Les observations de drones de la NASA ont montré que la Nouvelle-Orléans va dans le sous-sol et l'eau à un rythme extrêmement irrégulier - certaines zones de la ville «coulent» à une vitesse de 5 centimètres par an, tandis que d'autres - seulement 3,5 à 4 centimètres, selon un article publié dans le magazine JGR: Terre solide.
«Les autorités peuvent utiliser ces données pour améliorer l'efficacité des mesures visant à ralentir et à empêcher ce processus, ce qui devrait aider la Nouvelle-Orléans et son littoral associé à continuer d'exister. En outre, les données que nous collectons nous permettront de mieux prédire les zones qui seront les plus durement touchées par les inondations, ce qui nous aidera à sauver plus de vies », a déclaré Cathleen Jones du Jet Propulsion Laboratory de la NASA à Pasadena, aux États-Unis.
Aujourd'hui, de nombreuses villes côtières d'Amérique du Nord et d'Europe, y compris Washington et New York, risquent d'être inondées en raison d'un phénomène géologique particulier - le soi-disant affaissement des roches. De telles «plongées» peuvent se produire pour diverses raisons - cela peut être la faute à la fois d'une personne pompant de l'eau à partir de puits artésiens et de divers processus géologiques causés par la fonte des glaciers dans un passé lointain et d'autres choses non liées aux humains.
Jones dit que quelque chose de similaire se produit autour de la Nouvelle-Orléans et sur toute la côte sud des États-Unis depuis des dizaines de milliers d'années en raison de l'élévation du niveau de la mer causée par la fonte de la calotte glaciaire polaire. Dans la région du delta du Mississippi, cet enfoncement dans le sol a été compensé par des dépôts de limon, de sable et d'autres roches qui sont tombés sur les terres lors des crues et des inondations des rivières.
La construction de barrages, de barrages et d'autres structures fluviales a changé la donne pour le pire - maintenant rien n'empêche l'affaissement du sol sous la Nouvelle-Orléans et d'autres colonies dans le delta du Mississippi. Des experts de la NASA ont décidé de calculer la vitesse à laquelle cette plongée se déroule et ont tenté de révéler le contexte interne de ce processus.
Pour ce faire, les géologues du Jet Propulsion Laboratory ont utilisé des radars spéciaux installés à bord des drones UAVSAR. Ces appareils, selon leurs créateurs, sont capables de «voir» les différences de hauteur de la surface en fractions de centimètre, ce qui a permis aux scientifiques de mesurer avec précision à quelle vitesse non seulement certaines zones de la Nouvelle-Orléans ont coulé sous terre, mais aussi des maisons et même des parties de maisons, combinant des images de 2009- 2012 ans.
Il s'est avéré que la ville est submergée sous l'eau et le sol est extrêmement inégal - dans certaines régions, le taux de chute en hauteur est de 5 centimètres par an, tandis que dans d'autres, il est presque de moitié. De telles différences, selon les scientifiques, suggèrent que non seulement les processus géologiques, mais aussi les gens sont à blâmer pour l'immersion de la Nouvelle-Orléans.
La principale «contribution» humaine à ce processus consiste en deux choses: drainer et évacuer l'eau de certaines régions marécageuses de la zone, ainsi que construire des puits artésiens et pomper l'eau hors du sol. Tout cela, selon les experts de la NASA, accélère le processus d'affaissement des roches et rend le littoral de la Louisiane vulnérable aux forces naturelles, comme l'a démontré en 2005 l'ouragan Katrina.
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