La NASA semble avoir compris la nature des objets étranges à la surface d'une planète naine froide
La sonde New Horizons de la NASA a photographié la surface de Pluton le 14 juillet 2015 - la soi-disant caméra d'imagerie visible multispectrale (MVIC). Puis le 24 décembre 2015, il a tourné avec une caméra haute résolution - le Long Range Reconnaissance Imager (LORRI), qui a permis d'obtenir des images plus nettes d'un immense plateau en forme de glace en forme de cœur, nommé Spoutnik Planum - en l'honneur du premier satellite artificiel soviétique. Et les deux fois, des objets étranges ont frappé les lentilles. Ils semblaient bouger, laissant des traces. Un des objets a même été nommé escargot pour sa ressemblance évidente avec les frères terrestres.
Les icebergs dérivent à travers l'océan azoté de Pluton, se rassemblant en groupes dans des endroits séparés.
Regardez de plus près, et en fait: sur un fond blanc, un objet sombre est clairement visible, projetant une ombre sur une surface claire. N'est-ce pas un escargot ou une limace? Même les jambes sont visibles derrière, les cornes devant. Vous pouvez également voir les traces laissées par la créature.
Les scientifiques ont immédiatement supposé que les "escargots" et autres objets sortant d'une surface plane sont des blocs de glace d'eau recouverts de boue. Comme, ils sont au top. Et l'autre jour, la NASA a clarifié: ce sont des icebergs faits de glace d'eau. Et ils ne reposent pas sur le dessus, mais sont noyés. Ils sont noyés à peu près de la même manière que leurs homologues terrestres, dérivant dans les eaux des mers polaires. Et sur Pluton, les icebergs dérivent - pas dans l'eau, mais dans l'azote gelé.
Le diamètre des icebergs de Pluton atteint plusieurs kilomètres. Mais seules de petites élévations saillantes sont visibles. Le reste est en profondeur. Après tout, la glace d'eau est moins dense que la glace d'azote.
La NASA pense que les icebergs de Pluton se sont détachés des montagnes locales. Certains se blottissaient en tas atteignant des dizaines de kilomètres de diamètre.
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La photo, qui montre un "escargot" - un iceberg à la dérive d'une forme bizarre.
Le même plateau, selon les scientifiques, est un réservoir de plusieurs kilomètres de profondeur, rempli d'azote gelé. Pluton est géologiquement actif. La chaleur provient des intestins, qui chauffe le fond. En conséquence, des bulles apparaissent, qui, une fois solidifiées, remontent à la surface. Et ils forment des cellules de 16 à 40 kilomètres de diamètre. Ils sont visibles sur les photos. Les bords de ces cellules ressemblent à des traces d'escargots locaux. Et les icebergs locaux peuvent vraiment bouger sur eux - dériver.
«Sur Terre, la lave volcanique se comporte de la même façon», explique William McKinnon, directeur adjoint de l'équipe New Horizons Geology, Geophysics and Imaging à l'Université de Washington. Université de Saint-Louis).
Peut-être que ce fouillis est aussi un iceberg.