Donc, c'est le 14ème siècle. Une période brillante de guerres sans fin, d'épidémies et de fanatisme religieux. Le principal moteur du progrès à cette époque était le commerce. Comme vous le savez, la Grande Route de la Soie traversait les pays de l'Est. C'est sur lui que la fameuse peste est allée. Les marchands et les troupes mongoles ont porté la peste vers l'ouest. Les premiers navires infectieux se dirigent vers la péninsule de Crimée, partant de différents ports.
Là, ils ont trouvé un abri et là ils ont répandu la peste.
En 1346, Khan Janibek conduisit les troupes de la Horde d'Or aux murs de la ville commerçante de Kaffa. Selon le témoignage du notaire qui y travaillait, Gabriel de Mussia, les Mongols souffraient d'une terrible maladie qui détruisit leurs troupes. Khan a ordonné de jeter les cadavres des morts dans Kaffa des catapultes. Bientôt une épidémie y a commencé. Les défenseurs n'ont pas rendu la ville et les Mongols, affaiblis par la peste, se sont retirés.
Les navires marchands génois stationnés à Kaffa rentrèrent chez eux. Certains des navires se sont dirigés vers Messine et y sont arrivés dans un état grave. Lorsque l'épidémie a éclaté, les Messiniens ont réalisé que les étrangers étaient à blâmer pour le trouble et ont conduit les génois malades à la mer pour qu'ils cessent de propager la maladie dans leur ville. Mais cela n'a pas aidé. Des habitants effrayés de Messine se sont précipités vers Catane, où ils n'étaient pas du tout les bienvenus. À Gênes même, ils étaient prêts pour le retour des compatriotes de Kaffa. Ils ont été accueillis avec des flèches enflammées et des obus de catapulte. Les navires mortels sont partis, mais cela n'a pas sauvé la ville pour longtemps.
En novembre 1347, une partie des navires génois atteint Marseille. Les habitants hospitaliers ont accepté les marins malades, mais lorsqu'ils ont été frappés par la même maladie, ils se sont empressés de chasser les navires avec les équipages. Hélas, cela ne les a pas sauvés non plus.
Ainsi, environ 20 navires de la peste ont traversé la Méditerranée et l'Adriatique, semant la mort. Ils sont restés dans de grands et petits ports, d'où ils ont été dans la plupart des cas chassés. De plus, des navires abandonnés jonchés de cadavres dérivaient en pleine mer, tombant sur les marins comme des points noirs à l'horizon.
Les navires de la peste génois ont probablement contribué au développement des légendes des navires fantômes. Il est impossible de dire avec certitude si quelqu'un est venu sur les ponts des navires éteints jusqu'à ce qu'ils aient disparu sur le fond marin.
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La peste est une maladie focale naturelle aiguë. Son agent causal est le bacille de la peste (Yersinia pestis), découvert en 1894 par le médecin et bactériologiste français de l'Institut Pasteur, Alexander Yersin (1863 - 1943). Le réservoir primaire naturel putatif du bacille est constitué d'organismes unicellulaires du sol. Le bâton de peste peut vivre dans le sang de plus de deux cents espèces de mammifères, mais son habitat le plus commun est celui des rongeurs. Les puces vivent sur eux, se nourrissent du sang de leurs hôtes et absorbent avec lui les cellules des bactéries pathogènes. Sous l'influence des changements climatiques mondiaux, détruisant l'écosystème d'habitat de Yersinia pestis, sa libération du réservoir naturel dans le sol peut se produire. De là, il pénètre dans les plantes ou autres objets naturels qui contribuent à l'infection des rongeurs et de leurs parasites.
