En février 1915, lorsque les 8e et 10e armées allemandes lancent une offensive contre la 10e armée russe. La forteresse des Osovets et son fronton étaient la position clé de la défense russe, et de lourdes batailles y ont immédiatement commencé. L'ennemi avait un avantage dans l'infanterie, l'artillerie et l'aviation. Au total, les unités allemandes visant la forteresse des Osovets se composaient de 40 bataillons d'infanterie (environ 50000 personnes), de deux escadrons de cavalerie (300 cavaliers) et de 17 batteries d'artillerie de siège (sans compter l'artillerie de campagne, soit environ 60 canons de gros calibre).
Les forces de la garnison russe de la forteresse des Osovets ont présenté le tableau suivant: 27 bataillons d'infanterie (environ 20 mille personnes), 13 cents cavaliers, 26 canons de campagne, 70 canons lourds de forteresse d'un calibre allant jusqu'à 15 cm. Pendant six mois, les Allemands ont combattu les murs imprenables de la forteresse russe. Avant l'un des assauts, un envoyé allemand est arrivé au commandant d'Osovets, le général Brzhozovsky. L'officier Kaiser poli a déclaré que cette fois la forteresse ne résisterait pas à un assaut et a offert de capituler, car les Allemands apprécient le temps, et les canons allemands, Zeppelin et Albatros briseraient de toute façon la forteresse et sa garnison. À quoi le général Brzhozovsky a suggéré que les Allemands restent volontairement dans la forteresse pendant la durée de l'assaut et donnent un reçu que les Allemands ont accepté qu'il serait pendu si la forteresse était debout. La forteresse a résisté … Même la forteresse, paralysée par de lourds obus et bombes,avait l'air assez formidable et malgré la supériorité numérique, les soldats allemands regardaient avec inquiétude la citadelle.
Pendant près de six mois, ils n'ont pas pu prendre cette fortification, mais aujourd'hui il semble que tout sera décidé, le commandement a promis d'utiliser une arme secrète et le 6 août, exactement à 4 heures du matin, trente batteries à gaz allemandes, chargées de plusieurs milliers de cylindres de chlore de combat et debout avec un front de huit kilomètres, ont libéré un nuage de gaz toxique. quinze mètres de haut. Dix minutes plus tard, les positions russes étaient couvertes d'un nuage de chlore jaune-vert. Alors que le gaz commençait à se dissiper, l'artillerie allemande a ouvert un feu massif. Et après le chlore et le barrage de feu, quatorze bataillons reconstitués et reposés sont entrés dans l'attaque. Sur ordre du commandant de division, l'orchestre a joué la Marche de Brandebourg, les Allemands étaient calmes, selon les renseignements, les Russes n'avaient pas de masques à gaz, donc personne ne pouvait survivre …
Et soudain, à la stupéfaction et à l'horreur des Allemands, des personnages en manteaux russes sont sortis des ruines fumantes. Déchirés et ensanglantés, le visage brûlé au gaz, crachant du sang, les soldats russes ont lancé leur dernière attaque. Un capitaine russe inconnu a conduit plusieurs dizaines de fantassins survivants et les a menés au combat. Le capitaine était gazé et aux derniers mètres de son attaque, il était déjà presque mort. Et quand les gorges des derniers soldats de la 13e compagnie du 226e régiment, brûlées par le gaz allemand, ont sifflé les acclamations russes, les Allemands n'ont pas pu résister et ont couru en jetant leurs armes.
Trois régiments de l'armée allemande ont fui plusieurs dizaines de soldats russes, puis les obus russes ont ajouté à leur horreur. Les artilleurs qui ont survécu après l'attaque au gaz, se fatiguant avec leur dernière force, s'aidant simplement à se lever, ont relancé les canons de la forteresse et ont terminé la défaite des Allemands. Ce fut le dernier assaut contre la forteresse des Osovets, et il eut lieu le 6 août 1915. Cette bataille est entrée dans l'histoire militaire sous le nom "Attack of the Dead" Les Allemands n'osaient plus prendre d'assaut la forteresse. En raison de percées dans d'autres domaines, la forteresse a été abandonnée à la fin du mois d'août. Le 23 août, seuls les sapeurs et les équipages de quatre canons casemates de 15 centimètres sont restés dans la forteresse. Ces armes ont tiré des distractions toute la journée pour désinformation. A 20 heures, des explosions ont commencé dans la forteresse. Les Allemands alarmés ont ouvert le feu d'artillerie sur la forteresse, mais il était trop tard,les forts qui bloquaient leur chemin vers l'Est depuis si longtemps décollèrent les uns après les autres. Et sur eux des batteries russes enveloppées dans des clubs de chlore, il semblait que l'artillerie déjà morte commençait à battre. Plusieurs dizaines de chasseurs russes à moitié morts ont mis en fuite trois régiments d'infanterie allemands!
L'art militaire mondial ne connaissait rien de tel. Cette bataille restera dans l'histoire comme «l'attaque des morts».
