Trésors sous-marins étonnants et mystérieux. Leur mystère et leur destin ont toujours excité l'imagination …
Convois dangereux de navires
Dans l'Arctique, plus près du printemps 1942, une situation très grave s'est développée. De violents combats se déroulaient dans la direction de Mourmansk. Dans ces endroits, les nazis avaient tout un escadron de grands navires de guerre. Toute cette grave accumulation de force a été utilisée pour empêcher les convois de navires de transport d'entrer à Mourmansk. Ils ont reçu du matériel militaire, de l'équipement, de la nourriture et des médicaments d'Amérique et d'Angleterre. Bien sûr, les convois étaient protégés, accompagnés de navires de guerre, à la fois britanniques et soviétiques. Les convois ont percé et il n'y a pas eu de victimes. En 1941, 11 convois sont passés sans encombre, et en 1942 seulement dans les 2 premiers mois - 9 convois.
Vers la fin d'avril 1942, le convoi se dirigea vers le vol de retour de Mourmansk vers l'Angleterre, qui termina sa mission, était dirigé par le croiseur britannique Edinburgh. C'était un nouveau navire (seulement 3 ans s'étaient écoulés depuis son lancement), bien armé, avec un déplacement de 10 000 tonnes. À bord, il y avait 730 personnes - des équipages et des marins d'Angleterre d'autres navires qui rentraient dans leur patrie.
L'Edimbourg avait une mission extrêmement importante et secrète: il y avait une précieuse cargaison sur le croiseur dans la poudrière - 465 lingots d'or pesant 11-13 kilogrammes chacun! Ces barres constituaient le paiement de l'URSS à la Grande-Bretagne pour des fournitures militaires. À grande vitesse, "Edinburgh" a pris de l'avance, laissant derrière lui les navires d'escorte et le 30 avril, il a été attaqué par le sous-marin allemand U-456.
La mort du croiseur
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Le navire a été touché par la première torpille, mais il est resté à flot et n'a fait rouler que du côté bâbord. Le sous-marin allemand a réussi à tirer sur Edimbourg avec une deuxième torpille. Cette fois, le coup est tombé sur la partie arrière du croiseur. Une puissante explosion a endommagé les hélices et le gouvernail. L'explosion de torpilles sur le croiseur a tué soixante marins. Le croiseur a perdu de la vitesse.
Deux destroyers britanniques ont pris en charge la protection du navire naufragé. Il y avait une réelle opportunité de l'emmener en remorque et de l'emmener en lieu sûr dans la baie de Kola. Notre commande a donc proposé de le faire. Mais le commandant de l'Edimbourg, le contre-amiral Bonham-Carter, n'a pas accepté cette proposition. Les gens du croiseur ont été évacués à la hâte vers un autre navire et emmenés à Mourmansk.
Le moment était perdu. Pendant ce temps, des destroyers allemands sont apparus dans la zone de bataille. Les armes ont parlé. Craignant que l'ennemi n'obtienne les réserves d'or, le commandant du croiseur ordonna au destroyer britannique de couler le navire "blessé". Trois explosions ont grondé, et le croiseur, s'installant d'un côté, a commencé à plonger rapidement dans l'eau froide.
Tout était fini en quelques minutes. Avec l'énorme navire est allé dans les profondeurs de la mer et des lingots d'or, emballés dans des caisses en bois.
Contrat favorable
Les années passèrent, mais comme auparavant, la cargaison dorée resta au fond de la mer de Barents. Le croiseur a coulé à une profondeur de 260 mètres. Cette profondeur est restée longtemps inaccessible aux plongeurs. Mais la technologie sous-marine s'est améliorée et il est devenu possible de récolter de l'or.
39 ans après le naufrage de l'Edinburgh, le navire de recherche britannique Dammator a entrepris un voyage. Comme le prescrit l'accord soviéto-britannique, une firme britannique spécialisée dans les travaux sous-marins, entreprit de remonter à la surface l'or qui se trouvait dans le ventre du croiseur coulé.
L'accord stipulait qu'après la réussite de l'opération, l'or devrait être réparti entre ses copropriétaires dans la proportion suivante: notre pays en a reçu les deux tiers et le ministère britannique du Commerce en a reçu un tiers. Pour l'entreprise qui a levé les lingots d'or, chaque partie a dû allouer 45% de sa part.
