À l'aide de simulations informatiques, des scientifiques américains ont montré à quel point la régulation artificielle du climat terrestre peut être dangereuse grâce aux technologies de géo-ingénierie. Les résultats de l'étude, publiés dans la revue Nature Ecology & Evolution, suggèrent que de telles mesures conduiront à un changement significatif des zones climatiques, dont les conséquences peuvent être catastrophiques pour certaines espèces d'organismes vivants et réduire la biodiversité sur la planète.
Les scientifiques considèrent depuis longtemps l'utilisation de technologies de géo-ingénierie, ou de contrôle climatique artificiel, comme l'une des mesures possibles pour lutter contre les changements climatiques négatifs sur Terre (y compris le réchauffement climatique). Avec cette approche, tout d'abord, un changement de la composition chimique de l'atmosphère et des océans du monde est proposé. En outre, la méthode de géo-ingénierie solaire a été envisagée, qui, en théorie, devrait aider à réduire la quantité de lumière solaire pénétrant dans la planète en pulvérisant des composés spéciaux d'aérosol dans l'atmosphère. La triste vérité est qu’en plus des changements positifs, ces mesures peuvent avoir de graves conséquences négatives, non seulement pour le climat, mais aussi pour de nombreux êtres vivants sur Terre.
Pour évaluer les risques potentiels liés à l'utilisation de la géo-ingénierie solaire, les climatologues américains, dirigés par le professeur Christopher Trisos de l'Université du Maryland, ont simulé d'éventuels déplacements de régions climatiques au cours des phases de début et de fin des procédures de géo-ingénierie.
Afin de connaître le niveau d'influence des changements en cours sur les zones de biodiversité maximale, les scientifiques ont mesuré le changement des taux climatiques - le rapport du taux de changement des paramètres climatiques (principalement la température et les précipitations) au cours du temps au gradient spatial du même paramètre. Cet indicateur indique à quelle vitesse et dans quelle direction certaines zones climatiques se déplaceront, et aide à prévoir où et à quelle vitesse certains types de créatures vivantes marines et terrestres devront migrer.
Les chercheurs ont envisagé un scénario dans lequel des procédés de géo-ingénierie de pulvérisation dans l'atmosphère sont lancés progressivement sur 10 ans (de 2020 à 2030) et avec un niveau initial de 5 taragrammes de dioxyde de soufre. Le processus se poursuit ensuite pendant les 40 prochaines années, puis au cours des 10 prochaines années, il y a une fin progressive de la pulvérisation.
Les scientifiques ont estimé les vitesses climatiques (pour la température et les précipitations) pour toute la surface de la planète, en prêtant tout d'abord attention aux zones dans lesquelles la plus grande biodiversité des espèces est désormais notée (comme les océans tropicaux ou le bassin amazonien). Les données obtenues ont été comparées par les climatologues au scénario de développement climatique naturel modéré.
L'analyse des données a montré que le lancement et la poursuite de la pulvérisation d'aérosols entraîneront effectivement une diminution des taux climatiques par rapport au niveau actuel et une stabilisation du climat, mais l'arrêt de cette pulvérisation peut conduire à une forte accélération des zones de température. Le rythme de ces changements sera d'environ 10 kilomètres par an. Et c'est presque deux fois plus qu'aujourd'hui, et, selon les prévisions pour l'avenir, dans des scénarios naturels de changement climatique, sans l'utilisation des technologies de géo-ingénierie. De plus, l'étude a montré plus de deux fois le déplacement rapide des zones sédimentaires.
Dans le même temps, les océans des zones tropicales seront les plus sensibles aux changements de température, et le taux maximal de déplacement des zones sédimentaires, selon les résultats de la simulation, sera observé dans le bassin amazonien et en Sibérie.
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Voici à quoi ressemblera la carte du déplacement des zones climatiques lorsque les procédures de géo-ingénierie seront terminées (en haut: G4 - scénario de géo-ingénierie, RCP4.5 - scénario naturel). Ci-dessous, une carte des zones dans lesquelles, à la suite de la fin de la géo-ingénierie, les zones sédimentaires et de température commenceront à se déplacer dans des directions différentes (avec un angle de divergence de plus de 90 degrés).
Dans le même temps, les données de modélisation ont montré qu'avec un arrêt brutal de la pulvérisation d'aérosols sur environ 30 pour cent des terres, la température et les zones sédimentaires changeront dans des directions différentes (différences de plus de 90 degrés).
L'effet global de l'arrêt de la pulvérisation d'aérosols sera le suivant: le déplacement des zones climatiques et le niveau de divergence des régions sédimentaires et thermiques s'accéléreront, ce qui entraînera un changement significatif dans les écosystèmes existants et, très probablement, entraînera l'extinction massive d'un nombre important d'espèces animales et de plantes.
Pour quantifier l'impact, les chercheurs ont comparé le taux de déplacement des zones climatiques avec des données sur le déplacement des habitats des animaux en raison du réchauffement climatique dans un passé récent. La comparaison a montré que pour la plupart des animaux, ils sont environ 4 à 7 fois inférieurs au taux possible de déplacement des zones climatiques à l'arrêt.
Les scientifiques se concentrent sur le fait que les résultats obtenus confirment une fois de plus le danger d'un changement climatique artificiel. Si l'humanité décide néanmoins d'effectuer de telles procédures, cela doit être fait avec une extrême prudence, après avoir évalué au préalable tous les risques possibles. Risques non seulement pour le climat, mais aussi pour la vie sur Terre en tant que telle.
Des études antérieures ont montré que le risque de conséquences négatives de l'utilisation des technologies de géo-ingénierie peut augmenter considérablement en cas d'utilisation inégale. Par exemple, l'utilisation de la géo-ingénierie solaire uniquement dans l'hémisphère sud pourrait conduire à une augmentation significative du nombre de cyclones tropicaux. Si la géo-ingénierie n'est appliquée que dans l'hémisphère nord, elle réduira le nombre de cyclones, mais en même temps conduira à une sécheresse en Afrique.
Nikolay Khizhnyak