En conséquence, des réservoirs secondaires de peste se forment, qui sont également des écosystèmes, cependant, moins stables que ceux du sol. En eux, le pathogène peut persister pendant des décennies, provoquant des épizooties individuelles et des flambées de maladies parmi les personnes. En raison de la faible résilience, les écosystèmes secondaires sont détruits au fil du temps et les épidémies de peste cessent. Après l'effondrement de nouveaux écosystèmes, des territoires importants subsistent - des foyers naturels reliques, dans lesquels le pathogène continue de persister en tant que parasite d'organismes unicellulaires, avec la possibilité d'une nouvelle transition vers d'autres formes sous l'influence de facteurs externes. Il convient également de souligner que les humains, comme les autres animaux à sang chaud, ne sont pas un réservoir naturel de Yersinia pestis. Par conséquent, son existence n'est pas importante pour le maintien du parasite dans la nature et ne limite pas la capacité de transmettre le bacille à la nécessité de préserver la vie de ses victimes. Cela peut expliquer le taux de mortalité extrêmement élevé des épidémies de peste.
La peste est connue depuis l'Antiquité. Il y a de nombreuses références à elle. Par exemple, le Premier Livre des Rois biblique raconte la peste bubonique qui a frappé les Philistins qui ont capturé l'Arche d'Alliance. En même temps, il parle non seulement de la maladie, mais aussi de sa propagation des rongeurs: «Et ils ont dit: Quel sacrifice du devoir devrions-nous lui apporter? Ils ont dit, selon le nombre des seigneurs des Philistins, cinq croissances d'or et cinq souris d'or; car il y a une peine pour vous tous et pour vos dirigeants; faites donc des statues de vos pousses et des statues de vos souris, qui ravagent la terre, et rendent gloire au Dieu d'Israël. peut-être qu'Il allégera sa main sur vous et sur vos dieux et sur votre pays."
Cependant, on ne peut pas dans tous les cas affirmer avec certitude que la peste était la cause des épidémies de l'Antiquité, car les gens du passé ne pouvaient pas toujours la distinguer des autres infections graves. Ceci peut être vu dans l'exemple des épisodes individuels de l'époque de l'Antiquité. En 2006, des scientifiques grecs ont effectué un examen ADN des dents des restes des sépultures de ceux qui sont morts lors de la célèbre peste athénienne du 5ème siècle. avant JC e. D'après ses résultats, il a été établi que l'épidémie était en fait une épidémie de fièvre typhoïde. L'ancienne «peste d'Antonin» romaine (165 - 180) est également controversée. Un contemporain des événements, le médecin Claudius Galen, a écrit: "La maladie était accompagnée d'une éruption cutanée sur la peau d'une éruption noire." À cet égard, certains chercheurs affirment que nous parlons ici de variole. Dans le même temps, on pense que cette épidémie a été causée par une souche complètement distincte du bacille de la peste,très différent des espèces plus récentes.
Au Moyen Âge, en plus des épidémies locales régulières de peste, deux pandémies colossales sont connues, qui ont coûté la vie à des millions de personnes. Le premier d'entre eux est la peste de Justinien. Il est apparu au milieu du 6ème siècle. sous le règne de l'empereur byzantin Justinien I. La deuxième pandémie est la fameuse «peste noire», qui a balayé au XIVe siècle. pays d'Asie, d'Europe et d'Afrique du Nord. Sur l'exemple de deux épidémies mondiales, les principales causes de l'émergence et du développement de la peste peuvent être identifiées.
La peste noire elle-même a pris naissance dans la région du lac Issyk-Kul vers 1338. Le mécanisme de la primo-infection s'y formait également: les puces devenaient porteuses, dans l'estomac desquelles se formait une bactérie de la peste, visible même à la loupe forte, qui ne leur permettait pas de se saturer de sang. La puce affamée dans une frénésie a commencé à mordre les uns après les autres, propageant la maladie de plus en plus. Elle était transmise à l'homme soit par les chameaux de la caravane morts en chemin au moment de la découpe des carcasses, soit par la marmotte bobak, dont la fourrure était appréciée à la fois en Asie et en Europe. Les chasseurs, qui ont trouvé de nombreux animaux morts ou mourants, ont enlevé leurs peaux et, sans penser aux conséquences, les ont revendues aux commerçants. Lorsque des balles avec une telle fourrure ont été ouvertes pour la revente ou la collecte des impôts, les puces se sont précipitées sur tout et la peste a recueilli une récolte abondante.
