"C'est un grand jour pour Ierapetra." Les propos du vice-maire de la ville, dont peu de gens ont entendu parler en dehors de la Crète, semblent être une sorte de vantardise provinciale, une tentative d'impressionner la presse locale. En fait, Argiris Pantatsis, vice-maire d'Ierapetra, a largement minimisé l'importance de la découverte: si les premières conclusions des archéologues sont confirmées, le «grand jour» viendra non seulement pour sa ville, mais aussi pour la Crète, la Grèce et tous les spécialistes qui étudient la civilisation minoenne.
La première civilisation de l'Europe, le palais de Knossos et ses célèbres fresques, le roi Minos et son labyrinthe, la légende du Minotaure, le culte du taureau et de la double hache, le disque de Phaistos, qui ne peut être déchiffré, l'éruption d'un volcan sur l'île de Thira (Santorin) comme l'une des raisons du déclin des grands peuples et de la connexion avec la légende de l'Atlantide - même ceux qui ne se sont jamais intéressés à la civilisation minoenne et qui ne sont pas allés en Crète, ont entendu au moins quelque chose de ce qui précède.
Premier larnax minoen trouvé à Kentry (Ierapetra).
Seul Ierapetra - un ancien village de pêcheurs mais maintenant une petite ville sur la côte sud de la Crète - a toujours été étranger à cette célébration de la vie ancienne. Rien d'exceptionnel n'a jamais été trouvé ici: tous les quelques artefacts minoens présentés dans le musée local ont été trouvés dans les villages adjacents à Ierapetra. Sur la carte archéologique de Crète, la région d'Ierapetra se distingue comme un vide peu attrayant pour les scientifiques et les touristes.
Carte de la Crète avec les principales découvertes archéologiques. La flèche jaune pointe vers la zone d'Ierapetra.
Le 8 août 2018 pour Ierapetra est venu le même "grand jour": retrouvé! Toutes les publications de Crète ont fait état d'une découverte exceptionnelle. Le 9 août, la première nouvelle a été complétée par des détails: deux sépultures minoennes intactes ont été retrouvées, peut-être il y en a une troisième à proximité. Le 11 août, le principal site d'information Greek Reporter a publié une liste des découvertes archéologiques les plus importantes en Grèce au cours des dix dernières années, et la découverte la plus «fraîche» à Ierapetra était en tête de liste.
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Les circonstances de la découverte sont assez curieuses: le hasard est toujours le meilleur ami de l'archéologue, mais cette découverte a pris toute une chaîne d'accidents.
Un fermier du Kentry, un village à la périphérie d'Ierapetra, s'apprêtait à garer sa voiture à l'ombre des oliviers. Soudain, le sol sous sa voiture s'est affaissé et un objet artificiel, semblable à une pierre avec une image en relief, a été trouvé dans le trou résultant.
«Le sol sous la voiture s'est affaissé parce que le tuyau d'irrigation de l'olivier s'est cassé et que toute la zone a été inondée. Lorsque vous essayez de garer une voiture lourde, le sol humide en dessous s'est effondré. Le fermier a immédiatement fait appel à des spécialistes et il s'est avéré qu'une découverte archéologique importante avait été faite par hasard », a déclaré aux journalistes Argiris Pantatsis, vice-maire d'Ierapetra.
"Wow, garé sur la tombe de quelqu'un," - dit le fermier découragé.
Un objet qui ressemblait à une pierre s'est avéré être un larnax d'argile - c'est ainsi que les sarcophages de la période pré-grecque sont appelés, quand le mot (grec) "sarcophage" n'existait pas. A proximité, dans la même cavité, des archéologues arrivés sur le site ont découvert un deuxième larnax.
L'un a la forme d'une baignoire, l'autre est une commode. Voici à quoi devraient ressembler les sarcophages de la fin de la période minoenne III, créés il y a près de 3500 ans. La découverte est la plus rare: les sépultures n'ont pas été pillées, les deux ont été parfaitement conservées et des restes humains ont été retrouvés dans chacune.
La cavité dans le sol effondré s'est avérée être une tombe. Selon les rapports de la presse grecque, cependant, on ne sait pas lequel: voûté (tholos) ou en forme de dôme. Les deux types étaient courants à la fin de la période Minoan III. Les dimensions de la tombe (4 * 4 mètres), les larnax d'argile, les cadeaux funéraires (24 récipients en céramique avec reliefs colorés et images) ont permis d'attribuer les sépultures à 1500-1400 av. Les restes dans la tombe sous les oliviers n'appartiennent pas aux nobles, mais aux riches habitants de l'ancienne Crète.
«En examinant le territoire, nous avons remarqué une autre zone au sol affaissé, à quelques mètres de l'endroit où les premiers larnax ont été trouvés. La deuxième cavité a été formée de la même manière que la première - tout à fait par accident, à la suite d'un arrosage excessif dû à un tuyau cassé. J'ai déjà regardé dans cette fosse et je suis sûr qu'il y a certainement un troisième larnax là-bas, au moins. Mais cela devrait être confirmé par les archéologues qui ont déjà commencé des fouilles ici », a déclaré à la presse le curieux maire adjoint d'Ierapetra (responsable, entre autres, du développement du tourisme).
Excavation de sépultures minoennes tardives dans une oliveraie à Kentry, Ierapetra.
Des fouilles urgentes sur le site de la ferme ont été menées par Yiannis Papadatos, un professeur d'archéologie appelé à l'occasion de l'Université d'Athènes. Il a été rejoint par 15 étudiants en archéologie de toute la Grèce, pour qui la chance de participer à une telle étude est peut-être la seule de leur vie.
«L'importance de cette découverte pour notre histoire et notre culture est tout simplement énorme. En même temps, c'est notre réponse à ceux qui ont dit, disent-ils, qu'il n'y avait pas de Minoens à Ierapetra. Il y en avait! », - dit, vous l'avez deviné, absolument heureux Argiris Pantatsis, vice-maire et grand patriote de la petite Ierapetra.
Maria Myasnikova
