Le purgatoire c'est …
1. L'Évangile ne mentionne jamais le purgatoire, que l'Église n'a reconnu qu'en 543. Un tel dogme, bien sûr, est plus rationnel et plus cohérent avec la justice de Dieu que l'enfer, car il établit des châtiments moins sévères, permettant d'expier des crimes moins graves.
L'idée du purgatoire est basée sur la justice contre la justice humaine - c'est un confinement temporaire, pas une condamnation éternelle. Que peut-on dire d'un pays dans lequel il n'y aurait pas d'autre châtiment que la peine de mort pour un crime sans distinction? En dehors du purgatoire, l'âme n'aurait que deux alternatives ou deux choix: la félicité absolue ou le tourment éternel. Selon une telle hypothèse, une âme coupable seulement d'une offense insignifiante doit partager la félicité des élus sans être parfaite, ou être punie sur un pied d'égalité avec les grands pécheurs, sans faire de grand mal, ce qui serait injuste et mal.
2. Mais le concept de purgatoire, bien sûr, devait être incomplet, et par conséquent, ne connaissant pas d'autres punitions que le feu, ils en ont fait quelque chose comme l'enfer; les âmes y brûlent aussi, mais dans un feu moins intense. Puisque le progrès ou la rédemption des âmes n'est pas compatible avec le tourment éternel, les âmes en sortent non selon leurs propres mérites, mais par le pouvoir des prières offertes pour les morts ou commandées pour eux contre de l'argent. Si la première pensée était bonne, on ne peut pas en dire autant de ses conséquences, grâce aux abus qu'elle a engendrés. Les prières payées faisaient du purgatoire une source de revenus plus rentable que l'enfer.
3. Le lieu du purgatoire n'a jamais été déterminé, ni la nature de ses punitions. Ce vide est laissé pour combler une nouvelle révélation, qui nous expliquait la cause de la souffrance terrestre, dont la justice prouve la multiplicité des existences. De telles souffrances constituent les conséquences nécessaires de l'imperfection de l'âme, car si l'âme était parfaite, elle ne pècherait pas et ne serait pas soumise aux conséquences du péché. Les gens qui sont tempérés et modérés en tout ne souffrent pas de maladies qui découlent des excès.
Les gens sont le plus souvent malheureux à cause de leur propre faute, mais s'ils ne sont pas parfaits, cela signifie qu'ils l'étaient déjà avant leur apparition sur terre; s'ils expient leurs vrais péchés, alors aussi ceux qu'ils ont commis dans l'incarnation précédente, et s'ils endurent une vie pleine d'épreuves, c'est parce qu'ils ont forcé les autres à endurer la même chose dans une autre vie. Les vicissitudes qu'ils éprouvent servent de test temporaire et, en même temps, indiquent des imperfections dont ils doivent se corriger pour éviter de futurs malheurs et avancer sur le chemin du bien. C'est pour l'âme - les leçons de l'expérience de la vie, parfois dures, mais plus elles sont utiles pour l'avenir, plus l'impression qu'elles laissent est profonde. Ces vicissitudes représentent des cas de lutte constante qui renforce l'âme, développe sa force morale et intellectuelle,et l'âme en sort toujours victorieuse, si seulement elle a le courage de mener à bien la lutte. La récompense de la victoire est la vie spirituelle, dans laquelle l'âme entre triomphante et brillante, comme un guerrier après une victoire remportée.
4. Pour l'âme, toute existence est un pas en avant vers la perfection; cela dépendra de la personne que ce pas soit le plus grand possible, afin de franchir plusieurs marches à la fois et de ne pas stagner; dans ce dernier cas, il endurera des souffrances sans bénéfice; et comme, tôt ou tard, il faudra rembourser sa dette, il sera contraint de recommencer à vivre dans des conditions encore plus difficiles, il en ajoutera de nouvelles aux infractions non corrigées. Ainsi, dans les incarnations successives, l'âme est progressivement libérée de son imperfection et purifiée jusqu'à ce qu'elle devienne digne de quitter le monde de la rédemption pour passer à des mondes plus heureux, puis à des mondes supérieurs, dans lesquels elle jouira d'une félicité complète.
Le purgatoire n'est donc pas une idée vague et vague; c'est la réalité, la réalité matérielle que nous voyons et expérimentons sur nous-mêmes; c'est dans les mondes de la rédemption, et la terre est l'un de ces mondes; ici les gens rachètent leur passé et leur présent contre l'avenir. Mais, contrairement aux notions qui se font habituellement sur le purgatoire, chacun peut y raccourcir ou prolonger son séjour, selon le succès qu'il obtient en travaillant à son amélioration; il sera exalté non parce que la période de ses épreuves ou des prières des autres est terminée, mais à cause de ses propres mérites, selon les paroles de Jésus-Christ: «À chacun selon ses œuvres», paroles exprimant toute la justice de Dieu.
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5. Un malade dans cette vie doit savoir qu'il le mérite en n'étant pas assez nettoyé dans sa vie antérieure, et s'il ne le fait pas maintenant, alors il devra souffrir dans la prochaine vie. C'est assez logique et juste. La souffrance est inhérente à l'imperfection, comme la maladie: ils souffrent aussi longtemps que dure la maladie ou l'imperfection, et jusqu'au moment où ils guérissent ou ne sont pas complètement corrigés. Donc, si une personne est fière, alors elle souffre des conséquences de l'orgueil, si elle est égoïste, alors de son propre égoïsme.
