Une civilisation extraterrestre technologiquement avancée est capable de créer des «fermes d'étoiles» pour lutter contre le déficit énergétique causé par l'expansion de l'univers. Cela lui permettra d'exister pendant un maximum de 100 trillions d'années, lorsque le processus de formation d'étoiles s'arrêtera. Telle est la conclusion à laquelle sont parvenus l'astrophysicien américain Dan Hooper de l'Université de Chicago et le laboratoire national des accélérateurs Enrico Fermi (Illinois). L'article du scientifique est téléchargé dans le référentiel de pré-impression arXiv.
Dans environ 100 trillions d'années, l'expansion accélérée de l'Univers rendra impossible l'observation non seulement des traces du Big Bang, mais aussi de nombreuses galaxies, car leur lumière n'aura pas le temps d'atteindre l'observateur. Ces objets seront si éloignés que, selon la loi de Hubble, ils s'éloigneront de la Terre à une vitesse dépassant la vitesse de la lumière. En conséquence, des régions séparées de l'Univers seront complètement isolées les unes des autres par l'horizon cosmologique.
Selon le scientifique, toute civilisation technologiquement avancée située dans une telle zone doit consommer une énorme quantité d'énergie, mais elle épuisera progressivement toutes les ressources dont elle dispose. Pour prolonger leur existence, les extraterrestres doivent être capables de déplacer des étoiles d'autres galaxies, qui à l'avenir seront en dehors de l'horizon cosmologique, et de les collecter dans leur galaxie d'origine.
Pour tirer le meilleur parti de la lumière de l'étoile, les civilisations peuvent ériger des structures astro-ingénierie comme les sphères de Dyson. Dans le même temps, Hooper ne dit pas comment le transport sera effectué.
Cependant, d'autres chercheurs pensent que de telles activités des extraterrestres hypothétiques n'ont pas de sens, car le «stockage» naturel des étoiles existe déjà dans l'espace. Par exemple, de grands amas de galaxies ont des milliards d'étoiles et leur gravité est suffisante pour empêcher la dispersion due à l'expansion de l'univers. Les civilisations extraterrestres peuvent donc simplement migrer vers des régions plus stellaires.
