Imaginez que vous ayez un frère alcoolique dont vous essayez de garder vos distances. Cela ne vous dérange pas s'il sera présent à une fête de famille ou à une fête. Vous l'aimez toujours, mais vous ne voulez pas vraiment communiquer avec lui. Si tendrement, avec amour, j'essaye de décrire mon attitude actuelle envers les États-Unis. L'Amérique est mon frère alcoolique. Je l'aimerai toujours, mais pour le moment je ne veux pas être avec elle.
Je sais que cela semble dur, mais aujourd'hui, mon pays d'origine n'est pas le meilleur endroit où vivre. Il ne s’agit pas de la situation socio-économique, mais plutôt de l’aspect culturel.
J'ai vécu dans différentes régions des États-Unis et j'ai visité presque les cinquante États. J'ai passé les trois dernières années en Europe, en Asie et en Amérique du Sud. J'ai visité plus de 40 pays, communiquant principalement avec des non-Américains. Je parle couramment plusieurs langues. Je ne suis pas un touriste. Je ne visite pas de complexes hôteliers et je reste rarement dans des auberges. Je loue généralement un appartement et j'essaie de me fondre dans la culture de chaque pays que je visite. C'était un peu de fond. Maintenant, laissez-moi vous dire dix choses que la plupart des Américains ne savent pas sur l'Amérique.
1. Peu de gens comme nous
À moins que vous ne parliez à un agent immobilier ou à une prostituée, les chances qu'ils soient impressionnés par votre nationalité américaine sont nulles. Oui, nous avions Steve Jobs et Thomas Edison, mais à moins que vous ne soyez Steve Jobs ou Thomas Edison (ce qui est peu probable), la plupart des gens ne se soucieront tout simplement pas de qui vous êtes. Il y a, bien sûr, des exceptions. Ceux-ci incluent généralement les Britanniques et les Australiens.
Les Américains apprennent tout au long de leur vie qu'ils sont les meilleurs et qu'ils servent d'exemples au reste du monde. Ce n'est pas vrai. De plus, les gens sont ennuyés quand les Américains essaient de le montrer à chaque tournant, étant dans un pays étranger.
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2. Peu de gens nous détestent
Hormis un rare roulement des yeux et une incapacité totale à comprendre pourquoi quelqu'un a décidé de voter pour George W. Bush (et deux fois), les gens d'autres pays nous traitent normalement. Je dirais même: la plupart ne s'en soucient pas du tout. Je sais que cela semble absurde, surtout quand CNN et Fox News montrent les mêmes hommes arabes en colère en rediffusion pendant dix ans de suite. Si notre pays n'envahit pas le territoire d'un autre (ce qui est fort probable), alors dans 99,9% des cas les gens ont voulu nous cracher dessus. Nous pensons rarement aux peuples de la Bolivie ou de la Mongolie, on peut en dire autant d’eux.
Les Américains croient que le reste du monde les aime ou les déteste. En fait, la plupart des gens nous sont complètement indifférents.
3. Nous ne savons rien du reste du monde
Nous parlons constamment de notre exclusivité et de notre leadership mondial, mais nous ne savons rien de nos «followers». Il s'avère qu'ils ont des points de vue complètement différents sur l'histoire: les Vietnamiens se sont battus pour l'indépendance; Hitler a été vaincu par l'Union soviétique (pas nous); il est prouvé que les Amérindiens ont été anéantis par la maladie et la peste avant l'arrivée des Européens, pas après; La Révolution américaine s'est terminée avec la formation des États-Unis, en partie grâce à la Grande-Bretagne, qui a dépensé la plupart de ses ressources à combattre la France (pas nous). Le monde est bien plus complexe qu'on ne le pense et ne tourne pas autour de nous.
Nous n'avons pas inventé la démocratie, même moderne. En Angleterre et ailleurs en Europe, les systèmes parlementaires existaient depuis plus d'un siècle avant la création de notre premier gouvernement.
Selon un sondage mené auprès de la jeune génération d'Américains, 63% d'entre eux n'ont pas été en mesure de montrer où se trouve l'Irak sur la carte (malgré le fait que les États-Unis étaient en guerre avec ce pays), et 54% ne savaient pas que le Soudan est un pays africain.
4. Nous ne savons pas comment exprimer notre gratitude et notre amour
Quand on dit à une personne «Va te faire foutre!», On veut vraiment dire «Je t'aime!». Quand on dit à une personne «je t'aime!», On veut vraiment dire «va te faire foutre! Tel est le paradoxe.
Les démonstrations d'affection ouvertes ne sont pas courantes dans la culture américaine. Les résidents d'Amérique latine et de certains pays européens pensent que nous sommes «froids» et «imperturbables» pour une raison. Dans notre vie sociale, nous ne disons toujours pas ce que nous voulons dire, et nous ne pensons pas toujours ce que nous disons.