6. Tout esprit coupable souffre en premier dans la vie spirituelle. Après cela, la vie corporelle lui est donnée comme moyen de correction. C'est pourquoi il se trouve ici sur terre, souvent avec des gens qu'il a offensés dans sa vie antérieure, et dans des circonstances convenables ou opposées à la situation dans laquelle il a péché; par exemple, il est dans la pauvreté s'il a abusé de la richesse; dans l'humiliation - s'il était fier.
La rédemption dans le monde spirituel et sur le plan terrestre n'équivaut pas à une double punition de l'esprit. C'est toujours le même, mais continue dans la vie terrestre comme un ajout pour donner à l'esprit la possibilité de s'améliorer. Cela dépend de lui s'il profite de cette opportunité ou non. N'est-il pas mieux pour l'esprit de retourner sur terre, avec l'opportunité qui lui est offerte de mener une vie meilleure, que d'être irrévocablement condamné en la quittant? Cette liberté de choix, que Dieu lui a donnée, est la preuve de la sagesse, de la bonté et de la justice de Dieu. Dieu veut que l'homme se doive tout à lui-même, à ses efforts et qu'il soit lui-même le constructeur de son avenir; s'il est malheureux plus ou moins longtemps, alors seul lui-même doit en être blâmé: le chemin de la perfection lui est toujours ouvert.
7. Si nous considérons l'ampleur des souffrances de certains esprits criminels dans le Monde Subtil, la situation terrible de certains d'entre eux, la peur qu'ils sont et la mesure dans laquelle leur souffrance s'intensifie du fait de l'incapacité de déterminer leur fin, alors nous pouvons dire que c'est l'enfer. si ce mot n'exprimait pas l'idée de souffrance éternelle et matérielle. À travers la révélation des esprits et les exemples qu'ils nous présentent, nous savons que la durée de l'expiation dépend du degré de correction du coupable.
8. Ainsi, le spiritisme ne rejette pas les punitions futures, mais au contraire les confirme. Il n'admet pas seulement un enfer physiquement défini avec des fourneaux enflammés et des péchés impardonnés. Mais il ne nie pas le purgatoire, parce qu'il prouve que nous y sommes nous-mêmes; mais il la définit plus précisément, expliquant les causes de la souffrance terrestre et obligeant ainsi ceux qui le refusaient auparavant à croire en lui.
Le spiritisme ne rejette-t-il pas la prière pour les morts? - Au contraire: les esprits souffrants eux-mêmes les demandent. Par conséquent, les prières sont devenues un devoir de miséricorde et leur nécessité est prouvée pour le retour des âmes à la bonté et la réduction de leur tourment. Agissant sur la raison, le spiritisme ramène les incroyants à la foi et ceux qui s'en moquent à la prière. Il dit que cette prière est valable, qui vient du cœur, et pas seulement en paroles; lorsque vous priez vous-même et ne commandez pas de prière pour de l'argent. Qui condamnera un tel enseignement?
9. Où que se produise la punition, que ce soit dans la vie spirituelle ou dans la vie terrestre, et quelle que soit sa durée, elle aura toujours une fin, plus ou moins proche ou lointaine. En substance, il existe deux alternatives pour les esprits: une punition temporaire correspondant à la culpabilité, ou une récompense, selon le degré de mérite. L'enfer reste une figure symbolisant la plus grande souffrance dont la durée est inconnue. Le purgatoire est la réalité.
Le mot purgatoire crée le concept d'un certain lieu et est plus naturellement appliqué à la terre comme lieu de rédemption qu'à un espace infini où les esprits souffrants s'envolent; et par essence, la vie terrestre est une vraie rédemption. Quand les gens deviendront plus parfaits, seuls les bons esprits passeront de leur milieu au Monde Subtil; et, à leur tour, les esprits, incarnés, n'apporteront que des éléments améliorés à l'humanité, alors la terre cessera d'être un monde de rédemption et les gens ne souffriront plus de la pauvreté et de la privation comme conséquences directes de leurs imperfections. À l'heure actuelle, cette transformation est déjà en cours, ce qui élèvera la terre dans la hiérarchie des mondes. (Voir le Spiritualisme expliqué par l'Évangile, ch. 3.)
10. Mais pourquoi Christ n'a-t-il pas parlé du purgatoire? Parce que cette idée n'existait pas alors et qu'il n'y avait pas de mots pour l'exprimer. Le Christ a utilisé le mot enfer comme le seul qui a été utilisé pour désigner tous les tourments futurs sans distinction. S'Il avait mis à côté de ce mot un mot dont le sens est équivalent au mot purgatoire, alors Il n'aurait pas pu lui donner sa vraie signification sans aborder ces questions qui étaient destinées à l'avenir; ce serait aussi la nomination de deux lieux distincts pour la punition. Le mot enfer, qui implique l'idée de punition, inclut déjà l'idée de purgatoire, qui n'est qu'une des méthodes de punition. L'avenir, qui devrait éduquer les gens sur le vrai sens de la punition, devra remettre l'enfer à sa vraie place.
Allan Kardek