Les eaux autour du Groenland regorgent d'énormes icebergs et de champs de glace. Dans ces conditions, le baleinier "Herald" traversa lentement l'océan. C'était à la mi-août 1775.
La tempête la plus forte a commencé de façon inattendue. D'énormes blocs de glace ont commencé à se briser avec un accident, et les marins ont vu comment un navire en émergeait, complètement recouvert d'une croûte de glace et brillant comme de l'argent. À bord du navire étonnant était son nom - "Octavius".
Frappés par ce qu'ils virent, les marins du Herald, sous les ordres de son capitaine Archibald Scott, montèrent à bord du navire couvert de glace. Le pont supérieur de l'Octavius était vide, mais sous le regard des marins, un tableau terrible s'ouvrait. Il y avait des cadavres partout, également recouverts d'une couche de glace. Il semblait qu'ils étaient traités rapidement et efficacement avec du froid et c'est pourquoi ils étaient si bien conservés. Il était surprenant que, apparemment, il n'y ait pas eu de panique sur l'Octavius: la mort a frappé les gens instantanément, pendant leurs activités habituelles.
Par exemple, plusieurs personnes ont «dormi» paisiblement dans leurs couchettes. La cabine du capitaine contenait également des corps liés à la glace. Lui-même a trouvé sa mort au bureau, où le capitaine feuilletait le journal du navire. Le marin «gelé» était assis sur le sol et tenait du silex sur un tas de copeaux, essayant apparemment d'allumer un feu. À côté de lui gisait un garçon, couvert d'une veste d'adulte - probablement le fils du capitaine de l'Octavius. Il semble que dans les dernières minutes de sa vie, l'enfant allait se réchauffer. Le corps d'une jeune femme, la femme du capitaine, reposait sur le canapé.
La photo montrait que ces personnes étaient gelées, mais la mort les a immédiatement et soudainement rattrapées. Qu'est-il arrivé après tout? La réponse était peut-être un journal de bord, alors Archibald Scott a décidé de l'emporter avec lui. Cependant, les draps gelés sont devenus si fragiles qu'ils se sont effondrés entre les mains du capitaine, il n'en restait qu'une petite partie. Les marins du Herald ont examiné tous les compartiments du navire gelé et ont trouvé la même chose partout - des cadavres de personnes dans des positions et des positions complètement inhabituelles. Enfin, opprimés par la vue horrible, ils quittèrent le navire mort.
Le calme ne permettant pas de naviguer depuis l'Octavius, l'équipe du baleinier a été obligée de passer toute la nuit à ses côtés. Les gens ne pouvaient pas dormir et étaient au bord de la panique. Certains ont affirmé avoir entendu la voix des morts, d'autres qu'ils pouvaient distinguer des personnages sombres en mouvement sur le pont de l'Octavius …
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Le lendemain matin, les marins furent soulagés de voir que le terrible navire s'éloignait lentement, glissant dans l'eau glacée. Finalement, il a complètement disparu de la vue …
Qu'est-il arrivé à l'équipe Octavius?
Les pages survivantes du magazine du navire Octavius ont été examinées. Le premier indiquait la date de son départ (10 septembre 1761) et la route: le navire se dirigeait du port de Liverpool vers la Chine. Il y avait aussi une liste de toutes les personnes qui ont fait le voyage, y compris le capitaine du navire Seaton, sa femme et son fils de dix ans. La page suivante rapportait que le navire naviguait le long de l'archipel des Canaries et que tout le monde était heureux du temps magnifique. Plus tard, de nombreuses feuilles ont été perdues, et le dernier des survivants a témoigné qu'Octavius était tombé dans un piège à glace quelque part non loin de l'Alaskan Cape Barrow et y était depuis plus de deux semaines …
Comment un navire revenant de Chine s'est-il retrouvé sous les latitudes arctiques? Peut-être le capitaine a-t-il décidé de raccourcir la route, pour laquelle il a conduit le navire non pas par une longue route testée à plusieurs reprises, enveloppant la côte sud-africaine, mais au nord du continent américain, dans l'intention de trouver un passage maritime? Mais comment un capitaine expérimenté pourrait-il prendre une décision aussi folle ?! Et puis, "Octavius" fit son voyage en 1761, et le trouva en 1775! Il s'avère qu'un navire gelé plein de cadavres navigue dans les eaux du nord depuis quatorze ans? Selon les marins chevronnés, c'est très peu probable.
Les chercheurs modernes qui ont étudié les informations sur "Octavius" ont conclu qu'une telle histoire aurait pu se produire dans la réalité. En particulier, un document d'archives a été trouvé, selon lequel un voilier appelé "Octavius" existait vraiment et pour une raison inconnue n'est pas revenu de la voile. (Il n'y a pas eu d'enquête à ce sujet, car les navires n'arrivaient souvent pas à destination à ce moment-là.)
En utilisant les dernières avancées scientifiques et technologiques, les scientifiques ont analysé le journal de bord Octavius et l'ont trouvé authentique. Le navire fantôme lui-même n'a jamais été revu. Il est fort possible que, tombé en captivité des glaces, il se trouve encore quelque part aujourd'hui, avec ses mâts dirigés vers le ciel froid, et garde son incroyable secret non résolu pendant des siècles …