Elon Musk veut envoyer un million de personnes sur Mars. L'homme d'affaires a déclaré cela lors du 67e Congrès de la Fédération internationale d'astronautique. Essayons de comprendre quel est le concept de la tête de SpaceX.
Technologie et personnes
Le monde entier, en haletant, a écouté le discours d'Elon Musk consacré aux vols vers Mars. Cette performance était attendue depuis longtemps, et je dois dire qu'elle a répondu à toutes les attentes. Musk a annoncé l'ambitieux projet de système de transport interplanétaire (ITS), anciennement le Mars Colonial Transporter (MCT). Ce projet était connu avant, mais les détails n'apparaissent que maintenant.
Nous parlons d'un lanceur géant, ainsi que d'un énorme navire qu'il lancera en orbite. Le diamètre de la coque de la fusée sera de 12 m et celui de la coque du navire de 17 m. La hauteur du premier étage de la fusée, en fibre de carbone composite, sera de 77 m. Le lanceur sera plus grand que le célèbre Saturn V, utilisé par les Américains pour l'expédition lunaire.
Un moteur méthane Raptor de nouvelle génération est en cours de développement pour ITS. L'autre jour, d'ailleurs, ses premiers essais d'incendie réussis ont eu lieu. Le Raptor sera le moteur de fusée le plus puissant qui existe aujourd'hui. Son impulsion spécifique prévue est de 382 secondes et sa poussée est de 3 méganewtons.
Le vaisseau spatial servira de deuxième étape. On suppose que le «monstre» de 150 tonnes pourra transférer jusqu'à 100 personnes à la fois sur Mars. Dans le même temps, les développeurs promettent des conditions confortables. «La mise en page est comme sur une doublure. Vous ne vous ennuierez pas à bord », dit Musk.
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Premièrement, le navire sera lancé sur une orbite intermédiaire. Ensuite, selon le concept, la première étape reviendra sur Terre et sera relancée: cette fois avec un réservoir de carburant destiné au ravitaillement du vaisseau spatial. Après avoir fait le plein, la navette se dirigera vers la planète rouge, révélant deux panneaux solaires de 200 kilowatts. La vitesse de croisière du navire sera de 100 800 km / h.
On suppose que le temps de vol moyen sera de 115 jours, et dans le futur il pourra être réduit à 88. SpaceX a calculé que 7% de l'approvisionnement en carburant d'origine suffirait pour que la navette revienne de la planète rouge. Pour qu'il puisse voler vers la Terre et repartir pour un long voyage. Au total, le navire peut être utilisé jusqu'à 15 fois. Le premier vol expérimental de la navette devrait être effectué en 2022 et, en 2024, SpaceX veut envoyer le navire sur Mars dans un endroit avec des passagers.
Il est rapporté que le prix d'un billet «espace» peut baisser à 200 mille dollars. Quant au coût du projet lui-même, on estime qu'il nécessitera jusqu'à 2 milliards d'investissements par an. SpaceX lui-même n'a pas un tel argent: ils veulent collecter le montant requis à l'aide de programmes de parrainage et de partenaires.
Ville "extraterrestre"
Le concept ITS fait partie d'un incroyable plan de conquête de la planète rouge. Au cours de son discours, Musk a souligné que les humains devraient devenir une «espèce interplanétaire». Selon le responsable de SpaceX, seul cela permettra à l'humanité de survivre, car nous attendons inévitablement des catastrophes qui rendront la vie sur notre planète natale impossible.
Pour sortir, l'homme d'affaires voit la construction d'une colonie complètement autonome sur Mars. Mais pourquoi exactement Mars? Musk pense que les conditions sur Vénus et Mercure sont trop dures et que les satellites des géantes gazeuses propices à la colonisation sont très éloignés. La Lune est proche, mais elle ne dispose pas des ressources nécessaires (du moins en quantité suffisante).
Pour créer une colonie martienne, il sera nécessaire de construire environ 1000 navires interplanétaires, chacun effectuant 10 à 15 voyages. Le but de tout cela est de déplacer un million de personnes sur Mars. Ainsi, sur la planète rouge, Musk veut créer une ville autonome géante. La mise en œuvre de ce projet, selon les estimations de SpaceX, prendra entre 40 et 100 ans.
Dans le même temps, Musk considère le système de transport interplanétaire non seulement comme un moyen de transporter des personnes sur Mars. À l'avenir, lorsque les gens «subjugueront» la planète rouge, en utilisant les STI, il sera possible d'atteindre des astéroïdes, des satellites de géantes gazeuses et même la planète naine Pluton. Pour réaliser tout cela, SpaceX travaille sur le concept de «ravitaillement spatial». Elon Musk dit qu'avec un ravitaillement constant, le navire pourra voler n'importe où.
En général, le concept du système de transport interplanétaire, malgré toute sa réflexion, semble encore trop ambitieux. Surtout à la lumière de l'échec récent de SpaceX. Dans le même temps, comme nous l'avons vu à plusieurs reprises, il est également impossible de sous-estimer la ténacité d'Elon Musk.
Ilya Vedmedenko