Le 10 mai 1981, un navire de recherche est arrivé dans la région où une féroce bataille navale a eu lieu il y a près de quarante ans. Un robot équipé d'une caméra de télévision a été lancé dans la mer. Sur ordre d'en haut, il a commencé à examiner le fond marin à la recherche du croiseur coulé. L'examen a duré plusieurs jours. Et enfin, les contours du navire coulé sont apparus sur l'écran. Il était couché sur le côté gauche. Il y avait un énorme trou sur le côté. Sans aucun doute, c'était exactement "Edimbourg".
Comme on le savait, une poudrière contenant des lingots d'or est adjacente à une autre pièce chargée d'obus anti-aériens, de mines, de grenades et de cartouches. Et bien sûr, un tel «quartier» rendait les choses très difficiles. Le navire de recherche avait alors rempli son rôle et pouvait quitter la mer de Barents. La place de "Dammator" a été prise par un autre navire spécialement équipé "Stefaniturm", avec 25 plongeurs qualifiés à bord.
Escouade intrépide
L'entreprise a invité des plongeurs, pour ainsi dire, du monde entier: de Grande-Bretagne, d'Australie, de Nouvelle-Zélande, d'Afrique. Beaucoup d'entre eux ont servi dans la marine et savaient manier les mines et les obus. Le maître nageur "Stefaniturm" marchait toujours vers nos côtes, et les plongeurs avaient déjà commencé à se préparer pour la plongée. Étant dans des chambres à pression, ils saturaient leur corps à l'avance avec de «l'air» artificiel - un mélange d'hélium-oxygène (l'air ordinaire à une si grande profondeur serait fatal pour les gens).
Nous avons commencé à descendre. Les plongeurs, trois à chaque quart de travail, se sont installés dans la chambre des grands fonds, sorte de cloche de plongée, équipée des dernières technologies. La caméra a plané sur un câble au-dessus du navire vaincu. Deux plongeurs sont sortis et ont nagé jusqu'au croiseur, le troisième est resté dans la cellule, prêt, si nécessaire, à venir en aide à ses camarades.
Vêtus de combinaisons noires moulantes, avec des nageoires sur les jambes et un masque sur le visage, ils nageaient presque librement. Seuls des faisceaux de câbles fins et de conduits flexibles les reliaient à la caméra et plus loin au navire. La communication téléphonique a été maintenue par des câbles, et un mélange de gaz respiratoire, de l'oxygène pour couper le métal et de l'eau chaude pour le système de chauffage des plongeurs ont été fournis par des tubes flexibles.
Mais hélas, il n'a pas été possible d'entrer par le trou de la coque du croiseur. Ce chemin s'est avéré tellement encombré de morceaux de métal qu'il a été décidé de percer un nouveau trou.
Fin heureuse
Le trou a été creusé, mais même ici, ils sont tombés sur des gravats de débris. Avec difficulté, nous les traversâmes, ouvrons la cloison du magasin à poudre avec de l'or. Tout ce qui s'y trouvait était couvert de mazout, de dépôts de limon et il y avait des tuyaux cassés tout autour. Où sont les lingots?
Le déblaiement des gravats s'est poursuivi autour du croissant. Souvent, je devais travailler au toucher, dans des nuages de limon. Enfin, à midi le 16 septembre 1981, le plongeur australien John Rossi découvrit le premier lingot. Qu'est-ce qui a commencé lorsque ce lingot a été repris! Chacun a essayé de toucher la lourde barre jaunâtre, il voulait la tenir dans ses mains.
Début octobre, 431 lingots sur 465 avaient été soulevés et les intempéries ont suspendu les travaux. Et les plongeurs sont déjà visiblement fatigués. La recherche des lingots restants devait se poursuivre au printemps prochain. Mais il se trouve que la nouvelle expédition n'eut lieu que cinq ans plus tard, au début de l'automne 1986.
Un navire de recherche appelé Deepwater 2 opérait maintenant dans la mer de Barents. Les plongeurs ont examiné les locaux du navire décédé encore et encore. 29 autres lingots d'un poids total de 345 kilogrammes ont été soulevés. Les rumeurs selon lesquelles il y avait beaucoup plus d'or sur le navire se sont avérées fausses. Cependant, personne ne pouvait se plaindre des résultats des opérations de recherche. 460 lingots ont été sauvés, soit près de 99% de tout l'or qui a coulé dans la mer de Barents! Cinq lingots, qui étaient dans la proue de la poudrière, en particulier de la victime, sont restés au fond. Apparemment, ils ne seront plus jamais ressuscités. Ceci est un hommage à Neptune, le dieu des mers.
