Le croiseur sous-marin lance-missiles stratégiques de la marine de l'URSS a disparu sans laisser de trace en 1968 alors qu'il effectuait une mission de combat au large des États-Unis. À bord, il portait des armes nucléaires. Pendant 30 ans, les 98 membres d'équipage ont été considérés comme disparus. La cause exacte du crash du sous-marin est inconnue à ce jour.
1968, fin février - un sous-marin diesel soviétique portant le numéro tactique K-129 part en patrouille de combat depuis la baie du Kamtchatka de Krasheninnikov. Le sous-marin était commandé par l'un des sous-mariniers les plus expérimentés de la flotte du Pacifique, le capitaine 1er rang Vladimir Ivanovich Kobzar. Le porte-missile stratégique le plus moderne de l'époque, le projet 629A, était armé de trois missiles balistiques R-21 avec un lancement sous-marin et des ogives nucléaires à haut rendement, et avait également deux torpilles à charges nucléaires dans des tubes lance-torpilles.
Le navire naviguait vers la partie orientale de l'océan Pacifique, vers les îles hawaïennes. Dans la nuit du 7 au 8 mars, le bateau devait passer le tournant de la route et en faire rapport au poste de commandement central de la marine. Lorsque le sous-marin K-129 n'a pas pris contact à l'heure fixée, l'officier de service opérationnel a sonné l'alarme. Le commandant de la division, qui comprenait le sous-marin, le contre-amiral V. Dygalo a rappelé: «Conformément à l'ordre de combat, Kobzar envoyait régulièrement des rapports au quartier général sur l'avancement du voyage.
Cependant, le 8 mars, nous étions tous alarmés: le sous-marin n'a pas répondu au radiogramme de contrôle transmis par le quartier général de la flotte du Pacifique pour vérifier les communications. Certes, ce n'était pas une raison pour supposer l'issue tragique du voyage - on ne sait jamais quelles raisons pourraient empêcher le commandant d'entrer en contact! Mais le rapport n'est jamais venu. C'était une grave source de préoccupation."
Après un certain temps, les forces de la flottille du Kamtchatka, et plus tard l'ensemble de la flotte du Pacifique, avec le soutien de l'aviation de la flotte du Nord, ont organisé une opération de recherche et de sauvetage. Mais cela n'a pas été couronné de succès. Le faible espoir que le bateau dérive à la surface, dépourvu de progrès et de communication radio, se tarit après deux semaines de recherches intensives.
L'augmentation de la fréquence du trafic radio a attiré l'attention des Américains, qui ont "gentiment" attiré l'attention des Russes sur une marée noire dans l'océan, dans un endroit appelé plus tard le point "K". L'analyse du film prélevé en surface a montré que la substance collectée est le carburant utilisé par les sous-marins de la marine de l'URSS. Il est devenu clair que le sous-marin K-129 était mort.
Dans les conclusions de la commission gouvernementale, les causes les plus probables de la catastrophe sont appelées "une défaillance à une profondeur plus extrême due au gel de la soupape à flotteur de l'arbre à air RDP (fonctionnement du moteur diesel sous l'eau) ou une collision avec un sous-marin étranger sous l'eau".
Les événements ultérieurs ont confirmé la deuxième version - la tragédie s'est produite à la suite d'une collision avec le sous-marin nucléaire "Suordfish" (USA), qui a suivi le K-129 de la sortie même de la baie d'Avacha. En suivant à la profondeur du périscope en mode RDP, qui est caractérisé par des conditions de bruit accru, l'acoustique soviétique pourrait pendant un certain temps «perdre de vue» «l'espion» américain.