À propos, ce canal de transmission de la peste fonctionne encore aujourd'hui - par exemple, en 2013, des adolescents ont attrapé une marmotte pour en faire un barbecue, infectée au Kirghizistan. Bien sûr, les rongeurs synanthropes - souris et rats, accompagnant les humains dans tous leurs efforts, sont devenus un autre groupe de porteurs.
La zone initiale de propagation de l'épidémie est mieux décrite, assez curieusement, dans la Russian Resurrection Chronicle de 1346:
«Le même été, l'exécution de Dieu sur des gens sous le pays de l'Est sur la ville d'Ornach (l'embouchure du Don) et sur Khavtoro-kan, et sur Sarai et Bezdezh (la ville de la Horde entre les fleuves Volga et Don) et sur d'autres villes de leurs pays; Byst la peste est forte contre les Bessermen (Khivans) et les Tatars et Ormens (Arméniens) et les Obes (Abaza) et les Zhids et Fryaz (résidents des colonies italiennes sur les mers Noire et Azov) et Tcherkassy et tous ceux qui y vivent il y a le cours inférieur de la Volga, la région de la Caspienne du Nord, le Caucase du Nord, la Transcaucasie, la région de la mer Noire et la Crimée. Pourquoi, dans le même temps, la peste noire n'est pas venue en Russie immédiatement, mais seulement 5 ans plus tard et de manière détournée est un mystère.
Le point de départ de la propagation de l'épidémie en Europe était le port de Crimée de Kaffa (Feodosia), qui appartenait aux Génois, qui était à l'époque le plus important centre logistique sur le chemin des marchandises de l'Asie vers l'Europe. Le fait que juste dans l'année où l'épidémie a commencé, la ville a été assiégée par l'armée mongole sous le commandement de Khan Janibek, a donné lieu à la version selon laquelle l'épidémie de peste était le résultat de l'utilisation d'une sorte d'arme biologique par les Tatars.
Apparemment, ce sont les assiégeants qui ont commencé à tomber malades, puis le khan a ordonné de couper les cadavres des morts en morceaux et de les jeter par-dessus le mur à l'aide de catapultes. Après la levée du siège, les Génois ont répandu la peste sur leurs navires marchands dans toute l'Europe.
Dans le même temps, Janibek lui-même est mort seulement 11 ans plus tard et pas du tout de la peste, bien que la maladie ait dévasté la capitale mongole Sarai. Et son armée, bien qu'elle ait subi des pertes, s'est retirée des murs de Kaffa, et n'est pas restée sous eux - et en fait, en Europe, la peste a alors donné près de cent pour cent de mortalité. Très probablement, le point n'était pas du tout dans les armes biologiques, mais chez les rats, se précipitant librement entre la ville assiégée et le camp mongol. Et aussi que Kaffa, en plus des épices, du bois de santal et de la soie, faisait aussi le commerce des esclaves. La route commerciale la plus courte à partir de celui-ci menait directement à Constantinople - c'est-à-dire à la plus grande métropole du monde chrétien. Les conditions de la marche victorieuse de la mort noire à travers l'Europe et le reste du monde étaient les plus favorables.
De plus, avec la redoutable reine, les choses allèrent sans tarder. Au printemps 1347, une peste frappa Byzance, tuant jusqu'à un tiers des sujets de l'empire et la moitié de la population de Constantinople. Parmi les morts se trouvait l'héritier de Vasilevs, Andronicus, qui a littéralement brûlé de maladie en quelques heures, de l'aube à midi. C'est alors que la peste noire a révélé sa nouvelle fonctionnalité, qui lui a permis de porter un coup terrible à la civilisation européenne médiévale.
