Les portraits ont été peints en Égypte romaine aux 1er-IIIe siècles
Des scientifiques américains de l'Université Northwestern ont découvert le secret des «portraits de Fayoum» - des images posthumes de momies peintes en Égypte romaine aux Ier-IIIe siècles.
Les scientifiques ont pu établir que les peintures à la terre de fer utilisées pour peindre les portraits provenaient très probablement de l'île grecque de Kéa et les rouges d'Espagne. De plus, les substrats en bois sur lesquels les portraits ont été peints ont été apportés d'Europe centrale. Ils ont également noté que les artistes locaux utilisaient du bleu égyptien (double silicate de cuivre et de calcium) pour créer un riche spectre de teintes.
Au cours de la recherche, les chercheurs ont soigneusement étudié 15 portraits de momies, qui, selon la tradition, reposent sur les sarcophages dans la zone du visage de l'enterré. Les scientifiques ont réussi à découvrir que trois des 15 images ont été réalisées par le même maître. L'étude a utilisé des dispositifs photométriques et microspectrométriques, ainsi que des méthodes de microscopie électronique.
Les chercheurs ont identifié la technique du coup de pinceau et les étapes du dessin. De plus, ils ont réussi à trouver des empreintes digitales d'artistes sur la photo. Les chercheurs insistent sur le fait que les méthodes qu'ils ont appliquées aideront à la fois les restaurateurs et tous ceux qui s'intéressent aux techniques de peinture de l'Égypte et de Byzance.
