Les différends sur la nature de la météorite Tunguska, qui a balayé la taïga sibérienne il y a plus de 100 ans, sont toujours en cours. Les versions les plus fantastiques sont proposées. Mais le nom de Leonid Kulik, qui a en fait ouvert cet événement au monde, est retenu par très peu.
Le matin du 30 juin 1908, les habitants du village Evenk de Vanavara ont vu un phénomène inhabituel. Une énorme boule rouge-orange se déplaçait haut dans le ciel. Quelques minutes plus tard, il y a eu une explosion assourdissante, dont tout le monde est tombé au sol, et la balle a disparu derrière la cime des pins. L'explosion d'une force monstrueuse a été enregistrée même par une station sismique en Allemagne.
La taïga dans la région de la chute de la météorite Tunguska est toujours pleine de taches chauves
Miracle sur la taïga
La chute de la météorite Tunguska est reconnue par les scientifiques comme un événement mondial du 20e siècle. Cependant, il se peut que ni la science ni la société ne puissent jamais en apprendre davantage sur lui. Dans ce cas, la puissance de l'explosion de la météorite Tunguska était égale à la puissance de la plus grosse bombe à hydrogène testée (50 mégatonnes en équivalent TNT).
Tenez l '«extraterrestre» pendant 4 à 5 heures. La terre se tournerait vers lui avec la partie où se trouve Vyborg. Après cela, il ne resterait que des pierres de la ville antique et la capitale de l'empire russe - Saint-Pétersbourg - aurait subi des destructions importantes.
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C'est difficile à croire, mais pendant plusieurs années, personne n'était au courant du grand événement, à l'exception de plusieurs dizaines d'analphabètes. Seulement deux semaines après la chute, une note est parue dans le journal provincial Sibirskaya Zhizn:
«Vers 8 heures du matin, à quelques mètres de la voie ferrée, près du carrefour de Filimonovo, n'atteignant pas 11 verstes vers Kansk, selon les récits, une énorme météorite est tombée … Les passagers du train approchant de la voie d'évitement lors de la chute de la météorite ont été frappés par un bourdonnement extraordinaire; le train a été arrêté par le chauffeur et le public s'est précipité vers l'endroit où le vagabond éloigné est tombé. Mais elle n'a pas réussi à examiner la météorite de plus près, car il faisait chaud …"
Bien sûr, une bonne moitié de l'article était une invention d'un journaliste. Mais 13 ans plus tard, elle a attiré l'attention de Leonid Kulik, un employé du département de météorite du musée minéralogique de Petrograd. Le scientifique a décidé de vérifier les informations.
Leonid Kulik, 38 ans, n'était pas un novice en sciences, bien qu'à cette époque, il n'ait même pas fait d'études supérieures.
Après avoir obtenu une médaille d'or du Trinity Gymnasium en 1903, le fils du docteur Zemsky Leonid Kulik entre à l'Institut forestier de Saint-Pétersbourg. Mais un an plus tard, il a été expulsé pour avoir participé aux troubles.
Kulik n'a pas abandonné - tout en enseignant des ouvriers à l'école du dimanche, il est entré à l'école régimentaire en même temps (il a été soumis à une première ébauche) et est devenu bénévole à la faculté de physique et de mathématiques de l'Université de Kazan.
Cependant, à Kazan, Léonid a participé à un soulèvement armé, après la défaite de laquelle il s'est enfui à Tiraspol, puis à son Troitsk natal. Ici, Kulik a été simultanément élu président de la cellule RSDLP (b) et secrétaire de la société des commis.
Les réformes du Premier ministre Pyotr Stolypin ont conduit au fait que le mouvement de protestation en Russie a commencé à décliner. Kulik a obtenu un emploi comme assistant forestier, s'est marié et a eu une fille. En 1911, afin de rechercher des minéraux radioactifs, une expédition de Vladimir Vernadsky arrive dans l'Oural. Académicien en ka-
En tant qu'arpenteur, il a embauché un forestier local Kulik. Le jeune homme fit une impression positive sur le scientifique et, à son retour à Saint-Pétersbourg, il invita Kulik au poste d'employé du musée minéralogique de l'Académie des sciences de Saint-Pétersbourg.
La science est plus importante que la politique
La Première Guerre mondiale n'a pas permis à Kulik de se consacrer entièrement à la science. En tant qu'adjudant de réserve, il a d'abord été soumis à la conscription et s'est retrouvé dans le régiment de dragons. Kulik a combattu courageusement, pour lequel il a été envoyé par ses supérieurs à l'école militaire de Petrograd, d'où deux mois plus tard il est sorti avec les bretelles d'un cornet.
Bientôt, pour des succès militaires, il est promu lieutenant. En 1917, Kulik a reçu l'Ordre de St. Stanislav 3e degré et St. Anna 3e degré.
Même en temps de guerre, l'esprit curieux de l'officier trouvait du temps pour la science. Non loin du camp de son régiment, au bord du golfe de Riga, il découvre un gisement d'ambre, qu'il entreprend d'étudier. Plus tard, sur les instructions du Comité d'assistance militaro-technique, avec A. E. Fersman et V. I. Kryzhanovsky a étudié les gisements de fluorite dans la province de Tver le long des rivières Vazuz et Osuge. Pour ces services, Kulik a été transféré au Laboratoire scientifique et technique central de Petrograd en 1917.
