Cette image un peu inquiétante est l'un des plus grands mystères de l'histoire de la cartographie occidentale. Habituellement, on l'appelle simplement "Fool's Cap Map" - et personne ne sait pourquoi, quand, où et par qui il a été créé.
La seule chose que l'on puisse dire avec certitude est qu'elle a été créée en 1580-1590. Mais les sources diffèrent même dans la définition de la projection utilisée - certains affirment qu'il s'agit d'un système ptolémique (c'est-à-dire conique équidistant), d'autres affirment qu'il est plus similaire à la technique de Mercator et / ou Ortelius.
La carte représente le monde «habillé» dans le décor traditionnel d'un bouffon de cour: une casquette à deux cornes avec des cloches et un bâton de bouffon. Le visage est masqué (ou remplacé) par la carte, créant un sentiment quelque peu inquiétant et menaçant.
L'archétype du bouffon, représenté ici dans son incarnation du bouffon de cour, est le premier indicateur d'une signification profonde inhérente à la carte par son créateur. Dans l'ancien temps, le bouffon était une figure de la cour qui était autorisée à ridiculiser le dirigeant et à dire la pure vérité. C'était une opportunité rare et utile à une époque d'absolutisme monarchique corrompu. Mais une critique de ce genre n'était possible que si elle était présentée sous l'apparence désarmante et grotesque d'un bouffon - de préférence un nain bossu, c'est-à-dire qui ne peut être pris trop au sérieux.
Tout cela était évident et bien connu des personnes qui regardaient cette carte au 16ème siècle. La vérité qui dérange cette carte est que le monde est un endroit sombre, irrationnel et dangereux, et que la vie y est dégoûtante, cruelle et courte.
Ceci est souligné par des paroles de sources bibliques et classiques disséminées sur la carte. La phrase sur le côté gauche de la carte se lit comme suit: "Démocrite d'Abdera se moquait du monde, Héraclite d'Ephèse pleura pour lui, Epichthon Cosmopolitan le représenta." Au-dessus du bonnet se trouve une variante latine de la maxime grecque Connais-toi toi-même. Sur le sourcil de la casquette figure l'inscription «O tête, digne d'une dose d'hellébore». (Dans l'antiquité, certaines plantes de la famille des hellébores étaient utilisées comme médicament. Selon les anciens, les hellébores provoquaient la folie)
La raison de tant de problèmes et de conflits est expliquée dans la citation de l'Ecclésiaste sous la carte: «Le nombre d'imbéciles est infini». Une autre citation du même livre biblique déprimant se trouve sur le bâton du bouffon et dit: "La vanité est vanité, tout est vanité." Sur les badges qui ornent la bandoulière, il y a plusieurs autres paroles encourageantes: «Oh, les soucis de ce monde; combien il y a de trivialité »,« Tout le monde est dépourvu de bon sens », et« Toutes choses sont vaines: également tous ceux qui vivent ».
Pour certains chercheurs, la somme de ces paroles, ainsi que leur représentation dans un environnement cartographique, pointe vers une secte chrétienne peu connue connue sous le nom de "Famille de l'Amour". On dit que le célèbre cartographe flamand Ortelius était également membre de ce groupe secret.
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Beaucoup reste cependant un mystère, car la dernière pièce de ce puzzle cartographique est le nom écrit dans le coin supérieur gauche: Orontius Phineus. Ce nom est associé à une mystérieuse carte de 1531 représentant l'Antarctique sans glace et couvert de rivières. Ce fait soulève de nombreuses nouvelles questions. Pourquoi ce nom est-il apparu sur une carte apparue plusieurs décennies plus tard? Cette personne pourrait-elle être le créateur de cette carte? Et il faut admettre que la plupart des significations que cette carte porte avec elle restent un mystère complet à ce jour.