Il faut noter qu'avec les anciennes versions de la maladie, les guérisseurs européens et arabes, à tout le moins, ont appris à se battre en isolant les infectés et en ouvrant les bubons de la peste, suivis d'une cautérisation. Pas Dieu sait quoi, mais certains des patients ont survécu après un tel traitement. Le problème était que cette fois, la version bubonique de la peste elle-même a été ramassée par très peu - environ 10 à 15% du total, et dans la plupart des cas, la maladie s'est propagée sous la forme de la soi-disant pneumonie pesteuse. Il a été transmis de manière similaire à la grippe - c'est-à-dire par des gouttelettes en suspension dans l'air, se développant instantanément, se propageant immédiatement dans le système circulatoire, et des bubons de peste n'apparaissaient pas en même temps sur les ganglions lymphatiques externes, mais sur les organes internes. Jusqu'à ce qu'une personne soit épuisée et commence à cracher du sang, elle ne s'est même pas rendu compte que quelque chose n'allait pas avec lui,et a continué à vivre sa vie sociale habituelle: il allait à l'église, au marché et avec des amis dans une taverne, tout en infectant tous ceux qui entraient en contact avec lui. La pneumonie pesteuse s'est développée extrêmement rapidement - de plusieurs heures à un jour et demi, et 99% des malades étaient condamnés. La reine Jeanne de Bourgogne, surnommée Chromopode, est allée à la messe à Notre-Dame, quelqu'un a toussé dans les rangs du fond - et le lendemain, le siège de la première dame de France était vacant. L'historien médiéval Jean Favier a écrit:quelqu'un dans la rangée du fond toussa - et le lendemain, le siège de la première dame de France était vacant. L'historien médiéval Jean Favier a écrit:quelqu'un dans la rangée du fond toussa - et le lendemain, le siège de la première dame de France était vacant. L'historien médiéval Jean Favier a écrit:
Les villes ont rendu le plus grand hommage: la foule tuée. A Castres, à Albi, une famille sur deux s'est complètement éteinte. Périgueux a perdu un quart de sa population à la fois, Reims un peu plus. Sur les douze chapitres de Toulouse relevés en 1347, huit n'ont pas été mentionnés après l'épidémie de 1348. Dans le monastère des Dominicains à Montpellier, où il y avait autrefois cent quarante frères, huit ont survécu. Pas un seul franciscain de Marseille, comme le Carcassonne, n'a survécu. La complainte bourguignonne peut être exagérée pour la rime, mais exprime l'étonnement de l'auteur:
Année mille trois cent quarante huit -
A Nui, sur cent, huit sont restés.
Année mille trois cent quarante neuf -
À Bon, sur cent, neuf sont restés.
La situation était la même dans toute l'Europe, de la Sicile à la Norvège. L'Angleterre n'a été sauvée ni par la Manche, ni par les mesures minimales de quarantaine adoptées, ni par les prières générales et les processions de croix, organisées dans toutes les paroisses à l'initiative de l'archevêque d'York. Le 6 août, les premiers cas sont apparus dans la petite ville côtière de Melkom Regis. Quelques semaines plus tard, la peste est arrivée à Bristol, où «les vivants pouvaient à peine enterrer les morts». En novembre, elle a pris Londres d'assaut … Au total, l'Angleterre a perdu 62,5% de sa population, soit environ 3,75 millions de personnes.
La peste noire n'est arrivée en Russie qu'en 1352 et, comme déjà mentionné, de manière détournée, apportée soit par les Polonais, soit par les marchands hanséatiques. Le premier sur son chemin fut Pskov, où le nombre de morts était si grand que 3 à 5 cadavres furent placés dans un cercueil. La population, affolée d'horreur, fit venir l'archevêque de Novgorod Vasily Kalika, afin que, par sa prière, il emporte la colère de Dieu loin de leur ville. Vasily est arrivé, a marché autour de la ville avec une procession de la croix, a prié pour les malades - et il est lui-même mort de la peste sur le chemin du retour. Les Novgorodiens ont organisé un magnifique enterrement pour lui et ont exposé le corps dans la cathédrale de Sophia, après quoi une épidémie a également éclaté à Novgorod. Il a été grandement facilité par la coutume russe, en cas de peste, d'ériger une église en un jour par le monde entier - le travail conjoint de nombreuses personnes, ainsi que les processions de la croix, à la limite ont facilité le terrible travail de la peste.
En 1387, la peste noire détruisit complètement la population de Smolensk. Selon le chroniqueur, seulement 5 à 10 personnes ont survécu, qui ont quitté la ville morte, fermant ses portes derrière elles. À Moscou, la peste a pris toute la famille du prince Siméon le Fier: lui-même, deux jeunes fils, son frère cadet Andrei Serpukhovsky et le métropolite Théognost.
