Les hallucinations surviennent en raison d'une augmentation du fonctionnement normal du cerveau - lorsque vous évaluez ce qui se passe, comptez sur les informations et les prévisions déjà disponibles. Des scientifiques britanniques, auteurs d'un article dans la revue Proceedings of National Academy of Sciences (PNAS), sont arrivés à cette conclusion au cours des expériences.
Le cerveau humain a une puissante capacité à «compléter» l'image de ce qui se passe, en s'appuyant sur des informations incomplètes et ambiguës. Par exemple, en entrant dans une pièce sombre, une personne peut facilement deviner que la tache sombre qui a rapidement volé derrière un canapé éloigné est son chat. Dans le processus de cette reconnaissance, les nouvelles données visuelles jouent un rôle minimal (par opposition aux connaissances de base). Cependant, un effet secondaire du «cerveau prédictif» est la tendance à voir des choses qui n'existent pas vraiment dans la réalité, c'est-à-dire des hallucinations. De plus, ce type de perception déformée n'est pas seulement inhérent aux malades mentaux - presque tout le monde a entendu ou vu quelque chose d'illusoire, disent les scientifiques.
Pour en savoir plus sur la relation entre ces erreurs de prédiction et la maladie mentale, les chercheurs ont travaillé avec 18 patients psychiatriques qui ont reçu un diagnostic de signes précoces de psychose. La psychose est un trouble prononcé de l'activité mentale, dans lequel les réactions mentales contredisent grossièrement la situation réelle, ce qui se traduit par un trouble de la perception du monde réel et un comportement désorganisé. Les patients, ainsi que 16 volontaires sains, ont vu plusieurs images en noir et blanc représentant des objets incompréhensibles. On a demandé aux participants à l'expérience dans quelles images vous pouvez voir la silhouette d'une personne.
Ensuite, les volontaires ont vu des images en couleur, sur la base desquelles des images en noir et blanc ont été construites. Les personnes sujettes à la psychose et aux hallucinations devraient faire un meilleur usage de ces informations - pour la raison que les hallucinations proviennent d'une tendance hypertrophiée à étendre les idées déjà existantes à la réalité, ont décidé les scientifiques.
Cette hypothèse était pleinement confirmée: les patients ayant une tendance à la psychose étaient plus aptes à utiliser des informations complémentaires (images en couleur) et plus rapidement à identifier des silhouettes humaines sur des images en noir et blanc. Une expérience supplémentaire impliquant 40 personnes en bonne santé, avec divers degrés de psychose, a confirmé les résultats originaux. De plus, un changement potentiellement dangereux dans le mécanisme de traitement de l'information (lorsque les données d'origine pour le cerveau deviennent plus importantes que les nouvelles données reçues par les sens) peut être déterminé avant même le début de la psychose - ce qui facilite la prévention de ce trouble.
«L'émergence de symptômes clés de la maladie mentale peut être comprise comme un changement dans l'équilibre des fonctions cérébrales normales. Plus important encore, ces symptômes et sensations n'indiquent pas un cerveau «cassé», mais un cerveau qui essaie - de la manière la plus naturelle - de comprendre des données ambiguës », a déclaré le co-auteur Naresh Subramaniam.
