L'acceptation de George le Victorieux comme saint patron de l'État de Moscou n'est pas moins mystérieuse que l'apparition en Russie d'un aigle à deux têtes.
La première preuve officiellement documentée de l'apparition de Saint George en tant que symbole d'État remonte à 1497. Puis le combattant cavalier-serpent est apparu sur l'avers du sceau de Jean III. À propos, la première apparition de l'aigle à deux têtes, qui vient d'être représentée au verso du sceau grand-ducal, appartient également à ce moment. Il est intéressant de noter que jusqu'à présent, Jean III avait un sceau avec un complot complètement différent - un lion combattant un serpent. Qu'est-ce qui a fait changer l'image du grand-duc sur le sceau, et avec lui le saint patron de l'État?
Archange Michael
Il faut dire que le lancier a été identifié sur le sceau comme Saint George plusieurs siècles plus tard - aucune indication moderne à l'époque de Jean III que c'était George le Victorieux n'a été trouvée.
De nombreux historiens émettent des doutes sur la représentation de Saint-Georges sur le sceau du souverain de Moscou en 1497. Ainsi, un certain nombre de chercheurs affirment que, très probablement, le cavalier du sceau est l'archange Michael, qui depuis l'époque d'Ivan Kalita était le saint patron des princes de Moscou.
Il faut dire que l'intrigue iconographique «Archange Michel, les formidables forces du voïvode», où l'archange piétine le diable avec une lance, n'est apparue dans la tradition orthodoxe russe qu'à la fin du XVIe siècle. Avant cela, en Russie, l'archange était représenté à pied avec une épée ou une lance à la main. De plus, selon le canon, l'archange était représenté avec des ailes et un halo (soit dit en passant, comme Saint George), mais ces attributs sont absents sur le sceau du grand-duc.
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Combattant serpent inconnu
L'utilisation du cavalier pour tuer le serpent n'était pas une pure innovation de Jean III. Ainsi, cette image a été utilisée par le prince de Moscou Vasily the Dark, le père de John, dans la première moitié du XVe siècle. Certes, le prince a frappé un lancier sur des pièces de monnaie de Moscou, tandis que sur le sceau du prince, un cavalier avec un faucon sur l'épaule est apparu. L'image du lancier sur les pièces n'indique pas non plus qu'il est un saint. De plus, si d'un côté de la pièce l'intrigue correspond à l'histoire de Saint-Georges le Victorieux, frappant un serpent avec une lance, alors au verso, nous voyons déjà un cavalier balancer une épée sur le serpent, ce qui ne correspond pas au canon iconographique. Qui est donc ce cavalier sinon Saint George ou l'archange Michel? Un certain nombre d'historiens insistent sur le fait que c'est le prince lui-même. Comme dans le cas des monnaies de Basile le Noir, il en est de même du sceau de Jean III.
Révélation de Méthode de Patarsky
Presque tout le XVe siècle, le Grand-Duché de Moscou anticipait la fin du monde, qui devait venir, selon la légende, en 7000 de la création du monde (1492). À cette époque, les apocryphes byzantins, attribués au grec Hiéromartyr Méthode de Patarsky, ont reçu une énorme popularité. La "Révélation" contenait une présentation de l'histoire du monde, du temps d'Adam au septième millénaire depuis la création du monde - la venue de l'Antéchrist et le jugement dernier.
L'histoire est basée sur la confrontation entre les Israélites et les Ismaélites, ainsi que sur l'histoire des peuples «impurs» qu'Alexandre le Grand a emprisonnés dans les montagnes inaccessibles. Les tribus ismaélites, vaincues par le leader israélien Gédéon et ont fui vers le désert d'Etriva (cette histoire remonte à la Bible), au septième millénaire quitteront le désert d'Etriva et asserviront de nombreux pays. Après leur invasion, l'anarchie régnera dans le monde, il y aura un déclin complet de la morale. Mais avec le temps, le roi grec juste vaincra les violeurs. L'épanouissement du christianisme et la prospérité générale viendront. Et puis les peuples «impurs» emprisonnés par Alexandre sortiront et conquériront presque le monde entier. Alors Dieu enverra son archange, qui détruira tous les envahisseurs. Après un certain temps, l'Antéchrist naîtra. Après le règne de l'antéchrist, la seconde venue du Christ et le jugement dernier suivront.
Il est intéressant de noter que la traduction slave de «Révélation», qui était répandue dans la Russie médiévale, a été considérablement révisée et a incorporé d'autres apocryphes populaires: «La prophétie d'André le fou», «La légende du tsar Michel», etc. Les commentateurs de cette époque ont commencé à parler du choix de Dieu de la terre russe, du rôle particulier du Grand-Duc en tant que dernier souverain orthodoxe. Considérant que Constantinople tomba en 1453 sous l'assaut des Turcs, auxquels les Ismaélites étaient associés dès la prophétie, Jean III apparut réellement à l'image du dernier souverain du monde orthodoxe. Dans Reckoning, le dénouement était décrit comme suit:
«Alors soudain, le roi d'Elinsky, ou grec, se lèvera contre eux (les Ismaélites) avec une grande fureur. Réveillez-vous plus comme un homme du vin, vous osez, pour lui, au nom de l'humanité, comme un mort et rien d'autre n'est nécessaire. Cet ubo leur sortira de la mer d'Éthiopie et dressera des armes contre eux à Etriva leur patrie et asservira leurs femmes et leurs enfants Et le joug du roi grec sera sur eux soixante-dix semaines de plus que leur joug sur Gretsekh. Et il y aura la colère du roi grec contre ceux qui ont rejeté notre Seigneur Jésus-Christ, et la terre se pacifiera et il y aura silence sur la terre, Jacob ne sera jamais, il n'y en a pas le dernier. Et à la fin du siècle, il y aura de la joie sur terre et de l'humanité avec le monde."