Dans notre culture, la gratitude et l'amour sont implicites, mais pas directement exprimés. Nous ne partageons presque jamais nos sentiments ouvertement et librement. La culture de la consommation a rendu notre langue de gratitude moins chère. La phrase «Heureux (a) de vous voir» est devenue vide, car elle est attendue et entendue de tout le monde.
5. La qualité de vie de l'Américain moyen n'est pas si élevée
Si vous êtes une personne extrêmement intelligente et talentueuse, les États-Unis sont peut-être le meilleur endroit au monde où vivre. Le système intégré permet aux personnes douées de talent et d'avantages de gravir rapidement les échelons du succès.
Le problème est que tout le monde pense avoir du talent et des avantages. C'est à cause de cette culture d'auto-tromperie que l'Amérique continue d'inventer et de produire de nouvelles industries plus que quiconque dans notre monde. Une telle illusion, malheureusement, ne fait que perpétuer d’énormes inégalités sociales. La qualité de vie de l'Américain moyen est bien inférieure à celle de la plupart des autres pays développés. C'est le prix que nous payons pour maintenir notre développement et notre domination économique.
Je crois qu'être riche signifie avoir la liberté d'augmenter votre expérience de vie. Malgré le fait que l'Américain moyen a plus de biens matériels (voitures, maisons, télévisions) que les citoyens des autres pays, la qualité globale de sa vie, à mon avis, laisse beaucoup à désirer. Les Américains travaillent beaucoup, se reposent peu, passent plusieurs heures par jour pour se rendre au travail et en revenir, et sont accablés de dettes. Ils sont occupés à travailler et à acheter des choses inutiles. Ils n'ont pas assez de temps pour développer des relations, des passe-temps et de nouvelles expériences.
6. Le reste du monde n'est pas un bidonville par rapport à nous
En 2010, j'ai pris un taxi à Bangkok pour me rendre au nouveau complexe de cinéma de six étages. Je pouvais m'y rendre en métro, mais j'ai préféré un taxi. Sur le siège devant moi, j'ai vu une pancarte avec un mot de passe WiFi. J'ai demandé au chauffeur s'il avait Internet sans fil dans le taxi. Il lança un large sourire et expliqua qu'il l'avait installé lui-même. Après cela, il a allumé un nouveau système audio et des lumières disco. L'intérieur de sa voiture s'est instantanément transformé en une boîte de nuit amusante sur roues … avec WiFi gratuit.
Au cours des trois dernières années, j'ai visité de nombreux endroits, chacun étant beaucoup plus agréable et plus sûr que ce à quoi je m'attendais. Singapour a une apparence impeccable. Manhattan, comparé à Hong Kong, est comme une banlieue. Mon quartier à Columbia était bien meilleur que celui où je vivais à Boston (et moins cher).
Nous, Américains, avons l'habitude de penser que les autres vivent dans un monde arriéré, mais ce n'est pas le cas. Le Japon et la Corée du Sud ont des réseaux Internet à haut débit plus avancés. En outre, le Japon est célèbre pour son système de transport développé et ses trains avancés. Les Norvégiens, ainsi que les Suédois, les Luxembourgeois, les Néerlandais et les Finlandais, gagnent plus d'argent que les Américains. Singapour est connue pour ses avions les plus gros et les plus sophistiqués. Vous trouverez les bâtiments les plus hauts à Dubaï et à Shanghai. Pendant ce temps, les États-Unis se classent au premier rang mondial en termes de nombre de prisonniers.
7. Nous sommes une nation paranoïaque
J'en suis venu à la conclusion que nous sommes très paranoïaques quant à notre sécurité physique. Il suffit d'activer Fox News ou CNN pendant seulement dix minutes, et pendant ce temps, vous apprendrez que l'eau potable est mortelle, votre voisin peut se révéler être un pédophile, des terroristes yéménites et des Mexicains vont nous tuer, une vague de grippe aviaire approche, etc. Ce n’est qu’une petite partie des raisons pour lesquelles nous avons autant d’armes que de personnes dans notre pays.
Aux États-Unis, la sécurité est avant tout valorisée, même la liberté. Nous sommes paranoïaques.
Mes amis et mes proches m'ont dit de ne pas aller dans certains pays, car ils me tueraient, me kidnapperaient, voleraient, poignarderaient, violeraient, vendraient en esclavage, m'infecteraient avec le sida, etc. Au cours de mes voyages, rien de tout cela ne m'est arrivé.
