En Égypte, les restes d'un bateau ont été retrouvés, sur lesquels le pharaon Senusret III devait faire son dernier voyage. Les dessins trouvés par les archéologues permettent de découvrir à quoi ressemblaient les navires des anciens Egyptiens.
À l'ouest du Nil, à l'intérieur de l'un des monuments les plus importants de l'Égypte ancienne, les archéologues ont découvert l'enterrement d'un bateau royal, appartenant vraisemblablement au pharaon Senusret III, l'un des dirigeants les plus puissants de l'Empire du Milieu. Une salle creusée sous terre est située près de la tombe du pharaon.
Une flotte de 120 bateaux est gravée sur les murs de la chambre royale vieille de 3 800 ans.
En plus des images de navires, plusieurs planches ont été retrouvées dans la salle. Selon les archéologues, il pourrait s'agir des restes du bateau de Senusert, sur lequel il était censé faire un voyage au-delà de la tombe, mais au fil des ans, il s'est décomposé ou il a été volé.
«Nous avons été un peu surpris», déclare Joseph Wegner, archéologue à l'Université de Pennsylvanie. "Nous pensons qu'il y avait une tombe ici." Détails de la découverte Wegner décrits dans une étude publiée dans l'International Journal of Nautical Archaeology.
Une grande salle souterraine de 21 m de long et 4 m de large a été découverte pour la première fois sous l'ancienne ville d'Abydos en 1901, lorsque les archéologues ont remarqué que son toit voûté sortait du sable. Mais lors des fouilles, le toit s'est effondré et le projet a été abandonné à ce jour.
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Wegner et son équipe ont passé les deux dernières années à libérer les décombres des ruines. Au cours du processus, ils ont découvert une cache contenant plus d'une centaine de récipients en argile. "Ce sont des conteneurs à col effilé, communément appelés pichets à bière, bien qu'ils aient probablement été utilisés pour stocker et transporter une variété de liquides", ont déclaré les chercheurs.
Les scientifiques étaient particulièrement intéressés par les gravures de bateaux sur le mur - ils ont réussi à survivre sous terre pendant près de quatre millénaires. Entre les bateaux, il y a des images de bétail, de gazelles et de fleurs. Les bateaux sont gravés sur des parois finement plâtrées. Sur certaines images, atteignant jusqu'à 1,5 m de longueur, vous pouvez clairement voir les mâts, les voiles, les timoneries, les gouvernails, les rames et parfois les rameurs.
On ne sait pas si les bateaux étaient censés symboliser la propre flotte du pharaon ou simplement des navires égyptiens, et il n'est pas encore possible de savoir qui était responsable de la peinture, mais cela reflète la longue tradition d'enterrer les bateaux près des complexes funéraires royaux.
Les questions sur le but de ces images restent sans réponse. Mais le fait que tant de bateaux soient représentés au même endroit, selon les chercheurs, est incroyable.
La tradition d'enterrer les bateaux près des tombes des dignitaires est connue des chercheurs depuis longtemps. Ainsi, par exemple, en 1954, les archéologues ont trouvé une chambre près de la pyramide de Khéops, dans laquelle se trouvait un navire démonté, et trois décennies plus tard, ils en ont trouvé une autre. Dans la mythologie des anciens Égyptiens, les bateaux jouaient un rôle important - ils étaient le principal moyen de transport des dieux le long du Nil céleste et le long du Duat - l'au-delà.
Apparemment, l'implication était que dans l'au-delà, Pharaon les rejoindrait. Puisque les Égyptiens vivaient sur la rive orientale du Nil et enterraient des gens à l'ouest, là où le soleil se couchait, ils ont utilisé des bateaux comme corbillards, transportant le corps du pharaon et tout le nécessaire pour sa vie dans l'au-delà jusqu'au lieu de sépulture.
C'étaient des bateaux à rames à grande vitesse avec une coque allongée. Nous avons trouvé des bateaux à Abydos même. En 1991, le journal londonien The Guardian a rapporté que l'archéologue David O'Connor avait découvert 12 navires dans des chambres sur la tombe du pharaon II de la dynastie Hasekhemvi. En 2000, deux autres bateaux ont été trouvés.
En outre, 19 bateaux ont été trouvés à Helwan, une banlieue sud du Caire, six dans le Sahara et deux autres dans la région d'Abu Rawash au nord de Gizeh.
Le «maître» de la flotte peinte, le pharaon Senusret III, régna d'environ 1878 à 1839 av. et était considéré comme l'un des dirigeants les plus puissants de la XII dynastie des pharaons. Il limita le pouvoir des monarques et réforma le système de gouvernement en créant trois centres administratifs, chacun d'eux étant dirigé par un conseil des anciens, subordonné au vizir du roi. Pharaon a réussi à étendre sa sphère d'influence dans le sud et à atteindre la prospérité en Égypte.
Le masque d'argile représentant le visage du pharaon, préservé de ces années, diffère considérablement des images d'autres pharaons: s'ils étaient représentés beaucoup plus majestueux que dans la réalité (cela est démontré, par exemple, par les résultats de la numérisation du sarcophage de Toutankhamon, qui s'est avéré être un propriétaire de pied bot de cuisses pleines), alors Senusert dépeint proche de la réalité. Le visage présente des rides profondes au niveau de la bouche et entre les sourcils, et les yeux aux paupières lourdes sont profondément enfoncés. Traditionnellement, les pharaons étaient représentés comme beaucoup plus jeunes.
Alla Salkova
