Dans la constellation de la Balance, il peut y avoir une planète propice à la vie
Les astronomes américains ont découvert une planète habitable à une distance ridicule de la Terre à une échelle universelle - à seulement 20 années-lumière. Un corps cosmique de la constellation de la Balance a été vu par un groupe de chasseurs planétaires de l'Université de Californie à Santa Cruz et de la Carnegie Institution.
Conditions de vie
En examinant le système de la naine rouge Gliese 581 avec un spectrographe à haute résolution, les scientifiques ont déjà découvert quatre planètes, marquées b, c, d, e. Mais tout récemment, des astronomes ont réussi à analyser les données de onze années d'observations et, en conséquence, ils ont annoncé qu'ils avaient trouvé deux autres corps cosmiques - g et f. Et si la planète f s'est avérée être assez grande, alors Gliese 581g, selon les scientifiques, est très similaire à la Terre. Son diamètre est estimé à 1,2 fois celui de la Terre et sa masse est de 3,1 fois celle de la Terre. Ces données ont permis au professeur d'astronomie et d'astrophysique Stephen Vogt de l'Université de Californie de suggérer que la planète est principalement composée de roches, et a donc une masse aussi importante. Selon les astronomes, Gliese 581g est situé dans la zone dite habitable de son étoile, où les rayons peuvent maintenir la température,semblable à celui que le Soleil fournit à la Terre. Cependant, cette planète est toujours tournée vers son luminaire d'un seul côté, c'est pourquoi l'un de ses côtés se trouve dans la zone de pergélisol avec une température d'environ 34 degrés en dessous de zéro, et l'autre, au contraire, est chauffé à 71 degrés. «Mais les territoires situés entre la nuit et le jour sont tout à fait adaptés à une vie confortable», est convaincu Steven Vogt. Dans cette zone tampon, la température moyenne est d'environ 5 degrés Celsius, ce qui signifie qu'il peut y avoir de l'eau liquide.sont tout à fait appropriés pour une existence confortable de la vie », - Steven Vogt est sûr. Dans cette zone tampon, la température moyenne est d'environ 5 degrés Celsius, ce qui signifie qu'il peut y avoir de l'eau liquide.sont tout à fait appropriés pour une existence confortable de la vie », - Steven Vogt est sûr. Dans cette zone tampon, la température moyenne est d'environ 5 degrés Celsius, ce qui signifie qu'il peut y avoir de l'eau liquide.
À son tour, la masse de la planète, comparable à celle de la terre, plaide en faveur du fait qu'elle devrait avoir la même atmosphère que la nôtre. Après tout, si une planète est massive, comme, par exemple, Jupiter, alors elle contient beaucoup de gaz autour d'elle - de l'hydrogène et de l'hélium. «C'est une atmosphère terrible, vous ne pouvez pas y vivre», déclare Vladimir Surdin, chercheur principal à l'Institut d'astronomie d'État P. K. Sternberg, Université d'État de Moscou, candidat aux sciences physiques et mathématiques. - Un petit corps spatial n'est pas du tout capable de retenir du gaz. Mais une masse sur plusieurs Terres est ce qu'il faut pour attirer quelque chose comme notre atmosphère: moyennement dense, juste propice à la vie."
En principe, selon Stephen Vogt, son groupe a pu trouver dans Gliese 581g deux qualités de base nécessaires à l'origine et à l'existence de la vie - l'eau à l'état liquide et l'atmosphère. Au moins, selon les scientifiques, c'est grâce à ces qualités que tous les êtres vivants sont apparus et ont pu se développer sur Terre. De plus, le système planétaire de l'étoile Gliese 581 doit être plus ancien que le système solaire. Et bien que son âge exact ne puisse être déterminé, les astronomes savent que les naines rouges vivent presque indéfiniment. «Il est peut-être trois fois plus vieux que le Soleil», dit Vladimir Surdin. Si nous supposons que la planète trouvée est habitée, alors la civilisation qui s'y trouve devrait être au moins trois fois plus développée que la nôtre.
