La science de la longévité peut nous diviser entre ceux qui suivent un traitement et ceux qui ne le sont pas: les premiers vivront plus longtemps qu’une personne n’a jamais vécu, et les seconds mourront encore plus jeunes qu’ils ne le sont actuellement.
Ce n'était autrefois qu'un mythe. C'est un rêve maintenant. Et bientôt le rêve se transformera en anticipation. Soudainement, la science de la prolongation de la vie a commencé à recevoir des résultats étonnants. Dans les nouvelles publications scientifiques, il y a une allusion à la possibilité de suivre un traitement qui peut augmenter considérablement l'espérance de vie d'une personne.
Il existe aujourd'hui de nombreuses découvertes et avancées dans la science de l'extension de la vie, mais deux événements principaux peuvent être distingués: le premier est associé à une classe d'enzymes appelées sirtuines. En juillet, l'édition en ligne Cell Press a publié un article dans la section génétique, selon lequel la question de savoir si ces enzymes peuvent augmenter la durée de vie des mammifères "a été tranchée avec un résultat positif".
En juin, grâce à une publication scientifique dans la revue Aging Cell, on a appris que de petites molécules synthétiques (en d'autres termes, des médicaments potentiels) peuvent stimuler la production de sirtuines dans le corps des souris, prolongeant leur vie et améliorant leur santé. Selon l'article, les résultats de l'étude démontrent la possibilité "de créer une petite molécule qui peut ralentir le vieillissement et retarder le développement de maladies liées à l'âge chez les mammifères, en maintenant le potentiel thérapeutique … chez l'homme".
Le deuxième événement de la science moderne est lié à une hormone externe (phéromone) appelée domone, qui est sécrétée par les vers ronds. Quand une vieille souris mangeait du domon, le risque de mourir était réduit de 48% après cinq mois, selon un nouvel article scientifique. "Vous pouvez faire un remède anti-âge à partir de domona."
Bien sûr, il reste encore beaucoup à faire, en particulier l'expérimentation clinique et le développement de médicaments, mais il y a un fort sentiment que nous vivons dans une période de temps extraordinaire. Qui ne voudrait pas tromper les dieux et rire de la mort? Les avantages sont si évidents qu'un article récent a soutenu que les dirigeants politiques qui ne peuvent pas fournir un financement suffisant pour la science de la prolongation de la vie devraient être accusés de meurtre. Tout cela est passionnant, incroyable et impressionnant. Et en même temps ça s'inquiète.
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Le personnage le plus éminent de la science de la longévité, Aubrey de Gray, affirme que «beaucoup de personnes vivant aujourd'hui vivront mille ans ou plus». Il énumère quatre problèmes majeurs, qu'il rejette comme «des excuses incroyables … pour vieillir», «drôle» et «carrément fou, si vous n'oubliez pas le sens des proportions». Premièrement, "ce ne sera pas incroyablement ennuyeux?" - il a raison. Avec des choix économiques, la vie est aussi intéressante que nous choisissons de faire ainsi. Si cela devient trop ennuyeux, eh bien, vous pouvez simplement arrêter de prendre votre médicament.
Le reste des problèmes n'est pas facilement écarté. La deuxième question dont se moque de Gray est: "Comment allons-nous payer les pensions?" En d'autres termes, comment les personnes très âgées pourront-elles subvenir à leurs besoins sans nuire aux jeunes? De gros problèmes de répartition des finances existent encore aujourd'hui, par exemple en Grande-Bretagne.
Les personnes âgées riches, bénéficiant de décennies de rendements des investissements composites, dominent l'économie des rentiers en ruine pour les jeunes et les pauvres, lorsque les prix d'achat et de location d'un logement deviennent inabordables. L'inégalité et le potentiel d'exploitation qui surgiraient si les gens pouvaient vivre deux fois, et encore moins dix vies, ne sont que redoutables.
Cela nous amène à un autre problème que Di Gray a ignoré: «Les dictateurs régneront pour toujours». Cette hypothèse est-elle si drôle (si elle n'est pas prise à la lettre)? Grâce aux meilleurs soins médicaux que des milliards volés puissent acheter, les dictateurs sont au pouvoir depuis assez longtemps. Comparez le pouvoir politique offert par la longévité avec le pouvoir économique, et vous pouvez voir comment une vie de mille ans se transforme en un Reich de mille ans.
Mais la moquerie la plus offensante de de Gray devient dans sa quatrième question rhétorique: "Et les Africains affamés?" Oui, qu'en est-il d'eux? Et si, après une certaine étape, la longévité devenait un jeu à somme nulle? Et si chaque année de prolongation de la vie de ceux qui peuvent se permettre le traitement raccourcit la vie de ceux qui ne peuvent pas le faire d'un an ou plus?
Sur une planète aux ressources limitées, les riches et les pauvres sont déjà en conflit méconnu car l'hyperconsommation réduit la capacité de la planète à maintenir la vie. Le grain est utilisé pour la production de viande et non pour la consommation humaine directe; un espace de travail sûr pour l'humanité est limité par les gaz à effet de serre, les polluants industriels, l'épuisement de l'eau douce et l'érosion des sols. Il est difficile d'imaginer ce que tout cela pourrait devenir, à l'exception de la concurrence directe pour les moyens de survie, que quelqu'un recevra et quelqu'un perdra. Peut-être que les riches doivent mourir pour que les pauvres vivent.
Au début, le coût d'une éventuelle prolongation de la vie sera astronomique, mais avec le temps, il commencera à baisser. Cependant, nous vivons dans un monde où beaucoup n'ont même pas les moyens d'acheter des antiseptiques; dans un monde où, même dans les pays riches, l'accès universel aux soins de santé est lentement fermé par une élite égoïste; dans un monde où une nouvelle ère de médecine individualisée coïncide malheureusement avec une nouvelle ère d'inégalité écrasante. L'idée que tout le monde aura bientôt accès à cette thérapie semble être une chimère. Peut-être que les deux catégories de personnes - celles qui sont traitées et celles qui ne le sont pas - se sépareront inévitablement. Les premiers vivront plus longtemps que les humains n'ont jamais vécu, et les seconds mourront encore plus jeunes qu'ils ne le sont aujourd'hui.
Il n'y a pas de réponses aux questions posées, il y a de l'incertitude à venir. Mais les ignorer est insensé.
La science de la prolongation de la vie peut ouvrir un monde ensoleillé et merveilleux, libéré de la peur et des inquiétudes pour l'avenir. Ou le monde de la tyrannie gérontocratique.
