Les présages ou présages ont joué un rôle majeur dans l'expérience sociale des habitants de la Mésopotamie, d'où le nombre important de sources survivantes de ce genre littéraire.
Les gens ne pouvaient pas prédire les décisions des dieux, mais l'humanité n'est pas restée sans indications de la volonté divine. On croyait que les intentions des dieux étaient reflétées ou prédites par les événements sur terre. Les Babyloniens, par exemple, croyaient que les événements dans une partie de l'Univers (l'Univers des Dieux) se reflétaient dans une autre partie de l'Univers (le monde des gens). Si un certain événement suit un autre dans le temps, alors une connexion aléatoire est possible, et il est possible d'attendre le même résultat d'un événement similaire dans un autre cas. Selon cette vision du monde, une liste de phénomènes aux conséquences standard a été compilée, de plus, même quelque chose comme une science est apparue qui a interprété ces événements.
Les types de phénomènes dans lesquels on pouvait voir des présages pourraient, en principe, être n'importe quoi, mais ils peuvent être conditionnellement divisés en trois groupes:
Phénomènes impossibles sans la participation humaine (notamment la divination et la divination)
Prophéties sur des événements courants (rêves, comportement animal, etc.)
Astrologie
Mais la question du moment de l'origine de telles prédictions est discutée à ce jour. Il est clair que certains d'entre eux sont assez anciens, apparaissant dans la période de la proto-écriture, peut-être même plus tôt. La bonne aventure par le foie était déjà connue à l'époque babylonienne, mais l'astrologie est apparue un peu plus tard. C'était particulièrement important pendant l'existence de l'empire assyrien.
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Les présages avaient une signification pratique: prédire le malheur était un avertissement, et en utilisant un certain rituel, une victime potentielle pouvait conjurer le malheur.
Les présages sumériens nous sont inconnus, bien qu'ils aient sans doute existé: dans les sources survivantes, les références ne sont pas rares. Les signes akkadiens nous sont parvenus, à partir de l'ancienne période babylonienne et plus tard. Dans la bibliothèque Ashurbanipal, environ 30% des sources survivantes sont ce genre particulier de littérature.
Certaines des prophéties les plus typiques peuvent être citées. Cette liste contient des exemples choisis dans un recueil de textes dit "Si la ville est située sur une colline …" (sur la première ligne).
Tout à fait, ce présage ressemble à ceci: "Si la ville est située sur une colline, ce n'est pas bon pour ses habitants." Et puis - l'antithèse: "Si la ville est située dans une plaine, c'est bon pour ses habitants."
De plus, le reste des signes de cette collection:
Si un maître mort est vu dans la maison, son fils mourra. Si une maîtresse de maison morte est vue dans la maison, le propriétaire de la maison mourra.
Si, lors de la construction d'une maison, ils voient des fourmis noires sur les fondations, la maison sera construite, le propriétaire de la maison y vivra jusqu'à la vieillesse. Si des fourmis blanches sont vues, la maison sera détruite. Si des fourmis jaunes sont vues, la fondation s'effondrera et la maison ne sera pas terminée. Si des fourmis rouges sont vues, alors le propriétaire ne mourra pas de sa propre mort.
Si le serpent est agressif envers une personne, l'attrape, la mord, son adversaire verra des moments difficiles.
Si le serpent rampe du côté gauche de la personne vers le côté droit, il aura une mauvaise réputation. Si le serpent rampe du côté droit vers le côté gauche, la personne aura un bon nom.
Si le serpent apparaît à l'endroit où le mari et la femme parlent, alors l'homme et la femme se disperseront.
Si le serpent n'arrête pas de ramper à la porte de la personne, cette maison s'effondrera ou sera détruite.
Si un scorpion tue un serpent dans la maison d'une personne, les fils de cette personne le tueront.
Si une mangouste tue un serpent dans la maison d'un homme, cela signifie une riche récolte d'orge et d'argent.
Si un serpent tombe du plafond sur un homme et sa femme, ils se disperseront.
Si un scorpion se cache dans le lit d'une personne, cette personne sera riche.
Si un scorpion / lézard se tient à la tête du lit du patient, la maladie le quittera bientôt.
Si une personne marche accidentellement sur un lézard et le tue, elle l'emportera sur son adversaire.
S'il y a beaucoup de fourmis à l'entrée de la grande porte, écrasez la ville.
S'il y a des fourmis noires ailées dans la ville, il y aura des averses et des inondations.
Si un taureau a les larmes aux deux yeux, alors le mal attend son propriétaire.