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Visiblement invisible
Ici, il semble que le temps soit venu de rassembler l'expédition et de voler tête baissée vers, peut-être, les frères aînés à l'esprit. Mais le vol vers Gliese prendra environ … 550 mille ans avec des capacités techniques modernes. La vitesse des vaisseaux spatiaux est 27 mille fois inférieure à la vitesse de la lumière. De plus, leurs collègues européens ne sont pas pressés de partager l'optimisme des Américains. Lors d'une réunion de l'Union astronomique internationale à Turin, l'employé de l'Observatoire de Genève, Francesco Pepe, a déclaré que lui et son équipe n'avaient jamais pu voir Gliese 581g dans leur télescope à l'observatoire de La Silla au Chili.
Qu'est-ce qui empêche le vieux rêve de l'humanité de se réaliser pour trouver une planète habitée dans un autre système stellaire? Le problème réside dans la voie de la recherche. En effet, jusqu'à présent, sur 500 exoplanètes trouvées (planètes situées à l'extérieur du système solaire), seules 12 ont été vues dans des télescopes optiques et photographiées. Le reste a été retrouvé à l'aide de spectrographes, étudiant les oscillations des étoiles. «Si une planète vole autour de l'étoile, alors l'étoile bouge un peu en raison de l'attraction de la planète, et la ligne du spectre se déplace légèrement vers la droite et la gauche à cause de l'effet Doppler», explique Vladimir Surdin. Les planètes elles-mêmes sont presque impossibles à voir en raison de leur petite taille, d'ailleurs, l'étoile Gliese 581 est plutôt faible, éclaire mal les corps qui l'entourent.
La probabilité d'une erreur dans la détection des exoplanètes existe également en raison du fait que parfois la propre respiration des étoiles est prise pour les oscillations de l'étoile causées par les planètes. Il peut se dilater et se contracter, ce qui interfère avec l'analyse. La situation avec le système Gliese 581 est compliquée par le fait que les astronomes ont dû extraire des données sur les deux nouvelles planètes de l'arrière-plan général des quatre corps déjà trouvés en orbite autour de l'étoile. Francesco Pepe insiste sur la possibilité d'une erreur. Selon lui, "l'amplitude du signal Gliese 581g est trop faible, presque au niveau de l'erreur de mesure".
Pendant ce temps, Stephen Vogt est optimiste. Il est sûr que dans notre galaxie, 10 à 20% de tous les systèmes stellaires devraient avoir des planètes potentiellement habitables. En tenant compte du nombre d'étoiles de la Voie lactée, l'astronome a calculé qu'il pourrait y avoir des dizaines de milliards de jumeaux terrestres. La vie est-elle possible sur eux? Ce problème intéresse non seulement les astronomes, mais également les scientifiques d'autres spécialités du monde entier. Et chaque année, l'ampleur de cette question passe de plus en plus du côté positif.
Bruit utile
Par exemple, si les scientifiques antérieurs pensaient que les planètes sont formées de sable et d'eau et que des milliards d'années doivent s'écouler avant la naissance d'autres molécules organiques, les astrophysiciens ont aujourd'hui découvert que les formations géantes préplanétaires sont des nuages moléculaires. «Autrement dit, dans le matériau de construction, non pas du sable et de l'eau, mais des molécules les plus complexes», explique Sergei Smirnov, chercheur principal à l'Observatoire astronomique principal (Pulkovo) de l'Académie des sciences de Russie. Il s'avère que les composés hydrocarbonés existent à l'état pré-planétaire. Et lorsqu'un corps céleste est apparu, le matériau de construction était déjà représenté en blocs entiers. La vie peut apparaître plus rapidement avec une probabilité beaucoup plus élevée, c'est-à-dire qu'il est logique de rechercher plus qu'une simple planète similaire à la Terre, avec un océan sans vie. «Nous savons déjà qu'il existe au moins un bouillon très nutritif», poursuit Smirnov.
