c'était nécessaire, et bientôt l'amie de la brodeuse d'or s'est retrouvée dans une chambre de torture. Puisqu'il s'est avéré que le mari de Nastasya est un citoyen étranger de Lituanie, Yanko Pavlov, ils ont essayé de donner à l'affaire un aspect politique. Nastasya a été accusée d'avoir, par ordre du roi polonais et lituanien, endommager le tsar et l'impératrice de Russie. Mais même en étant tirée sur un support, Nastasya a continué à insister sur le fait qu'il n'y avait pas de malice dans ses actions. Et elle a versé les cendres sur la piste royale "non pour un acte fringant, mais pour que le souverain ou l'impératrice reine passe sur les cendres, et dont la pétition sera à ce moment-là, et cela sera fait".
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Peut-être qu'ils ont cru Nastasya et l'auraient libérée en paix, mais, à son malheur, une peste a attaqué la famille royale. En 1639, le tsarévitch Ivan Mikhailovitch, âgé de cinq ans, est mort de maladie, suivi de l'héritier nouveau-né Vasily Mikhailovich. Rares étaient ceux qui doutaient que la chaîne des morts ait causé les dégâts que les sorcières de Zamoskvoretsk avaient envoyés. À la suite de tortures cruelles, Nastasya et son amie Ulyana sont mortes en prison. Plusieurs autres potins de Zamoskvoretsky ont été envoyés en exil.
Plusieurs exécutions de sorcières et de sorciers sous le règne du tsar Alexei Mikhailovich sont devenues célèbres. Ainsi, la vieille femme Olena a été incendiée dans une maison en rondins pour sorcellerie. Elle-même a admis qu'elle gâtait les gens avec des papiers magiques et des herbes et qu'elle enseignait la sorcellerie.
Agafya et son professeur de sorcellerie Tereshka Ivlev ont été soumis à la même exécution en 1647, accusés d'avoir tué à mort plusieurs paysans à l'aide de sorts et "du fil d'un mort condamné".
Sous Fyodor Ioannovich, ils ont brûlé un sorcier qui a corrompu le prince tatar Muryut-Girey. En 1671, le prince Dolgoruky a brûlé une vieille femme accusée de sorcellerie dans une maison en rondins. À Astrakhan en 1672, Kornilo Semyonov a été brûlé - il a trouvé des complots.
Le tsar russe Fyodor Alekseevich est mort à l'âge de 20 ans en 1682. La rumeur populaire a immédiatement attribué le blâme de sa mort aux boyards de Naryshkin, qui auraient épuisé le roi avec l'aide de la magie des sorciers de la colonie allemande, parmi lesquels le médecin Daniel van Gaden était considéré comme le principal.
Les archers dispersés ont fait irruption dans le Kremlin. Ils n'ont pas trouvé le sorcier Daniel van Gaden, mais ils ont emporté leur âme en jetant un autre médecin étranger, Gutmensch, du porche sur les lances. La princesse Sophia a essayé d'intercéder pour Van Gaden, mais ses paroles n'ont eu aucun effet. Le Sagittaire dans la maison de van Gaden a trouvé des peaux de serpent et un animal alcoolisé à plusieurs pattes, clairement d'origine sorcière, donc ils n'avaient aucun doute qu'il avait été trouvé avec des esprits mauvais. Ainsi, la pieuvre dans l'alcool est devenue la principale preuve de la culpabilité du médecin dans la mort du roi. Les archers ont sévèrement battu Van Gaden puis l'ont coupé en morceaux.