Mais maintenant, la révolution l'a empêché de faire de la science.
Il était impossible pour un bolchevik expérimenté de rester à l'écart du maelström révolutionnaire. Cependant, la science pour lui à cette époque est devenue plus importante que la politique. En 1919, Kulik part pour Tomsk, où il prend le poste d'assistant dans l'un des départements de la faculté de physique et de mathématiques de l'université locale.
Les Blancs qui sont entrés dans la ville ont remis le lieutenant Kulik au tribunal pour avoir échappé au service militaire. Compte tenu du fait que le prévenu "avait exprimé le désir" de continuer le service, il n'y avait pas de sanction en tant que telle.
Mais lorsque les Blancs se sont retirés de Tomsk, Kulik s'est enfui pour rejoindre les rangs de l'Armée rouge. Cependant, même là, Leonid a essayé de se distancer des hostilités, estimant que la science est avant tout. Ayant reçu un poste d'enseignant au département de minéralogie de l'université de Tomsk, à l'été 1920, Kulik, dans le cadre de l'expédition du professeur Kurbatov, se rendit dans la taïga.
La fin de la guerre civile a permis à Leonid de retourner à Petrograd, où son idée d'étudier les météorites a été soutenue par le professeur Vernadsky. Le manque d'enseignement supérieur a empêché Kulik de devenir le chef du département des météorites. Mais il était le principal moteur de cette direction, collectant des informations sur toutes les météorites tombées sur le territoire de l'URSS.
En août 1921, Kulik organisa une expédition pour vérifier les informations sur les météorites tombées en 1918 près de Saratov.
Le scientifique a réussi à trouver 233 fragments de météorite, qui ont été soigneusement étudiés. De là, l'expédition s'est rendue en Sibérie, où Kulik a vu une note dans la "Vie sibérienne" sur la chute en 1908 d'un corps céleste inconnu. Cependant, il n'a pas été possible de partir immédiatement à la recherche de la météorite.
En 1924, à la demande de Kulik, le géologue Sergei Obruchev (le fils du célèbre voyageur et écrivain) qui se trouvait dans ces lieux visita le village de Vanavara. Les Evenks ont parlé en détail des flambées et de l'explosion, ainsi que du fait qu'à environ 100 kilomètres du village, sur une vaste zone, des arbres ont été déracinés.
Disparu sans laisser de trace
Le message d'Obruchev a stimulé l'intérêt scientifique de Kulik et, en 1927, il a organisé la première expédition sur les rives de la rivière Podkamennaya Tunguska. À son arrivée sur le site, le chercheur a été frappé par un abattage grandiose de la forêt, effectué autour d'un cercle d'un rayon de dizaines de kilomètres.
Mais il était encore plus choqué qu'à l'épicentre de la prétendue explosion, les arbres n'aient pas été éteints, mais seulement de l'écorce et des branches perdues, ressemblant à des poteaux télégraphiques. Au milieu de la section «pilier», Kulik a trouvé un lac qui ressemblait à un sentier d'une chute de météorite.
Agrégats de diamant-graphite provenant du site de la chute de la météorite Tunguska sur la rivière Podkamennaya Tunguska près du village de Vanavara dans le territoire de Krasnoïarsk.
Un an plus tard, Kulik est revenu avec un nouveau détachement. L'expédition a mené une étude topographique, a creusé une série de cratères et a partiellement pompé l'eau du lac. Mais pas un seul fragment de la météorite n'a été trouvé. Un an plus tard, Leonid Alekseevich est revenu ici avec de puissantes pompes pour drainer les marais et du matériel de forage.
Après avoir ouvert le plus grand entonnoir, les scientifiques ont trouvé une souche au fond, qui était plus ancienne que 1908. Et d'autres cratères se sont avérés être des gouffres ordinaires causés par la fonte du pergélisol dans les profondeurs du sol.
Kulik n'allait pas abandonner. Dans la zone de la chute de la météorite Tunguska, il a organisé trois autres expéditions. Mais il n'a jamais réussi à tenir un morceau de minerai extraterrestre dans ses mains.
Déjà dans les années 1990, le monde scientifique était d'accord avec l'hypothèse que la météorite Tunguska était principalement constituée de glace. Explosé à une altitude de 5 à 7 kilomètres, il s'est transformé en eau, vapeur et poussière fine. Kulik ne pouvait pas savoir tout cela et espérait bonne chance jusqu'au dernier. Le scientifique a planifié sa dernière expédition pour l'été 1941, mais la guerre l'a empêché …
Le scientifique de 58 ans n'a pas été soumis à la conscription, mais s'est porté volontaire pour rejoindre la milice. En septembre 1941, le soldat de l'Armée rouge Kulik a pris la première bataille, et un mois plus tard, son unité a été encerclée près de la ville de Spas-Demensky dans la région de Kaluga et fait prisonnière. Leonid Alekseevich travaillait comme infirmier dans un hôpital organisé par les prisonniers eux-mêmes.
En conséquence, il a contracté le typhus d'un patient et est décédé subitement le 14 avril 1942. Le chercheur a été enterré par un habitant local du nom de Goltsov, qui non seulement s'est occupé de la tombe, mais a également préservé les archives du scientifique.
Prokhor EZHOV