Vous souvenez-vous du dessin animé de Disney sur la belle Pocahontas, qui est tombée amoureuse de l'Anglais John Smith, l'a sauvé de la mort, puis les Indiens et les Britanniques sont devenus amis? En général, nous avons de mauvaises nouvelles pour vous. Les Indiens et les Britanniques ne sont pas devenus amis, et dans l'histoire de la princesse exotique, il y a eu beaucoup plus d'épisodes sombres que dans le dessin animé. Et elle n'avait pas de raton laveur apprivoisé.
Il est difficile de dire en quelle année est née la princesse Pocahontas, de son vrai nom Matoaka. Les historiens nomment l'intervalle entre 1595 et 1596. Elle était en effet la fille d'un puissant chef de la tribu Pohatan. «Pocahontas» signifie simplement «gâté» - probablement si affectueusement appelé les parents de la fille.
Elle avait également l'air complètement différente de son image de Disney. Les filles de sa tribu ne portaient presque pas de vêtements et se rasaient les cheveux sur la tête, laissant une petite mèche de cheveux tressée. En hiver, elle portait une cape en peau de daim - elle était issue d'une famille noble, elle pouvait donc se permettre un tel luxe. Nous ne savons rien de la mère de Pocahontas - très probablement, elle est décédée pendant l'accouchement. Sinon, la coutume lui imposerait de quitter la tribu avec sa fille nouveau-née et d'aller vivre dans un autre village.
Pocahontas a été formée à tout le travail féminin qu'elle aurait à faire en grandissant. Elle savait construire des maisons, tirer la peau des animaux sur un socle en bois, cultiver de la nourriture, cuisiner et ramasser du bois de chauffage. Elle savait aussi tisser des paniers, sculpter des pots, sculpter des cuillères en bois et bien plus encore.
Tout cela, elle le savait à l'âge de treize ans.
Capitaine John Smith
Les Britanniques débarquèrent sur les terres des Indiens en mai 1607 - Pocahontas avait alors environ 11 ans. C'est alors qu'elle aperçut pour la première fois le capitaine John Smith, au «visage pâle», capturé par son frère Pocahontas. Lorsque John Smith a été emmené chez le chef, cette célèbre scène s'est produite.
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Le chef Powhatan a ordonné que deux grosses pierres soient apportées et posées sur le sol. Une tête d'Anglais était posée sur ces pierres. Quand l'arme fut déjà apportée sur lui, Pocahontas se précipita en avant et lui couvrit la tête. Les historiens se sont demandé pendant des siècles si cet épisode était réel ou avait été inventé plus tard. Certains pensent que la vie de John Smith n'a jamais été en danger. Bien qu'il soit peu probable que lorsqu'un marteau soit porté au-dessus de votre tête, vous y croyiez. Le chef a non seulement eu pitié du prisonnier, mais a également annoncé qu'à partir de ce jour, il faisait partie de la tribu. Lorsque John Smith est revenu à Jamestown, le chef a envoyé des cadeaux aux Britanniques affamés. Pocahontas est allé avec eux comme un symbole de réconciliation entre les Britanniques et les Indiens. Et le monde tremblant n'a vraiment pas duré longtemps grâce aux efforts de Pocahontas.
Le chef voulait faire du commerce avec les Britanniques, mais à mesure que de nouveaux colons arrivaient, il fallait davantage de nourriture. Les Britanniques ont attaqué les villages des Indiens et les ont incendiés, emportant toutes les provisions qu'ils pouvaient trouver.
John Smith et le chef ont tenté à plusieurs reprises de négocier l'échange d'armes contre du maïs, mais en vain. En fin de compte, le chef a même tendu un piège à John Smith pour le tuer, mais cette nuit-là, la courageuse fille a sauvé son héros. Pocahontas et son père ont appris que John Smith avait été grièvement blessé par balle et était mort sur le chemin du retour en Angleterre.
Enlèvement et mariage
En 1610, Pocahontas a eu 14 ans et elle a commencé à se décorer, comme une femme adulte. Elle portait des robes et des peaux de cerf et couvrait sa peau de tatouages. Ses cheveux ont repoussé.
L'Indien Kokum a attiré l'attention sur elle, qui apparaît également dans le dessin animé, si vous vous en souvenez. Ils se sont réjouis. Apparemment, par sympathie mutuelle, parce que les femmes de cette tribu pouvaient choisir un marié à leur goût.
Quelques années plus tard, les Britanniques ont enlevé Pocahontas. La fille y était gardée contre rançon - tout le monde savait que son père était un représentant de la noblesse locale. Le père, qui aimait sa fille de tout son cœur, acceptait toutes les concessions. Apparemment, cela a pris du temps, car Pocahontas a réussi à apprendre l'anglais, à se familiariser avec la religion et les traditions locales. Certaines choses qu'elle savait déjà, d'autres étaient nouvelles pour elle. Dans la colonie, elle a rencontré le veuf John Rolf et est tombée amoureuse de lui. Quand elle a fait savoir à son père qu'elle aimerait épouser une autre personne, Kokum s'est rendu compte que le divorce (les Pokhatans avaient un analogue) était inévitable.
Elle n'avait que 17 ans environ. Bientôt Pocahontas se convertit au christianisme, au baptême, elle devint Rebecca. C'était un grand pas pour les deux côtés, tout le monde pensait que maintenant la paix viendrait entre les Indiens et les Britanniques.
Une rencontre inattendue
De temps en temps, John Rolf et sa femme se rendaient en Angleterre pour affaires. Ils se sont arrêtés à Brentford, où Pocahontas devait se rencontrer à l'improviste. Il s'est avéré que John Smith n'est pas mort du tout et n'a pas oublié son sauveur. Il a écrit plus tard que la fille ne pouvait pas faire face aux émotions - elle n'a pas prononcé un mot lors de leur rencontre. Certes, leurs sentiments étaient probablement de nature différente. Elle lui a rappelé comment son père a accepté Smith comme fils, a voulu appeler John "père", mais il lui a interdit. Puis elle s'est fâchée et a dit qu'il avait osé menacer presque tous les membres de sa tribu, sauf elle.
On ne sait pas ce qui se serait passé ensuite entre John Smith et Pocahontas, mais il était temps pour Rolf de retourner en Virginie. En chemin, Pocahontas tomba très malade et mourut.
La vie de son peuple n'a plus jamais été la même.