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À un tel moment, avec des manœuvres complexes et actives à des distances critiques, le sous-marin américain a heurté par inadvertance le haut de sa timonerie au bas du poteau central K-129. Prenant d'énormes masses d'eau, le sous-marin a coulé à une profondeur de 5 kilomètres et s'est couché sur le fond de l'océan …
Quelques jours après la catastrophe, "Suordfish" est apparu dans la base navale japonaise Yokosuka avec une clôture de tourelle de commandement froissée. Pendant la nuit, une réparation «cosmétique» a été effectuée (rapiéçage, teinte), et à l'aube le sous-marin américain a quitté la base et est reparti dans une direction inconnue. Beaucoup plus tard, des informations ont été divulguées à la presse selon lesquelles un accord de non-divulgation avait été conclu avec l'équipage.
D'autres événements se sont développés comme suit. 1969, novembre - les services spéciaux américains ont mené avec succès l'opération Velvet Fist, au cours de laquelle le sous-marin nucléaire Hallibat a été impliqué dans la recherche du porte-missile soviétique décédé. Le résultat a été une série d'images du sous-marin mort. Entre 1970 et 1973, les Américains ont minutieusement examiné l'emplacement, la position et l'état de la coque du K-129 avec un bathyscaphe contrôlé en haute mer, ce qui a permis de conclure qu'il était possible de remonter à la surface.
L'opération Jennifer était profondément secrète. Il a fallu environ 7 ans pour préparer sa mise en œuvre et le coût s'est élevé à environ 350 millions de dollars. Le principal objectif de l'opération était d'obtenir des documents chiffrés, du matériel de radiocommunication secret et des armes de destruction massive à bord du K-129. À partir de photographies fournies par Hallibat, les experts ont pu déterminer que deux des trois silos de missiles sont restés intacts.
Dans le cadre du projet Jennifer, un navire spécial appelé Glomar Explorer a été construit, qui est une plate-forme rectangulaire flottante avec un déplacement de plus de 36 000 tonnes et équipé d'un appareil de levage robuste. De plus, une barge ponton a été préparée pour le transport de structures de montage de levage avec d'énormes pinces de 50 mètres. Avec leur aide, le sous-marin soviétique coulé devait être arraché du fond de l'océan et remonté à la surface.
Vers le milieu de 1973, l'activité accrue des Américains au point «K» a attiré l'attention des services de renseignement de la flotte du Pacifique de l'URSS. À la fin de l'année, dans la zone du lieu présumé de la mort du bateau, l'explorateur a été découvert, qui est ensuite revenu à plusieurs reprises à cet endroit, faisant semblant de chercher du pétrole. Du côté soviétique, l'observation a été effectuée de façon sporadique, car le renseignement s'est vu refuser l'attribution des forces et des moyens nécessaires à cet effet. Tout cela s'est terminé par le fait que la dernière étape de l'opération Jennifer a été complètement ignorée des observateurs.
Au début de juillet 1974, le Glomar Explorer et la barge avec l'équipement nécessaire sont de nouveau arrivés à l'emplacement désigné. Le nez du porte-missile a été coupé de la coque le long de la ligne d'une fissure géante et recouvert d'un treillis en acier pour plus de fiabilité. Ensuite, des tuyaux de neuf mètres ont commencé à pénétrer dans les eaux océaniques, qui étaient automatiquement vissées en profondeur. Le contrôle a été effectué par des caméras de télévision sous-marines.
Au total, 6,00 tuyaux ont été utilisés. Deux jours plus tard, les 5 captures étaient directement au-dessus de la coque du sous-marin et fixées dessus. L'ascension a commencé, après quoi la proue du sous-marin était dans l'immense cale du Glomar Explorer. Les Américains ont levé l'ancre et se sont dirigés vers le rivage.
À leur arrivée dans la région de l'île inhabitée de Maui, appartenant au système des îles hawaïennes, après avoir pompé de l'eau de la cale, des experts ont commencé à examiner le trophée. La première chose qui a frappé les Américains a été la mauvaise qualité de l'acier à partir duquel la coque du K-129 était fabriquée. Selon les ingénieurs de l'US Navy, même son épaisseur n'était pas la même partout.