Si les opinions des scientifiques sont si optimistes et qu'il existe même une planète sur laquelle l'existence de la civilisation est possible, alors sa détection n'est qu'une question de technologie. Vladimir Surdin affirme que "toute civilisation fait en quelque sorte du bruit sur elle-même dans le domaine radio et optique". Par exemple, de puissants signaux radio sont constamment émis de la Terre vers l'espace. En règle générale, ils proviennent de radars militaires qui sondent l'espace proche de la Terre. Ils peuvent être reçus de très loin, et il est bien évident qu'ils sont artificiels. «Ce sont des impulsions courtes et puissantes, à bande très étroite, qui pourraient être reçues par des équipements modernes à une distance de même 100 années-lumière, et en théorie elles devraient atteindre presque l'autre extrémité de notre galaxie», explique Vladimir Surdin.
En plus des signaux radio, une planète habitée avec une civilisation développée doit émettre des faisceaux laser. Et un faisceau similaire juste de la zone de l'orbite supposée de Gliese 581g a été reçu par l'astronome australien Ragbir Bhatal il y a deux ans, bien que son message n'ait pas été pris au sérieux. Cependant, tout peut changer avec la découverte de cette planète. Et si en 2008 personne n'a vérifié les données de Bhatal, les astronomes ont désormais une réelle chance de découvrir non seulement un nouveau corps céleste, mais aussi de prouver que les terriens ne sont pas seuls dans l'Univers.
De grandes attentes
Droit d'exister Sergei Krichevsky, cosmonaute d'essai, candidat aux sciences techniques, membre à part entière de l'Académie russe d'astronautique. K. E. Tsiolkovsky:
- Depuis récemment des idées de recherche approfondie et même d'exploration de certains corps cosmiques ont été entendues de plus en plus souvent, l'humanité doit avant tout développer les règles du jeu. Je propose au niveau des Nations Unies d'adopter une convention pour la protection de la faune dans l'espace. Son statut juridique devrait correspondre au statut de la nature sauvage de la Terre et être basé sur les principes de base du patrimoine naturel et sur l'extension des droits humains fondamentaux non seulement à la vie terrestre, mais aussi à la vie extraterrestre. L'absence de vie extraterrestre n'ayant pas été prouvée, partant alors du principe de précaution et de la présomption du danger de toute activité humaine, il est nécessaire de reconnaître sa possibilité et la réalité de ses diverses formes dans tout l'espace. Nous devons reconnaître le droit des formes de vie cosmiques à exister.
Vladimir Igritskiy, candidat aux sciences techniques, professeur agrégé du Département des systèmes de lancement de missiles, Université technique d'État de Moscou N. E. Bauman:
- Les équipements et technologies dont nous disposons actuellement, dans un avenir prévisible, ne nous permettront pas d'obtenir une vitesse de vol supérieure à un centième de la vitesse de la lumière. Et si nous ne trouvons rien de nouveau, alors, très probablement, nous ne pourrons envoyer que des sondes sur de telles distances. Même pendant 100 ans ou plus, ils voleront. J'envisage l'utilisation de l'antimatière comme composant de carburant comme des solutions prometteuses. Mais vous devez encore apprendre à le produire et à le stocker en grande quantité. Elle est la seule d'entre nous à ce jour connue à vous permettre de créer des réserves d'énergie aussi élevées pour parcourir de longues distances à une vitesse acceptable. De plus, de nombreux membres de la communauté scientifique ont de grands espoirs pour les questions liées à la géométrie de l'espace. La théorie des cordes et d'autres comme elle sont largement basées sur le fait que nous ne sommes pas si simples avec le nombre de dimensions. Le mouvement dit courbe est à l'étude. Mais ce sont encore des possibilités théoriques, non confirmées par l'expérience.