Ils disent que le chef de l'ordre des streltsy, l'okolnichy Fyodor Shaklovity, a envoyé un démoniste à Preobrazhenskoye pour exterminer Peter I. Ce qui est arrivé au démoniste est inconnu. Mais on sait que sur la place Bolotnaya, Dorofeyka Prokofiev et ses assistants ont été publiquement brûlés dans une maison en rondins "pour leur vol et pour leur état de santé pour une magie maléfique et une intention d'annulation de Dieu". En 1869, Prokofiev a été embauché par l'intendant du tsar Andrei Bezobrazov, afin qu'il inculque comme par magie au souverain de ne pas l'envoyer comme gouverneur du Terek. Et il le louait à bon marché: pour un rouble d'argent, un quart de farine de seigle, un demi poulpe de farine de blé, un poulpe de pois, un demi poulpe de céréales, un demi ragoût de viande et un demi seau de vin. Oh, ce vin avec une collation pour le magicien et ses complices hoquetés quand ils ont brûlé dans la maison en rondins. L'intendant Bezobrazov n'a pas échappé à l'exécution.
D'une manière générale, Prokofiev était un «guérisseur populaire». Lors des interrogatoires de l'Ordre des affaires d'enquête, il a déclaré qu'il guérissait les maladies dentaires, persuadait les courbatures et le sang parlait. Et Fyodor Bobylev, un cavalier de Nizhny Novgorod, lui a appris ce métier. Certes, Dorofeyka a admis qu'il avait vraiment fait et envoyé le vent une conspiration contre le tsar Peter Alekseevich, de sorte qu'il était plus affectueux avec Bezobrazov.
Au milieu du XVIIIe siècle, la justice envers les sorciers est devenue plus libérale. Peut-être que le dernier sorcier condamné à mort était un paysan du district de Solvychegodsky, Andrei Kozitsyn, qui, au cours de l'enquête, sans recourir à la torture, a déclaré qu'à Pâques 1752, il avait conclu une alliance avec les forces sataniques, renoncé à Dieu et à la foi orthodoxe et reçu des démons dans la soumission personnelle, l'aîné des dont le nom était Erokhta. Il a laissé ces démons se gâter sur ses camarades du village.
Sur la base de ces aveux, Kozitsyn a été condamné à être brûlé dans une maison en rondins. En janvier 1763, le verdict fut envoyé pour approbation à la chancellerie provinciale d'Arkhangelsk. Cependant, le verdict n'y a pas été approuvé, faisant référence aux décrets du Sénat, qui ordonnaient de remplacer les exécutions par des châtiments corporels. En conséquence, Kozitsyn, qui s'était vendu au diable, a été puni de 40 coups avec un fouet, s'est arraché les narines et envoyé à la servitude pénale de Nerchinsk.
Au 19e siècle, la punition des sorciers et des sorcières a commencé à se limiter à la flagellation. Mikhail Chukarev de la ville de Pinega, province d'Arkhangelsk, à la calomnie de sa sœur Afimya Lobanova, a été condamné en 1815 à 35 coups de fouet et à la repentance de l'église. Le «corpus delicti» dans cette affaire consistait dans le fait qu'il aurait soufflé cette femme en lui faisant le hoquet.
Désormais, les sorciers et les sorcières ne sont pas poursuivis pour leurs activités. De plus, ils sont heureux d'être promus dans les journaux et à la télévision. Pendant ce temps, on a l'impression que les sorciers et les sorcières d'aujourd'hui sont beaucoup plus cruels que les anciennes sorcières et sages.
Ekaterina Vishnyakova, une résidente de la ville d'Onega, avait la réputation de sorcière avec ses amis. Par conséquent, lorsqu'en juillet 2007, elle a invité son amie à organiser une cérémonie au retour de son mari pour rembourser une dette de 9 000 roubles, elle a facilement accepté. Pour accomplir le rite de sorcellerie, Catherine a attiré sa connaissance au cimetière la nuit, et là, elle l'a attachée à un arbre, lui a bandé les yeux et a commencé à l'étrangler. Heureusement, la dame crédule a réussi à s'échapper et à courir vers la hutte du cimetière, où elle s'est réfugiée contre la poursuite de la sorcière. Pour la tentative de meurtre de Vishnyakova, elle a été condamnée à neuf ans de prison.
Oleg Loginov