Le chromosome Y, qui détermine le développement des caractères sexuels chez l'homme, disparaîtra après environ quelques millions d'années. Le généticien Darren Griffin de l'Université du Kent (Angleterre) écrit à ce sujet dans un article publié dans Science Alert. Un certain nombre de chercheurs pensent que cela est inévitable, bien qu'il existe des mécanismes génétiques qui inhibent le processus de dégénérescence.
Le chromosome masculin contient des gènes qui ne sont pas essentiels à la vie. Parmi eux, le gène SRY, qui détermine le développement du corps selon le modèle masculin. Ils n'ont pas de copies supplémentaires, dont la recombinaison pourrait empêcher la perte permanente des fonctions de l'ADN du chromosome Y en raison de mutations. Au cours de toute l'histoire de l'existence de la vie, le chromosome a fortement dégénéré et ce processus se poursuivra, selon les scientifiques, pendant encore 4,6 millions d'années. Cela s'accompagnera inévitablement d'une fertilité altérée.
La dégénérescence est ralentie par des phénomènes tels que les réarrangements chromosomiques à grande échelle, conduisant à l'apparition de copies supplémentaires de gènes sur le chromosome Y. Ceci est influencé par la présence de palindromes - des séquences de nucléotides qui sont lues de manière égale dans les deux sens. On sait que dans le domaine des palindromes, il est plus facile de copier et coller des coupes d'ADN. La copie de gènes aide à maintenir la fonction du sperme.
Dans le même temps, la dégénérescence du chromosome Y ne signifie pas la disparition complète des hommes. Le gène SRY peut se déplacer vers un autre chromosome, qui, cependant, commencera également à manquer de recombinaison.
