Le 19 novembre, le scientifique de génie et fondateur de l'école soviétique d'études mayas, Yuri Valentinovich Knorozov, aurait eu 95 ans. Le grand historien, ethnographe et linguiste soviétique a déchiffré l'écriture maya lorsqu'il a appris que la communauté scientifique mondiale le considérait comme impossible.
Traumatisme de la sorcellerie
Le grand scientifique du XXe siècle est né dans un village près de Kharkov en 1922. D'après le passeport - le 19 novembre, mais il a lui-même assuré que c'était le 31 août.
Son père travaillait comme ingénieur en chef du Southern Trust of Building Materials et sa mère s'occupait de la famille. Yura était le plus jeune de cinq enfants. Le futur brillant scientifique n'était diplômé que de sept classes de l'école des chemins de fer, mais même alors, il se distinguait par un caractère brillant et un talent extraordinaire. D'une part, il a été presque expulsé pour mauvais comportement et échec scolaire. D'un autre côté, il jouait magnifiquement du violon, dessinait avec une précision presque photographique et avait une mémoire incroyable.
Lui-même a parlé à moitié en plaisantant, à moitié sérieusement de la façon dont il était devenu un décodeur en raison d'un traumatisme infantile. À l'âge d'environ cinq ans, il a été frappé à la tête avec une balle de croquet et a failli devenir aveugle. La vision a été restaurée. Tout au long de sa vie, Knorozov a qualifié cette blessure de sorcellerie et a donné des recommandations «pour battre les futurs décodeurs dans la tête».
En 1939, le jeune homme est diplômé du rabfak et est entré à la faculté d'histoire de l'Université d'État de Kharkov nommée d'après UN M. Gorky. Et puis la guerre a commencé. Il n'a pas été emmené dans l'armée pour des raisons de santé. Il a construit des fortifications, a travaillé comme enseignant dans un village éloigné. Et en 1943, il est entré au cours II de la faculté d'histoire de l'Université d'État de Moscou. Selon les souvenirs de ses camarades de classe, il a étudié avec un grand intérêt: «J'ai dépensé toute la bourse en livres, puis je l'ai empruntée à tout le monde pour la nourriture. Il a mangé de l'eau et du pain. " Il s'intéresse aux "pratiques chamaniques", l'égyptologie, l'histoire de l'Orient ancien, l'ethnographie, la linguistique. Cependant, la plongée a été interrompue. En 1944, il est mobilisé. Il a rencontré la victoire près de Moscou, où il a servi comme opérateur téléphonique dans le 158e régiment d'artillerie de la réserve du quartier général du commandant en chef.
La signification des hiéroglyphes mayas est devenue connue grâce au scientifique soviétique.
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Après la guerre, le jeune homme s'est rétabli à l'Université d'État de Moscou et a repris l'absorption des connaissances. Il connaissait parfaitement la littérature - de l'antiquité aux romans policiers. Il avait une mémoire étonnante, citant avec précision de nombreux textes poétiques et prose. Sa thèse était consacrée aux pratiques chamaniques de l'Asie centrale. Il a passé plusieurs mois en RSS ouzbek et turkmène. Mais, selon ses collègues, les chamans locaux l'ont un peu déçu.
Déchiffré de l'entêtement
Selon l'une des versions, en 1945, Knorozov a lu un article du chercheur allemand Paul Schellhas intitulé «Déchiffrer la lettre maya - un problème insoluble». Cela est devenu un défi pour l'esprit curieux du jeune scientifique.
«En quoi est-ce un problème insoluble? Ce qui est créé par un esprit humain ne peut qu'être déchiffré par un autre. De ce point de vue, les problèmes insolubles n'existent pas et ne peuvent exister dans aucun des domaines de la science! »- a déclaré Yuri Knorozov résolument et plongé dans ce mystère.
Le jeune scientifique résolvait déjà les hiéroglyphes à Leningrad. A vécu au Musée d'Ethnographie des Peuples de l'URSS. La pièce, aussi longue qu'une trousse à crayons, était remplie de livres jusqu'au plafond et des dessins de hiéroglyphes mayas étaient accrochés aux murs. Le seul mobilier était un bureau et une couchette étroite. Tout son temps libre, il a étudié l'écriture. Personne ne croyait à son succès. Auparavant, les sommités du monde ne pouvaient comprendre que les chiffres et les dates.
Aux États-Unis, l'école maya était dirigée par Eric Thompson. Il n'a pas réussi à déchiffrer et a cru que l'alphabet maya n'existait pas: donc, des signes et des syllabes rares. Dans le même temps, il a sévèrement réprimé toutes les tentatives de ses collègues de continuer à travailler, provoquant une vague de critiques et de presse scientifique. Mais Yuri Knorozov ne se souciait pas de l'opinion de l'Américain. Selon une autre version, dans le cadre de l'Armée rouge, il atteignait Berlin, où il sauva deux livres de la bibliothèque, englouti dans les flammes - "Un rapport sur les affaires du Yucatan" par le moine franciscain du XVIe siècle Diego de Landa et " Codes Maya »par les frères Villacorta. Ils l'ont inspiré à déchiffrer les hiéroglyphes. Le scientifique lui-même l'a qualifiée de légende stupide à plusieurs reprises, affirmant que d'autres officiers soviétiques avaient apporté les livres. Néanmoins, il reste un mystère pourquoi les militaires ont pris ces travaux particuliers et comment ils sont tombés entre les mains de Knorozov.