Il s'est avéré presque impossible de pénétrer à l'intérieur du K-129: tout y était tordu et pressé par l'explosion et la pression cyclopéenne de l'eau. Ils n'ont pas non plus pu trouver les documents chiffrés. C'est vrai, pour une autre raison - ils n'étaient tout simplement pas à la proue. Il s'est avéré que le capitaine 1er rang V. I. Kobzar était grand et qu'il était mal à l'aise dans sa cabine exiguë. Lors de la réparation du bateau à Dalzavod, afin d'agrandir légèrement les locaux, il a persuadé les constructeurs, et ils ont déplacé la cabine de l'opérateur de cryptage située à proximité de la poupe.
Mais les Américains ont pu extraire des torpilles avec une ogive nucléaire. En outre, les restes de six marins soviétiques morts ont été retrouvés, dont trois avaient des cartes d'identité de Viktor Lokhov, Vladimir Kostyushko, Valentin Nosachev. Ces types avaient 20 ans au moment de leur mort. Le reste n'a pas pu être identifié.
Parce que la tâche n'a été que partiellement résolue, la CIA s'est arrêtée avant la nécessité de soulever et l'arrière du sous-marin. Selon le plan des chefs des services spéciaux, "Glomar Explorer" devait venir en 1975 pour la prochaine partie du corps, mais à ce moment-là, un différend éclata sur la poursuite de l'opération Jennifer. Il y avait de nombreux partisans, pour et contre.
À ce moment, tous les détails de l'opération secrète sont devenus la propriété des médias. Le New York Time a sorti un article dévastateur qui a eu l'effet d'une bombe. Selon les informations, la CIA a tenté de soulever le sous-marin soviétique coulé, mais seule la proue a été relevée, d'où les 70 corps présumés des marins morts ont été retrouvés. L'article portait sur le gaspillage de l'argent des contribuables et critiquait également l'armée.
Avec le début du battage médiatique, le gouvernement soviétique a été officiellement informé que les Américains avaient levé une partie du porte-missiles soviétique et étaient prêts à rendre les restes des marins. Le ministère des Affaires étrangères de l'URSS a catégoriquement refusé la proposition en déclarant: «Tous nos bateaux sont à leurs bases». Après cela, les Américains ont trahi les corps des morts jusqu'à la mer, capturant prudemment la cérémonie funéraire sur pellicule.
L'URSS a déployé des efforts diplomatiques considérables pour empêcher la montée en puissance du reste du K-129. Et les instructions menaçantes de Moscou se sont envolées vers Vladivostok: attribuer des navires de guerre, envoyer l'aviation en patrouille constante dans la zone du point "K", empêcher les Américains de reprendre le travail, jusqu'à bombarder la zone … En fin de compte, la CIA a refusé de poursuivre l'opération, mais le gain politique en cet épisode de la guerre froide est resté du côté américain.
En Union soviétique, la mort des sous-mariniers n'a jamais été officiellement reconnue. Le porte-missile stratégique a été préparé pour le service de combat dans une extrême hâte, avec le rappel d'officiers de vacances et l'équipement des unités de combat avec des marins d'autres bateaux. Même la liste du personnel partant en mer, laissée au quartier général de la division, n'a pas été établie dans sa forme.
Les sous-mariniers qui ne sont pas revenus de la campagne ont été considérés comme disparus pendant tout ce temps, car pendant longtemps les proches n'ont pas pu obtenir la nomination des retraités. Près de 30 ans plus tard, après l'effondrement de l'Union soviétique, ils ont reçu des certificats de décès pour les maris, les pères et les fils. Aujourd'hui, les noms des 98 membres d'équipage du K-129, tragiquement tués au poste de combat, sont gravés sur une plaque commémorative dans la cathédrale de la cathédrale navale Nicolas-Epiphanie à Saint-Pétersbourg.
Sklyarenko Valentina Markovna
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