Il est sûr de dire que l'ampoule est l'une des inventions les plus importantes de l'histoire. La plupart d'entre nous prennent ces petites boules de verre pour acquises jusqu'à ce qu'elles brûlent. Ensuite, nous sommes juste ennuyés.
Mais en 1901, les choses étaient très différentes. À l'époque, seuls 3% des Américains avaient l'électricité, donc lorsque le service d'incendie volontaire de Livermore, en Californie, a reçu sa première ampoule électrique, c'était un gros problème.
L'ampoule était un cadeau de la Livermore Hydropower Company. Cela rendait le travail beaucoup plus facile lorsque des incendies se déclaraient au milieu de la nuit. Désormais, les pompiers ne trébuchaient plus dans le noir, mais pouvaient voir tout leur équipement. Atteler les chevaux aux chariots est devenu beaucoup plus facile.
En 1906, le service d'incendie a déménagé dans un nouveau bâtiment. Les pompiers ont récupéré tout leur équipement et l'ont conduit dans la rue. Et, bien sûr, ils ont emporté une ampoule avec eux. C'était la seule ampoule avec moi, et en plus, elle était toujours allumée. En fait, ils l'ont gardé 24 heures sur 24 et sans interruption. C'était assez impressionnant même à l'époque, étant donné que la lampe à incandescence américaine moyenne a une durée de vie de 1000 à 2000 heures.
Mais c'est ce que … Lorsque les chariots à tuyaux ont été remplacés par des camions de pompiers, la lumière a continué à éclairer le garage, suspendue au toit sur un long cordon. Enfin, en 1971, le chef des pompiers Jack Baird a demandé à un journaliste de découvrir tout ce qu'il pouvait sur une mystérieuse ampoule qui ne s'éteint jamais.
Il s'avère que cette ampoule a été inventée par l'American Shelby Electric Company, fondée à la fin des années 1890 par un immigrant français du nom d'Adolphe Scheile. C'était une personne assez remarquable - il était diplômé des académies française et allemande et travaillait comme un showman professionnel. Pour prouver la supériorité de son produit, Scheile a pris plusieurs types d'ampoules, les a vissées dans une enseigne de théâtre et a allumé l'électricité à pleine puissance.
Le résultat était toujours le même - chaque ampoule a explosé … sauf la sienne. Grâce à ces manifestations, le Français pourrait affirmer avec audace que ses marchandises durent 30% plus longtemps que toute autre ampoule électrique dans le monde. Cela a continué jusqu'à ce que son entreprise soit rachetée par General Electric.
Dans les années 70, Jack Baird était impressionné par la durabilité de la lampe Scheile. Par conséquent, lorsqu'en 1976 les pompiers ont déménagé à nouveau dans un nouvel emplacement, l'ampoule a été transportée avec les honneurs. Elle a été placée dans une boîte rouge spéciale et accompagnée d'une escorte avec sirènes et lumières clignotantes.
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La lumière du centenaire est toujours allumée à la caserne de pompiers 6. À quelques exceptions près (panne de courant, déménagement et réparations), elle fonctionne depuis plus de 115 ans.
Comme vous vous en doutez, cette lampe intemporelle a longtemps attiré beaucoup d'attention. Il a été montré dans le célèbre programme "Mythbusters", il a été inscrit dans le livre Guinness des records. Le jour de son 100e anniversaire, George W. Bush lui a même rendu visite. Cette lampe possède également sa propre webcam.
Mais pourquoi cette ampoule est-elle si spéciale? Comment a-t-elle pu tenir si longtemps? Personne ne sait avec certitude. Certaines personnes pensent que tout cela est une blague, mais ces sceptiques sont minoritaires. L'un des chercheurs pense que la raison réside dans la conception unique de la lampe. Il s'est avéré que les fibres des lampes Shelby sont déjà huit fois plus épaisses que celles des lampes conventionnelles. De plus, ils sont fabriqués à partir de carbone plutôt que de tungstène traditionnel.
Bien sûr, cela n'explique pas comment l'ampoule Livermore a survécu à la durée de vie humaine moyenne, aux deux guerres mondiales, à la montée et à la chute de l'URSS, à l'invention d'Internet et à l'attaque du 11 septembre. Peut-être que la seule façon de découvrir son secret est d'attendre qu'il s'éteigne complètement, puis de l'ouvrir et de l'étudier. Mais lorsque la lumière du centenaire s'éteindra complètement, le monde deviendra un peu plus sombre. Et moins merveilleux. Par conséquent, espérons qu'il s'éclairera pendant de nombreuses années à venir.
