La plupart des plus grandes découvertes archéologiques ont été faites dans d'anciens cimetières, mais parfois les tombes elles-mêmes sont la partie la plus intéressante de la fouille. Dans de nombreux cas, ils ont été oubliés pendant des millénaires, après quoi seules des circonstances aléatoires ont conduit à leur redécouverte.
1. Presbytériens près de New York
En 2015, des travailleurs de New York ont démoli la région de Washington pour remplacer la plomberie. Imaginez leur surprise lorsqu'ils ont trouvé un grand espace vide sous le sol, rempli de restes humains. Dans les années 1800, les deux tiers de Washington Square Park étaient une colonie de poterie, et le reste était un cimetière attaché à une petite église presbytérienne.
Après la découverte d'un autre enterrement, les archéologues sont venus aux fouilles. Bien que le site soit maintenant situé dans le centre de Manhattan, à l'époque, de nombreuses sépultures se trouvaient à la périphérie de la ville et ont rapidement été oubliées.
2. Roman égyptien antique
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En 2013, une tombe vieille de 4000 ans a été découverte à Saqqarah, sur les murs à l'intérieur de laquelle les archéologues ont trouvé une belle histoire romantique de l'époque égyptienne antique entre la prêtresse Meretitis et la chanteuse Kahai. La tombe est l'une des rares scènes de l'ère pyramidale qui représente une scène d'affection romantique (par exemple, dans une scène, un couple se regarde dans les yeux), plutôt que des images standard de couples mariés (ce qui est le plus courant). À l'intérieur de la tombe ont été trouvés non seulement les restes des amoureux, mais aussi leurs enfants et, peut-être, leurs petits-enfants.
3. Le tombeau inondé
En 2011, des archéologues ont fouillé la tombe d'une prêtresse inca au Pérou. Bien que cette découverte soit impressionnante, il y avait encore plus d'intrigues sous la tombe. En 2013, les archéologues du même site ont mis au jour une chambre submergée, qui (aurait fait partie d'un ancien culte de l'eau). Le tombeau inondé a été construit par la culture lambayeque peu connue qui existait il y a environ 800 ans.
À l'intérieur, il y avait quatre squelettes, dont l'un était décoré de perles et de perles de turquoise. Les trois autres étaient plus modestement vêtus. C'était une pratique courante pour les riches qui étaient enterrés avec leur entourage, qui accompagnaient leur maître dans l'au-delà.
4. Tombe remplie de mercure
Qin Shi Huang Di était le premier empereur de Chine. Aujourd'hui, il est surtout connu pour sa tombe et l'armée de guerriers en terre cuite. Peu de gens savent qu'en fait la majeure partie du tombeau de Qin n'a pas été fouillée en raison de la grande quantité de mercure toxique. Une grande partie de la connaissance moderne de ce qui se trouve à l'intérieur du tombeau Qin provient de textes écrits par l'historien de la cour Siam Qian pendant la dynastie Han.
Pour recréer les rivières et les lacs de Chine, les constructeurs ont versé une énorme quantité de mercure liquide dans la tombe. Jusqu'à présent, il n'y avait pas de technologie pour regarder à l'intérieur de la tombe, mais grâce à la technologie de contrôle à distance, il était possible de voir certains aspects de la structure, ainsi que des danseurs et des musiciens en terre cuite, qui contrastent fortement avec les célèbres figures de l'armée en terre cuite à l'extérieur de la tombe, qui ont été creusées plus tôt.
5. Tombe de chaman
Il y a douze mille ans, une femme clairement respectée de son vivant était enterrée au fond d'une grotte. Les restes d'une femme, âgée d'environ 45 ans au moment de sa mort, ont été retrouvés dans une grotte appelée Chilazon Takhtit dans le nord d'Israël en 2005. Vingt-huit autres squelettes ont également été retrouvés, mais cette femme se démarque beaucoup. On pense qu'elle a été une chamane et a été enterrée en grande pompe. Ses obsèques se sont déroulées en six étapes et ont commencé par la préparation de sa tombe dans une grotte et le massacre des animaux rituels.
