Ceux qui ont vu le film soviétique «Le soleil blanc du désert» se souviennent probablement de ce à quoi ressemble une mitrailleuse légère Lewis. Dans le même temps, beaucoup ont été définitivement surpris par la conception inhabituelle de la mitrailleuse et se sont posé la question - pourquoi aurait-il besoin d'un canon aussi énorme. Il est temps de savoir - pour quoi, et aussi de savoir si tout est vraiment ce qu'il semble au premier coup d'œil avec cette arme.
Le développement britannique est un métier américain.
Pour ceux qui aiment les «réponses rapides», disons tout de suite que l'épais «canon» d'une mitrailleuse Lewis n'est pas du tout un canon. Il s'agit en fait d'un boîtier spécial. Mais maintenant, nous allons comprendre plus en détail. Et vous devriez commencer par l'histoire de l'apparition de ce type d'arme. Ainsi, comme le nom de la mitrailleuse nous l'indique directement, Isaac Lewis, colonel de l'armée américaine, l'a fait. Pourquoi la mitrailleuse britannique? Oui, tout cela parce qu'Isaac a seulement mis en œuvre le projet, mais n'a pas conçu la mitrailleuse elle-même. L'idée de la conception de l'arme appartient à l'Anglais Samuel McLean.
Le baptême du feu a eu lieu pendant la Première Guerre mondiale.
Il est à noter qu'aux États-Unis, le colonel n'a jamais pu promouvoir «sa» mitrailleuse. Le commandement de l'armée, ayant pris connaissance du projet, l'a abandonné. En conséquence, Lewis prend sa retraite en 1913 et se rend en Belgique, où il fonde la société "Armes Automatique Lewis". Il est à noter qu'au début, la mitrailleuse était présentée exclusivement comme un chevalet et avec un système de refroidissement par eau. Cependant, au final, cette idée a été abandonnée au profit d'un système plus avancé à l'époque: il a été décidé d'équiper l'arme d'un système de refroidissement à air forcé pour le canon. Pour cela, un boîtier était nécessaire, qui est finalement devenu la marque de fabrique de la mitrailleuse Lewis.
Le canon est à l'intérieur d'un énorme boîtier.
Le fonctionnement de la mitrailleuse automatique est basé sur l'élimination des gaz en poudre. Le canon est équipé d'un radiateur et d'un hauban. Derrière eux se trouve un récepteur avec un couvercle et un mécanisme d'alimentation, ainsi qu'une plaque de couche avec une crosse. Il y a une poignée de contrôle de tir (elle a une gâchette et un porte-culasse). La boîte contient un ressort de retour de combat. Le boîtier de la mitrailleuse s'étend bien au-delà du museau. Ainsi, avec son profil, cette pièce forme un éjecteur. Le système fonctionne de la manière suivante: lors de la mise à feu, une vague de gaz en poudre traverse le carter et crée une dépression à l'arrière de l'éjecteur par son inertie. De ce fait, des portions d'air froid sont aspirées le long du canon entier sous le boîtier. En conséquence, un refroidissement se produit.
Cela s'est avéré être une bonne arme.
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Un fait intéressant: pendant la Seconde Guerre mondiale, lors de la "bataille d'Angleterre", les Britanniques ont obtenu des entrepôts, y compris les mitrailleuses Lewis restantes. La plupart d'entre eux sont entrés dans les forces terrestres et n'avaient pas de chemise de refroidissement. En conséquence, il s'est avéré que même sans eux, les mitrailleuses ne rencontraient pas de problèmes supplémentaires de surchauffe. Ainsi, la "carte de visite" de l'arme était (en tant qu'élément structurel) presque inutile. Tout s'est passé exactement comme ça, car avant la Première Guerre mondiale, lorsque le RPL était très largement utilisé, les armes n'avaient presque pas le temps de tester en profondeur.
Démonté.
Comme nous l'avons déjà noté, le premier conflit militaire auquel la mitrailleuse a participé a été la Première Guerre mondiale. Le baptême du feu des armes a eu lieu en 1914. À la fin de 1915, la Grande-Bretagne approuva la livraison de Lewis en Russie. Des échantillons de mitrailleuses légères chambrées pour les Britanniques.303 Les Britanniques ont commencé à approvisionner l'empire en 1916. Au total, au moment de la révolution, il y avait environ 9 600 mitrailleuses de fabrication américaine dans le pays et 1 860 autres mitrailleuses de fabrication britannique. À l'avenir, la mitrailleuse a été activement utilisée pendant la guerre civile.
Un fait intéressant: le garde du corps personnel de l'anarchiste révolutionnaire Nestor Makhno était appelé «luisistes», car il était principalement armé de ces mitrailleuses.
En fait, la mitrailleuse DT a été utilisée dans le film.
La mitrailleuse a également été utilisée pendant la Seconde Guerre mondiale. Ses principaux opérateurs étaient également la Grande-Bretagne et la Russie, qui devinrent alors l'Union soviétique. En URSS, les mitrailleuses Lewis étaient principalement armées d'unités de milice.
Fait intéressant: dans le film soviétique "White Sun of the Desert", consacré aux événements de la guerre civile, le soldat de l'Armée rouge Soukhov utilise une mitrailleuse Lewis dans l'histoire. En fait, ce n'est pas du tout lui. Pour le tournage du film, ils ont utilisé une autre arme - la mitrailleuse DT, qui a été "compensée" pour Lewis en installant un boîtier caractéristique sur le canon.