Les commentateurs de Moscou ont commencé à interpréter le «tsar du grec» comme un souverain orthodoxe et la «mer d'Éthiopie» comme la mer Noire, qui a lavé les rives de Constantinople. Après le mariage de Jean III avec la princesse byzantine Sophia Paléologue, le lien entre le grand-duc de Moscou et le «tsar grec victorieux» de l'Apocalypse s'est encore renforcé. Certes, les apocryphes ont dit que le tsar était censé porter le nom de Michael, mais apparemment cela ne dérangeait en aucune façon les commentateurs.
Sur la base du concept du choix de Jean III qui a surgi en Moscovie, le chercheur A. Yurganov a donné une interprétation interne du symbole du cavalier sur le sceau:
«La figure du tsar victorieux dans le symbole de l'État russe a marqué le tsar russe, qui était destiné à donner le pouvoir à Dieu lors de sa seconde venue. En substance, il s'agit d'une incarnation symbolique et héraldique de l'idée de la Troisième Rome, un royaume sauvé par Dieu. Il est particulièrement important que le cheval dans cette composition soit la foi orthodoxe elle-même, que le tsar et le souverain doivent garder propre. La défaite du serpent avec le sceptre-lance est la confiance dans la victoire du bien, le triomphe du Christ dans la dernière bataille contre le mal. À cet égard, une certaine différence de tonalité se révèle: si pour les légendes grecques la confrontation se termine soit par l'accroupissement du cheval mordu, soit par la chute du cavalier, alors dans le symbole de l'État russe on voit une démonstration de confiance."
Il faut admettre que la croyance en la fin des temps était si forte sur la terre russe que beaucoup en 1491 n'ont pas semé les champs, ce qui a conduit à la famine. Mais la présentation de la lumière ne vint pas, mais cela n'affecta en rien l'idée de l'élégance de Jean III.
Il est intéressant de noter que le combattant du serpent apparaît sur le sceau du souverain de Moscou 5 ans après la prétendue fin du monde. Comment peut-on l'expliquer? Un certain nombre de chercheurs affirment que l'élite moscovite était au courant des "prévisions occidentales" de la fin du monde. A partir de la seconde moitié du XVe siècle, les astrologues européens les plus éminents ont donné leur date de présentation de la lumière - 1524 (7032 de la création du monde). Par conséquent, il est probable que Jean III ait adhéré à cette date particulière. Certes, ils ont également vu en cela l'influence de la secte juive sur le souverain. Nous ne parlerons pas de toutes les subtilités de cette hérésie, mais nous notons qu'en ce moment en Russie de nombreux livres à contenu occulte, principalement astrologique, sont apparus. Par exemple, le célèbre Sixwing, dont la paternité a été attribuée au rabbin-kabbaliste de Kiev. La fondation de l'hérésie a été attribuée à un certain Skhariy, un juif venu à Novgorod des terres lituaniennes. La figure de la charia est toujours controversée parmi les historiens. Certains affirment que Skhariya a été inventé par des opposants aux judaïsants, d'autres le voient comme l'un des plus grands kabbalistes de l'époque en Europe, le rabbin de Kiev Zachariah Ben Aaron ha-Kogen, et d'autres appellent Skhariya le prince génois Tamani Zakkaria Gizolfi, que Jean III a invité à plusieurs reprises à Moscou.
L'apparition de George le Victorieux sous la forme d'un cavalier est associée à la figure de ce dernier. Le fait est que Taman a été financé par la banque génoise San Giorgio (Banque de Saint-Georges), et selon certaines sources, Gizolfi était un chef d'orchestre des intérêts de cette structure financière en Moscovie. L'emblème de la banque était St. George perçant le serpent avec une lance. Ce fait a fait dire à certains chercheurs que l'apparition du Victorieux sur le sceau tsariste peut illustrer un accord important entre la Banque de San Giorgio et le Grand-Duché de Moscou.
Légitimation de Saint George
Après la mort de Jean III, le symbole du cavalier-serpentine a été utilisé par Vasily III, Jean IV, Fyodor Ioannovich, Boris Godunov, False Dmitry, Vasily Shuisky, Mikhail Fedorovich, Alexei Mikhailovich, Fedor Alekseevich, Peter I, mais aucun de ces monarques n'avait de porte-parole dans leurs documents comme George le Victorieux. Comment les tsars russes ont "personnifié" l'une des principales images de leur pouvoir restera un mystère pour nous. Ce n'est qu'en 1730, lorsque 88 armoiries de villes russes ont été approuvées, que le chasseur de serpents sans nom a reçu le nom de Saint-Georges.