Dans des pays comme la Russie, la Colombie et le Guatemala, les gens, au contraire, étaient honnêtes, ouverts et amicaux avec moi, ce qui m'a le plus effrayé. Un inconnu dans un bar russe m'a invité à sa datcha, comme il l'a dit «pour un barbecue», avec sa famille, un autre inconnu dans la rue m'a invité à me montrer les sites touristiques de sa ville gratuitement et m'a conduit dans un magasin que j'ai tenté sans succès de trouver.
8. Nous sommes obsédés par le statut et avons besoin d'attention
J'ai remarqué que la façon dont nous, Américains, communiquons est conçue pour attirer l'attention et créer du buzz. Encore une fois, je pense que c'est un produit de notre culture de consommation. Nous pensons que si quelque chose n'est pas le meilleur ou n'attire pas l'attention, alors ce n'est pas important.
C'est pourquoi les Américains ont une habitude particulière de penser que tout autour de nous est «incroyable», et même les actions les plus ordinaires sont «belles». Nous étions convaincus depuis l'enfance que si nous ne sommes pas les meilleurs dans quelque chose, alors nous ne voulons rien dire du tout.
Nous sommes obsédés par le statut. Notre culture est construite autour de la réussite, de la productivité et de l'exclusivité. Le désir de se comparer à quelqu'un et les tentatives de se dépasser ont pénétré nos relations sociales. La communication s'est objectivée et est devenue une rivalité.
9. Nous sommes une nation malsaine
Les États-Unis se classent au 37e rang mondial pour la qualité des soins, selon l'Organisation mondiale de la santé. En Asie, les hôpitaux (avec des médecins et des infirmières formés en Europe) sont bien meilleurs que les nôtres et les services médicaux sont dix fois moins chers. Aux États-Unis, les vaccinations coûtent plusieurs centaines de dollars, tandis qu'en Colombie, vous en paierez moins de 10 dollars. Et la Colombie, en passant, se classe 28e au monde pour la qualité des soins de santé. Un test typique de maladie sexuellement transmissible coûte plus de 200 $ aux États-Unis et est gratuit dans d'autres pays.
Mais ce n'est même pas le système de santé qui compte. Notre nourriture nous tue. Je n'entrerai pas dans les détails, mais je dirai seulement que nous mangeons des trucs farcis de chimie, car c'est savoureux et bon marché. Nos portions sont absurdement énormes. Nous sommes au premier rang mondial pour ce qui est du nombre de ventes de médicaments et, soit dit en passant, ils coûtent cinq à dix fois plus qu'au Canada.
Nous sommes le pays le plus riche du monde, mais nous sommes à la 35e place dans le classement des pays en termes d'espérance de vie.
10. Nous confondons confort et bonheur
Les États-Unis sont un pays bâti sur l'exaltation de la croissance économique et de l'ingéniosité personnelle. Les petites entreprises et le développement continu sont avant tout valorisés. Les Américains croient qu'il est de votre responsabilité de prendre soin de vous, et non du gouvernement, de la communauté, des amis ou de la famille (dans certains cas).
Le confort vaut mieux que le bonheur. Le confort est facile. Cela ne demande aucun effort ni travail. Pour atteindre le bonheur, vous devez travailler dur. Vous devez être proactif et surmonter vos peurs et vos problèmes.
Le confort est assimilé aux articles achetés. Depuis des générations, nous achetons de grandes maisons de plus en plus proches des villes, des téléviseurs avec d'énormes écrans plats, etc. Nous devenons soumis et complaisants. Nous sommes obèses. Lorsque nous voyageons, nous passons la plupart de notre temps dans des hôtels, plutôt que de rechercher des expériences culturelles qui pourraient remettre en question nos perspectives ou nous aider à grandir personnellement.
La dépression et les troubles anxieux sont endémiques aux États-Unis. Notre incapacité à affronter des choses désagréables nous a coupé de ce qui apporte le vrai bonheur: les relations, les expériences uniques, les objectifs personnels.
Malheureusement, un sous-produit de notre succès commercial a été la capacité d'éviter les luttes mentales nécessaires de la vie et de se livrer à des plaisirs simples et superficiels à la place.
Comme le montre l'histoire, toutes les grandes civilisations ont finalement disparu parce qu'elles ont trop réussi. La nation américaine est suffisante et malsaine. Ma génération est la première génération d'Américains à vivre pire économiquement, physiquement et émotionnellement que leurs parents. Et ce n'est pas du tout dû à un manque de ressources, un manque d'éducation ou de débrouillardise. Tout est la faute de la corruption dans les industries massives qui contrôlent la politique gouvernementale et de la grande complaisance des gens qui siègent et ne veulent rien changer.
Je crois que le plus gros défaut de la culture américaine est notre auto-absorption aveugle. Dans le passé, cela n'a fait que nuire à d'autres pays. Aujourd'hui, cela commence à nous nuire.
