ZEUS OF OLYMPIC STATUE, célèbre statue du roi des dieux et des hommes du grand sculpteur grec Phidias; l'une des sept merveilles du monde. La statue a été placée dans le centre de culte du sanctuaire olympique (voir Olympie) - le temple de Zeus, dans le bosquet sacré d'Altisa.
A la question de l'artiste Panin sur la manière dont Phidias entendait représenter le dieu suprême, le maître répondit: … Tout comme Zeus est représenté par Homère dans les vers suivants de l'Iliade:
Rivers, et Zeus secoue ses sourcils en noir dans la bannière: Rapidement, les cheveux parfumés se sont levés au Kronid Près de la tête immortelle; et l'Olympe a tremblé."
Phidias exécuta la statue selon la technique chrysoéléphantine (voir sculpture chrysoéléphantine): les parties exposées du corps étaient tapissées de plaques d'ivoire, les robes étaient moulées en or et la base de la sculpture était en bois. La hauteur de la statue atteint env. 17 m de haut. Si Dieu «se levait», sa hauteur serait beaucoup plus élevée que la hauteur du temple lui-même. Les voyageurs qui ont vu Zeus à Olympie appellent la combinaison du pouvoir et de la miséricorde, de la sagesse et de la gentillesse sur son visage incroyable. Dans sa main, le tonnerre tenait une statue de Nika (symbole de victoire). Le trône le plus riche de Zeus était également fait d'or et d'ivoire. Le dossier, les accoudoirs et le pied étaient décorés de reliefs en ivoire, images dorées des dieux et déesses de l'Olympe. Les murs inférieurs du trône étaient couverts de dessins de Panan, ses jambes - avec des images de Nick dansant. Les pieds de Zeus, chaussés de sandales dorées, reposaient sur un banc orné de lions d'or.
Devant le piédestal de la statue, le sol était tapissé d'une pierre éleusinienne bleu foncé, un bassin pour l'huile d'olive sculpté dedans pour empêcher l'ivoire de se dessécher. La lumière qui pénétrait les portes du temple sombre, réfléchie par la surface lisse du liquide dans la piscine, tomba sur les vêtements dorés de Zeus et illumina sa tête; à ceux qui y entraient, il semblait que le rayonnement émanait du visage même de la divinité.
Peut-être à la fin du IVe siècle. la statue de Zeus fut transportée à Constantinople et installée à l'hippodrome de la capitale, où elle mourut lors d'un des incendies.