6. Tombe de Casta
En 2012, des archéologues ont découvert une mystérieuse tombe dans le nord de la Grèce qui remonte à l'époque d'Alexandre le Grand. La tombe, connue sous le nom de Tombeau de Casta ou Tombe d'Amphipolis, est très richement décorée, et des mosaïques de scènes de la mythologie grecque ont été retrouvées sur les murs, ainsi que des colonnes sculptées en forme de jeunes femmes. La tombe a été construite pendant une période agitée après la mort d'Alexandre le Grand et était le lieu de repos final de quelqu'un de très proche de lui.
Diverses théories ont été avancées concernant la personnalité de celui en l'honneur de qui Amphipolis a été construit, des membres de la famille d'Alexandre le Grand à son commandant bien-aimé, ami d'enfance et amoureux d'Héphaestion. Cinq corps ont été retrouvés à l'intérieur de la tombe, mais les fouilles ont pratiquement cessé en raison de la crise financière en Grèce.
7. Européens en Chine
En 1999, une tombe a été découverte en Chine contenant les restes d'un homme de 1400 ans nommé Yu Hong. Remarquablement, Yu Hong n'était pas asiatique, mais européen et appartenait à une ancienne lignée génétique originaire de l'ouest de l'Eurasie. La tombe était absolument typique de la plupart des tombes d'Asie centrale pendant cette période, mais Hun et ses familles avaient des caractéristiques européennes telles que le nez droit et les yeux bleus.
8. Nécropole polonaise
En 2015, les archéologues polonais ont fait une découverte incroyable: une immense nécropole vieille de 2000 ans qui a servi de lieu de sépulture pendant des siècles. Ses 120 tombes ont été utilisées du 1er au 3ème siècle - pendant ce que l'on appelle la période d'influence romaine. Les gens de la culture Pshevorsk ont été enterrés dans la nécropole. Fait intéressant, leurs cercueils ont beaucoup changé au fil du temps.
Les premières inhumations ont été faites à la manière celtique. Au fil du temps, cependant, les rites funéraires ont été copiés des Romains. L'un des aspects inhabituels de la nécropole est la présence d'une tombe dans laquelle deux personnes ont été enterrées ensemble (un homme de vingt ans et un adolescent). Cette tombe est très inhabituelle car seules cinq doubles sépultures ont été découvertes dans le monde.
9. Tombeau maya
À une certaine époque, l'empire maya s'étendait jusqu'au Honduras et Copan était l'une des villes les plus importantes d'Amérique centrale. Copan était un centre de commerce et de politique du 5ème au 9ème siècle, mais aujourd'hui on ne sait presque rien de la ville. En 2005, tout cela a changé avec l'ouverture d'un tombeau qui contenait les restes d'un membre d'élite de la société maya.
La tombe était très inhabituelle en ce que l'homme décédé vers 650 après JC a été enterré sur une chaise - en position assise avec les jambes croisées (ce qui est particulièrement intéressant, car on sait que les Mayas ne s'asseyaient pas de cette façon). En outre, cet homme a été enterré avec beaucoup de bijoux en jade.
10. Grotte de Denisova
La grotte Denisova est située dans une région éloignée de la Sibérie et pour une personne ordinaire, elle peut sembler totalement inoffensive. En fait, la grotte Denisova est l'un des sites historiques les plus importants au monde. Tout a commencé en 2010, quand le petit doigt d'une jeune fille a été retrouvé dans une grotte. Après des tests, il a été constaté que la jeune fille vivait il y a environ 50 000 ans et que son appartenance ethnique, qui s'appelait «l'homme de Denisov», était auparavant inconnue des scientifiques.
Les gens de Denisov ont vécu et sont morts dans la grotte, leurs restes n'ont été retrouvés nulle part ailleurs. Plus tard, d'autres morceaux de dents et de petits fragments fossiles de «l'homme Denisov» ont été retrouvés dans la grotte, dont beaucoup remontent à 110 000 ans, tandis que d'autres ont 170 000 ans.