Si un âne est pris sur une personne, cette personne sera vendue pour de l'argent ou des moments difficiles viendront pour lui.
Si l'âne porte une progéniture et que la créature qui est née a deux têtes, il y aura un changement sur le trône.
Si un cheval entre dans la maison d'un homme et mord un âne ou un homme, le propriétaire de la maison mourra et la ferme sera enlevée.
Si une personne noble monte dans un char et tombe après le char, c'est un mauvais signe pour lui; le dirigeant le destituera de ses fonctions.
Si une personne voit des lézards s'accoupler et les attrape, mais qu'ils ne se séparent pas et qu'il les tue, alors les ragots le ruineront et il mourra de calomnie.
Si un taureau sauvage apparaît sous les grandes portes, l'ennemi entourera la ville.
Si un renard se heurte à une place, cette ville sera dévastée.
Si Dieu se couche sur le lit d'une personne, alors Dieu est en colère contre lui.
Si un chien blanc urine sur une personne, il aura du mal. Si un chien rouge urine sur une personne, il sera heureux.
Si un chien grimpe sur un chien, les femmes se livrent au lesbianisme.
Si l'inondation commence au mois de Nisan et que la rivière est couleur de sang, il y aura des maladies.
Si un faucon mange un oiseau sur le toit de la maison d'une personne et le laisse tomber, quelqu'un mourra dans cette maison.
Il y avait des recettes pour combattre le pouvoir des présages. Mais ces rituels étaient accomplis par un clergé spécial (mashmashu).
Quant à l'astrologie, elle peut être divisée en deux types: l'astrologie, proche du moderne, c'est-à-dire horoscopique (la croyance que le sort d'une personne est déterminé par la position des étoiles dans le ciel), ainsi que l'astrologie «judiciaire» est plus étendue, qui s'étendait aux phénomènes naturels. Ce dernier était considéré comme descendant d'en haut, par conséquent, la "méthode d'acceptation" y était également utilisée. Certains d'entre eux:
Si le Soleil est dans la position de la Lune, le roi du pays s'assiéra fermement sur le trône. Si le soleil est au-dessus ou au-dessous de la lune, les fondations du trône seront solides. Le roi du pays régnera et administrera la justice. Si le Soleil et la Lune sont invisibles, le roi du pays doit faire preuve de sagesse.
Si un tremblement de terre survient au mois de Nisan, le pays se rebellera contre le roi.
Si au mois d'Ab il y a du tonnerre, le jour est nuageux, la pluie tombe et des éclairs éclairs, il y aura beaucoup d'eau. S'il y a du tonnerre un jour sans nuages, le pays sera sombre. Si de l'eau coule du ciel au mois d'Ab, les gens seront tués. Si le tourbillon vient de l'ouest, des gens seront tués de l'ouest.
Si le tonnerre gronde deux fois, le pays qui a envoyé la notification d'inimitié enverra la notification de paix.
Fait intéressant, un certain nombre de signes se sont étendus au domaine de la médecine. Essentiellement, la médecine en Babylonie était un mélange de superstition et d'approche rationnelle, qui s'exprimait dans l'observation empirique du patient et une sélection de traitements.
Si la porte de la maison où se trouve le malade grince, il a mangé le tabou de son dieu. Il traînera une existence misérable, puis il mourra.
Si l'exorciste voit un gros cochon blanc, la personne survivra. S'il voit un chien noir ou un cochon noir, la personne mourra.
Si le malade n'arrête pas de crier: «Ma tête! Ma tête! est la main de Dieu.
Si une personne a mal à la tête, c'est la main d'Adad
Si la tête fait mal, les muscles du visage, des bras et des jambes sont affectés. C'est la main de Dieu. La personne vivra.
Si une personne est couverte de boutons rouges de la tête aux pieds et que son corps est blanc, il était étonné d'être au lit avec une femme. C'est la main du dieu Sin
Si une personne est gonflée jusqu'aux tempes mêmes et que ses oreilles n'entendent pas, les mains de son dieu lui sont posées. Il mourra.
Si le pénis est couvert de plaies, la personne est entrée en contact avec la grande prêtresse du dieu.
Si la partie supérieure du front d'une femme enceinte est blanche, alors il y a une fille dans son ventre, elle sera riche. S'il est rouge, il y a un garçon dans son ventre et il mourra.
Si un enfant a mal au ventre et quand on lui donne un sein qu'il ne mange pas, cet enfant a été choisi par la sorcière.