Le physicien israélien Yosef Ashkenazi de l'Université Ben Gourion a estimé la température de surface d'Europa, la plus petite des quatre lunes de Jupiter découverte par Galileo Galilei. On pense que la vie est possible dans l'océan sous-glaciaire d'un corps céleste. La recherche est publiée sur le site Web arXiv.org.
Les valeurs obtenues de la température de surface de l'Europe dépendent de la latitude de la zone. La valeur maximale doit être à l'équateur (101,7 kelvin) et la valeur minimale doit être au pôle (45,26 kelvin). La valeur moyenne est de 94,75 Kelvin.
Les calculs d'Ashkenazi prennent en compte, contrairement aux travaux précédents, la déviation de la trajectoire du mouvement de Jupiter autour du Soleil par rapport au circulaire, la localisation du satellite à l'ombre de la planète, ainsi que l'échauffement interne d'Europe, dont dépend le plus la température aux hautes latitudes. L'épaisseur de la croûte de glace du satellite, sous laquelle l'océan est caché, est prise égale à 10 kilomètres.
Europa est l'un des principaux candidats pour détecter la vie extraterrestre dans le système solaire. Sous la surface glacée du satellite, un océan sous la glace ou une couche de glace visqueuse peuvent être cachés. Il est possible qu'il y ait deux fois plus d'eau salée sous la croûte d'Europe que dans l'océan mondial sur Terre.