La mort instantanée de nombreuses personnes sur de vastes territoires a entraîné une mortalité concomitante. Par exemple, si les deux parents mouraient de la peste et que leur petit enfant se révélait miraculeusement immunisé, alors il survivait à peine. Puisque les paysans de cette époque vivaient dans des communautés rurales surpeuplées, ils ne moururent pas moins que les citadins. Des villages entiers ont péri, et ceux qui ont survécu avaient peur de quitter leurs maisons, avaient peur de semer du grain, et plus encore de l'emmener dans les villes infectées. Les survivants de la peste sont donc souvent morts de faim. En Angleterre, le bétail sans surveillance a été détruit par l'épidémie de fièvre aphteuse et le nombre total de têtes de bétail a diminué de 5 fois. Si des incendies éclatent dans les villes désertes, il n'y a personne pour les éteindre. Les États ont perdu tous les leviers de contrôle, car l'épidémie a fauché des soldats et des fonctionnaires comme d'autres mortels. Les messagers envoyés avec des ordres royaux soit sont morts de la peste en chemin, soit ils ont été abattus des murs de villes et de châteaux en quarantaine, et les messages qu'ils ont apportés ont été brûlés sans lecture, de peur d'être infectés. La faim, les foules de réfugiés errant de bout en bout et la destruction de tout le mode de vie ont créé la base de nouvelles épidémies.
Les flambées de peste étaient souvent accompagnées de pogroms juifs, monstrueux dans leur cruauté. Les Juifs qui vivaient dans des communautés fermées étaient toujours soupçonnés de pratiquer la sorcellerie, on croyait qu'ils empoisonnaient les puits, y jetant des fétiches de conspiration de peaux de crapauds et de cheveux humains. En France, les incendies massifs de Juifs ont commencé dès 1348. Presque toute la communauté juive de Paris a été exterminée et les cadavres des personnes tuées ont été jetés dans les forêts entourant la ville. À Bâle, un immense bâtiment en bois a été spécialement construit, où ils ont conduit tous les Juifs et les ont brûlés. Des incendies de masse ont également été effectués à Auxbourg, Constance, Munich, Salzbourg, Thuringe et Erfurt. Au total, lors de l'épidémie de peste noire en Europe, 50 grandes et 150 petites communautés juives ont été détruites.
Après avoir terminé son terrible tour d'Europe et d'Asie occidentale, la peste s'est endormie dans des villages abandonnés, des marais morts et des fosses communes. Cependant, pas pour longtemps: trois fois de plus avec un intervalle de 10 ans (1361, 1371 et 1382), elle a essayé de revenir, mais les survivants de la première et la plus terrible vague avaient déjà réussi à développer l'immunité, de sorte qu'à chaque nouvelle série de maladies apparaissaient de moins en moins et se rétablissaient. - Plus. La peste noire a dû battre en retraite et commencer à changer, s'adaptant aux nouvelles conditions.
De plus, l'humanité, enseignée par une expérience amère, a réussi à développer les principes de base de la quarantaine personnelle: quand même des rumeurs d'épidémie apparaissent, partez pour une région éloignée et peu peuplée, évitez les villes portuaires et toutes les villes en général, ne visitez pas la galerie marchande, les prières générales et les réunions de masse, ne participez pas aux funérailles mort de maladie et ne prenez pas de nourriture ou d'objets à des étrangers. Malheureusement, tous ces principes généralement corrects étaient basés sur la théorie miasmatique de la propagation des épidémies, qui soutenait que la peste, comme d'autres maladies infectieuses, se propage avec le mauvais air. D'où le vieux mot russe "vent". Le remède le plus efficace contre les miasmes, jusqu'à la découverte du bacille de la peste au milieu du XIXe siècle, était considéré comme la fumigation des locaux contaminés et des rues de la ville avec de la fumée de produits chimiques odorants et d'herbes aromatiques. En Russie, d'énormes feux de joie ont été faits dans le même but.