Fin octobre de cette année, des scientifiques chinois ont utilisé l'éditeur génomique CRISPR / Cas9 pour la première fois de l'histoire pour traiter le cancer du poumon humain. Les cellules modifiées par l'éditeur ont été injectées avec succès dans le corps du volontaire alors qu'il se sent normal. Si tout va bien et plus loin, alors le changement artificiel de cellules sera engagé pour d'autres volontaires qui se sont portés volontaires pour l'expérience avec des patients cancéreux.
Même avant cet événement, la Chine était qualifiée de leader de la recherche génétique; en 2015, les Chinois ont mené des expériences et édité les gènes d'embryons humains, ce qui n'est pas encore bienvenu aux États-Unis. En fait, aujourd'hui, il existe des tentatives pour créer une personne plus parfaite et, avec l'aide d'un éditeur génomique, pour vaincre diverses maladies, principalement le cancer. En décembre 2015, l'éditeur CRISPR / Cas a reçu le prix Breakthrough of the Year décerné par le magazine Science, publié par l'American Association for the Advancement of Science.
Mais il y a d'autres préoccupations concernant l'utilisation de ces éditeurs révolutionnaires.
Aux États-Unis, en novembre 2016, le President's Council of Advisors on Science and Technology (PCAST) a adressé une lettre à Barack Obama. La lettre portait sur la menace du bioterrorisme, le besoin urgent de développer une stratégie nationale de biosécurité et de décrire les dangers posés par la thérapie génique, l'ADN synthétique et l'éditeur CRISPR / Cas9. Le Conseil souhaite également tenir des consultations régulières pour Donald Trump sur le bioterrorisme.
Les scientifiques proposent de créer une agence gouvernementale spéciale aux États-Unis et de développer une stratégie de biosécurité dans les 6 mois. Une telle stratégie a été partiellement développée aux États-Unis en 2009, mais sa mise en œuvre n'est pas centralisée, les mesures sont prises uniquement par un certain nombre d'agences gouvernementales et sans aucune coordination.
Nous n’avons pas non plus oublié l’argent. Selon le Conseil présidentiel sur la science et la technologie, il est nécessaire de créer un fonds de 2 milliards de dollars qui pourrait être utilisé pour lutter contre les menaces des dernières biotechnologies, il est nécessaire de dépenser jusqu'à 250 millions de dollars chaque année pour constituer des stocks de vaccins et, enfin, il est également nécessaire d'investir plus activement. dans le développement de nouveaux antibiotiques et médicaments contre les maladies créées artificiellement.
Les scientifiques pensent que l'État est quelque peu obsédé par la lutte contre des menaces telles que l'anthrax, la variole et le virus Ebola, et ne comprend pas la gravité de ce qui se passe dans le domaine du génie génétique.
La recherche d'État dans le premier cas est étroitement contrôlée et il existe un certain nombre de restrictions sur les expériences et les modifications, par exemple la grippe. Dans le second cas, un tel contrôle n'existe pas encore.
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Par conséquent, les conseillers préconisent la création d'un système national de contrôle génétique et d'une base de données nationale d'ADN des agents pathogènes afin qu'en cas d'épidémie, on puisse déterminer si l'agent pathogène a été modifié ou créé artificiellement.
De quoi le Conseil présidentiel pour la science et la technologie a-t-il peur? On craint que les terroristes puissent modifier les virus et les bactéries de telle sorte que les médicaments existants ne puissent plus les combattre. De plus, non seulement la population des États-Unis directement, mais aussi des cultures et du bétail importants, peuvent être menacés, c'est-à-dire qu'un coup peut être porté à la sécurité alimentaire du pays.
Aux Etats-Unis, la lutte contre le bioterrorisme est engagée depuis 2001, le FBI tente, au moins depuis 2005, de «dessiner au crayon» ceux qui «jouent» avec le génie génétique.
Les technologies de bio-ingénierie deviennent de plus en plus accessibles, moins chères et les laboratoires eux-mêmes se déplacent déjà littéralement dans des garages à domicile, quasiment impossibles à contrôler par les autorités.
La version la plus simple de l'éditeur CRISPR ne coûte que 140 $, le matériel pour les expériences est inférieur à 100 $ et le kit plus complexe pour le «génie génétique domestique» est de 745 $. Il est clair qu'aujourd'hui un étudiant terroriste ne créera pas dans son garage une maladie qui foudra des millions de personnes, mais dans un avenir prévisible, un tel scénario ne doit pas être complètement nié.
En février 2016, le directeur américain du renseignement national James Clapper, à la surprise des experts en sécurité et des scientifiques, a assimilé le génie génétique aux armes de destruction massive. La menace du génie génétique était alors, selon Clapper, à égalité avec les armes nucléaires de la Corée du Nord, les armes chimiques de la Syrie et les missiles de croisière de la Russie.
Dans un rapport de la communauté du renseignement américain, il a été noté que la menace posée non pas par des acteurs individuels, mais par certains États: ou substances.
On ne peut que se souvenir de la Chine dans ce cas et des dernières nouvelles sur les succès des scientifiques chinois.
Ilya Plekhanov
