Les scientifiques ont découvert que le plasma du sang des jeunes est capable de rajeunir le corps des vieilles souris, d'améliorer leur mémoire, leurs fonctions cognitives et d'augmenter l'activité physique. Cela ouvre des perspectives pour le développement de nouveaux traitements pour les personnes, déclare Sakura Minami de la société de recherche Alkahest.
Des travaux antérieurs de scientifiques ont montré que la combinaison physiologique d'organismes de souris âgées et jeunes conduit à des résultats intéressants. Le partage du système circulatoire s'est avéré bénéfique pour la vieille souris, par opposition au jeune organisme. Les jeunes animaux ont commencé à montrer des signes de vieillissement cérébral, tandis que le cerveau des vieilles souris avait l'air rajeuni. «Nous avons constaté un effet rajeunissant», dit Minami.
La clé de la jeunesse semble résider dans le plasma sanguin, le constituant liquide du sang. Certaines études ont montré que les injections de plasma provenant du sang de jeunes souris à des souris plus âgées peuvent rajeunir le cerveau et d'autres organes, y compris le foie, le cœur et les muscles.
Le plasma du sang des jeunes a-t-il les mêmes propriétés bénéfiques? Pour le savoir, Minami et ses collègues ont prélevé des échantillons de sang sur des garçons de 18 ans et les ont injectés à des souris de 12 mois. À cet âge, correspondant à 50 ans chez l'homme, les souris commencent à montrer des signes de vieillissement - elles se déplacent plus lentement et ont de mauvaises performances aux tests de mémoire.
Les souris ont reçu une injection de plasma humain deux fois par semaine. Après trois semaines d'injections, les souris ont subi plusieurs tests. Les résultats présentés par les souris traitées ont été comparés à ceux de jeunes animaux de 3 mois ainsi que de vieilles souris non traitées.
Nouveaux neurones
Les scientifiques ont découvert que le plasma humain avait effectivement des effets anti-âge. Les souris qui l'ont reçu ont commencé à courir comme de jeunes animaux. Leur mémoire s'est améliorée et ils se sont souvenus du chemin à travers le labyrinthe bien mieux que des souris normales du même âge.
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«Le jeune plasma humain améliore la fonction cognitive», déclare Minami, qui a présenté ses découvertes lors d'un symposium de la Neuroscience Society à San Diego lundi.
«En gros, nous nous y attendions», déclare Victoria Bolotina de l'Université de Boston dans le Massachusetts. "Le sang des jeunes doit contenir quelque chose qui est essentiel pour garder le corps jeune."
Les scientifiques ont ensuite examiné le cerveau des souris injectées et non injectées. Ils voulaient rechercher les signes d'un processus appelé neurogenèse de nouveaux neurones dans l'hippocampe, qui est considéré comme important pour la mémoire et les fonctions d'apprentissage. Sans aucun doute, les souris injectées ont produit plus de nouvelles cellules dans leur cerveau. «L'injection de plasma jeune humain accélère le processus de neurogenèse», explique Minami.
Selon le scientifique, ils ont pu identifier certains composants du sang jeune qui pourraient être responsables de ces propriétés, mais ils n'ont pas divulgué les détails.
Elle espère qu'un jour, il sera possible d'appliquer les résultats obtenus dans des procédures qui préviennent le vieillissement chez les personnes, en particulier celles qui commencent à ressentir les effets du vieillissement dans le cerveau. «Il existe des preuves anecdotiques que les gens ressentent des améliorations après des transfusions sanguines», dit-elle.
La société Alkahest a déjà commencé des expériences avec l'introduction de sang jeune chez des patients atteints de la maladie d'Alzheimer.
Sergey Lukavsky
