Beaucoup de gens souffrent de pensées déprimant la conscience, s'inquiètent pour le travail, la famille, des échecs dans la vie personnelle et bien d'autres choses. Parfois, la dépression ou le trouble de stress post-traumatique (TSPT) gâche tellement la qualité de vie d'une personne qu'elle entraîne des conséquences très tristes. Comme ce serait merveilleux s'il y avait une pilule capable de supprimer les pensées indésirables dans le cerveau qui gâchent l'humeur et détournent l'attention des activités vraiment utiles. Les scientifiques de Cambridge semblent se rapprocher de la résolution de ce problème.
La solution, pensent les chercheurs, réside dans une substance spéciale récemment découverte dans le cerveau qui peut supprimer ces pensées négatives. Une équipe de scientifiques dirigée par le professeur Michael Anderson et le Dr Taylor Schmitz a mené une expérience sur un groupe de sujets sous le nom simple "Think / Not Think". Cela signifiait que les sujets mémorisaient une série de mots sans rapport. Ensuite, on leur a demandé de se souvenir des mots, en ne leur montrant que le premier mot de la chaîne. Cependant, une personne devait se souvenir des mots restants seulement quand on lui montrait un mot écrit en lettres vertes. Si les lettres étaient rouges, il devait essayer de supprimer la mémoire du reste des mots.
En utilisant l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle et la spectrographie par résonance magnétique, les scientifiques ont étroitement surveillé l'activité cérébrale et la chimie des sujets. Il a été noté que le cortex préfrontal, le soi-disant «centre de commande» du cerveau humain, joue un rôle important dans la suppression des pensées. Mais la découverte la plus intéressante a été l'effet sur ce processus d'un produit chimique appelé acide gamma-aminobutyrique (GABA). C'est le principal neurotransmetteur inhibiteur du cerveau et, lorsque le GABA est libéré par une cellule nerveuse, il supprime l'activité des cellules restantes qui lui sont associées.
La découverte des scientifiques est particulièrement importante car, pour la première fois, ils ont découvert la vérité sur la façon dont se déroule le processus de suppression des pensées dans le cerveau humain. En particulier, la concentration de GABA dans l'hippocampe (activement impliqué dans le processus de travail de la mémoire) permet aux scientifiques de prédire avec quelle efficacité le sujet sera capable de supprimer la mémoire des mots. En d'autres termes, les scientifiques se sont rapprochés de la résolution du mystère de la façon dont la science du futur peut guérir l'humanité des pensées, des sentiments et de la dépression indésirables. Les résultats de la recherche ont été publiés dans la revue Nature Communications.
