Dans la culture populaire, le rite de la momification est associé exclusivement à l'Égypte ancienne. Cela est dû au fait que ce sont les momies égyptiennes qui sont devenues connues de nos lointains ancêtres. Mais les historiens modernes ont également découvert une culture plus ancienne qui pratiquait la momification. C'est la culture sud-américaine des Indiens andins Chinchorro: des momies datant du 9ème millénaire avant JC ont été trouvées ici. Mais néanmoins, l'attention des historiens modernes est précisément tournée vers les momies égyptiennes - qui sait quels secrets ces cadavres bien conservés peuvent cacher.
Momification égyptienne
En Egypte, la momification n'est née qu'en 4500 av. Une telle date exacte a été rendue possible par les fouilles de l'expédition anglaise effectuées en 1997. Les égyptologues attribuent les premières sépultures de momies à la culture archéologique dite baddarienne: à cette époque, les Égyptiens enveloppaient les membres et les têtes des morts avec du linge et des nattes, imprégnés d'un composé spécial.
Preuve antique
Le processus de momification classique de l'Antiquité n'a pas encore été recréé par les historiens. Le fait est que la seule preuve des étapes de la momification qui a survécu aujourd'hui appartient à des auteurs anciens, y compris de grands philosophes comme Hérodote, Plutarque et Diodore. A l'époque de ces voyageurs, le processus classique de momification du Nouvel Empire était déjà dégradé.
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Ils retirent d'abord le cerveau par les narines avec un crochet en fer. Ensuite, ils font une incision juste en dessous de l'abdomen avec une pierre éthipienne pointue et nettoient toute la cavité abdominale des viscères. Après avoir nettoyé la cavité abdominale et l'avoir lavée avec du vin de palme, les maîtres la nettoient à nouveau avec de l'encens frotté. Enfin, l'utérus est rempli de myrrhe frottée pure, de casia et d'autres encens (sauf l'encens) et suturé à nouveau. Après cela, le corps est placé dans de la lessive de soude pendant 70 jours. Après cette période de 70 jours, après avoir lavé le corps, ils sont enveloppés dans un bandage en lin fin coupé en rubans et étalé avec de la gomme - Herodotus.
Cuves de stockage
Tous les organes prélevés sur le cadavre ont été soigneusement préservés. Ils ont été lavés avec une composition spéciale, puis placés dans des récipients avec du baume, des canopes. Il y avait 4 canopes par momie - leurs couvertures étaient décorées des têtes des dieux: Hapi (babouin), Dumautef (chacal), Kvebehsenuf (faucon), Imset (homme).
Miel et coquillages
Il existe d'autres moyens plus sophistiqués d'embaumer le défunt. Par exemple, le corps d'Alexandre le Grand a été momifié dans un "miel blanc" inhabituel qui n'a jamais fondu. Au début de la période dynastique, les embaumeurs, au contraire, recouraient à une méthode plus simple: les corps étaient recouverts de plâtre, sur lesquels il y avait de la peinture à l'huile. Ainsi, une coquille est restée, avec des cendres à l'intérieur.
Momies incas
À la fin de 1550, un fonctionnaire espagnol est tombé accidentellement sur des momies incas cachées dans une grotte secrète près du Pérou. Des recherches plus poussées ont révélé d'autres grottes: les Indiens avaient tout un entrepôt de momies - 1365 personnes qui étaient autrefois les fondateurs des principaux types de culture.
