Un groupe de scientifiques américains a découvert des traces de la civilisation éteinte des Indiens Anasazi en analysant le matériel génétique d'anciens oiseaux domestiques. Les résultats d'une étude sur les génomes des dindes ont montré des signes de migration humaine survenus il y a plus de huit siècles. Selon les experts, les Indiens se sont déplacés vers le nord du Nouveau-Mexique, donnant naissance au peuple Teva. L'article a été publié dans le magazine PLOS One.
Les colonies des Anasazi, ou anciens pueblos, étaient des exemples de la culture amérindienne qui existait dans le sud-ouest des États-Unis aux 9ème et 12ème siècles après JC. Les Anasazi ont érigé des bâtiments en pierre d'une architecture unique, des rues et des quartiers soigneusement planifiés et possédaient des compétences mathématiques exceptionnelles. Cependant, au 13ème siècle, ils ont commencé à quitter en masse leurs places habitables. La civilisation anasazie a disparu en quelques décennies seulement.
Les scientifiques ont isolé l'ADN mitochondrial des os d'animaux domestiques en analysant des haplogroupes - des groupes de gènes chez différents individus hérités du même ancêtre. Il s'est avéré qu'avant 1280, les dindes de deux régions du Nouveau-Mexique - Mesa Verde et le nord du Rio Grande - représentaient deux lignées génétiques différentes. Cependant, les oiseaux du Rio Grande ont acquis des haplotypes caractéristiques de Mesa Verde. Les résultats confirment la version selon laquelle le dépeuplement des Indiens était dû à la délocalisation.