Sorcières et knorosivistes
Yuri Valentinovich possédait une pensée extraordinaire et un rare don d'analyse. Il a étudié et analysé en détail les données dont il disposait. Traduit de l'ancien espagnol "Rapport sur les affaires du Yucatan". Et tout de suite je me suis rendu compte que l'alphabet de 29 caractères laissé par l'Espagnol est la clé pour comprendre la langue. Déchiffré sur la base de trois manuscrits hiéroglyphiques mayas - Parisien, Madrid et Dresde. Il s'est avéré que dans tous les textes, il y avait 355 signes indépendants. Cela a permis à Knorozov de déterminer le type de lettre. Il a constaté que chaque signe maya se lisait comme une syllabe. Puis il a établi la lecture phonétique de certains d'entre eux. En 1947, le chercheur a compilé un catalogue de hiéroglyphes mayas, et cinq ans plus tard, la première publication sur les résultats du décryptage a été publiée. Elle a été accueillie avec enthousiasme, grâce à quoi la jeune scientifique a pu aller travailler à la Kunstkamera.
Le 29 mars 1955, Yuri Knorozov a soutenu sa thèse. L'entretien n'a duré que trois minutes. Cependant, il a immédiatement obtenu un doctorat en histoire, contournant le candidat. L'œuvre est devenue une sensation scientifique et culturelle en Union soviétique et dans le monde entier. La méthode a été appelée la «méthode des statistiques de position» et a ensuite été utilisée pour déchiffrer la lettre de l'île de Pâques et des textes proto-indiens. Même au plus fort de la guerre froide, les Américains ont accepté son principe de décryptage. Cependant, pas tous. Eric Thompson ne pouvait pas admettre sa défaite. Il a mené sa guerre contre le briseur de code russe. Et jusqu'à la fin de sa vie, il a considéré la méthode de Knorozov comme une erreur. Et il a appelé ses admirateurs les sorcières volant «à cheval sur des chats sauvages dans le ciel de minuit sur les ordres de Yuri». En 1957, il envoie un message au célèbre archéologue Michael Coe: "… tu vivras jusqu'en 2000 … juge plus tard si j'avais raison …". L'archéologue a sauvegardé la lettre et l'a relue le premier jour de 2000.
«Thompson avait tort. Knorozov s'est avéré avoir raison, et maintenant nous tous qui étudions Maya sommes des Knorozovistes », a résumé Ko.
Amoureux des chats et humoriste
Yuri Knorozov a publié une traduction complète des manuscrits hiéroglyphiques mayas en 1975. Pour ce travail en 1977, il a reçu le prix d'État de l'URSS. C’est un paradoxe, mais celui qui a déchiffré l’écriture maya ne pouvait pas les voir de ses propres yeux.
Knorozov avec le chat siamois Asya.
Il n'a pas été autorisé à quitter l'Union soviétique. Peut-être craignaient-ils un génie sûr de lui, indépendant et excentrique. Pour beaucoup, il semblait maussade et sévère. Mais des personnes proches ont noté sa gentillesse. Selon les souvenirs de son élève, Galina Ershova, les enfants et les animaux étaient toujours et partout attirés par lui. Si un enfant en excursion à la Kunstkamera voulait demander quelque chose, alors de tous les employés de la salle, il se tournait invariablement vers Yuri Knorozov.
Le scientifique a adoré les chats toute sa vie. Son préféré était le chat siamois Asya (Aspid). La photographie avec elle dans ses bras est devenue canonique. Il connaissait les noms de tous les chats de ses collègues et amis et demandait invariablement à leur sujet lorsqu'ils se rencontraient. Un mayaniste avait toujours de la racine de valériane séchée ou un bouquet d'herbe à chat dans sa poche. En même temps, il donnait toujours des surnoms amusants à ceux qui l'aimaient. Il avait un bon sens de l'humour. Ainsi, il a convoqué les rassemblements des sabbats mayas. Et ma photo préférée était celle d'un lézard géant, déchiré par de petites créatures. Il l'a appelé «Réunion du Conseil académique».
En prévision du jour où il pourrait voir les restes de la civilisation maya, Knorozov a continué à travailler dur. Il s'est marié, a élevé une fille, a repoussé les attaques des critiques, des escrocs et des méchants.
Ce n'est qu'en 1990, à l'invitation du président du Guatemala, que le scientifique a finalement vu les restes de la civilisation maya. Son rêve est devenu réalité! À l'âge de 68 ans, il est lui-même monté au sommet de la grande pyramide de Jaguar à Tikal. Cela a été suivi de voyages au Mexique, où il a visité les endroits qu'il lisait et écrivait - Palenque, Bonampak, Yaxchilan, Chichen Itza, La Venta, Monte Alban, Teotihuacan, Xochicalco.
En 1995, à l'ambassade du Mexique à Moscou, il a reçu l'Ordre d'argent de l'Aigle Astek. Ces commandes sont attribuées par le gouvernement mexicain à des ressortissants étrangers pour un service exceptionnel au Mexique. En recevant la commande, le scientifique russe a déclaré en espagnol: "Mi corazón siempre es mexicano" - "Je reste toujours mexicain dans mon cœur." Ce prix lui importait plus.
En 1999, il était parti. Yuri Knorozov a subi un accident vasculaire cérébral et un œdème pulmonaire a suivi. À l'hôpital, le scientifique de renommée mondiale a été placé dans un couloir dans un lit d'hôpital.
Ce n'est qu'en 2004 qu'un monument dans le style de l'architecture maya est apparu sur la tombe du dernier décodeur du XXe siècle.