Le souverain d'Abyssinie Negus («roi des rois») Menelik II en 1894, peu de temps après son ascension sur le trône et son couronnement, entreprit une opération militaire majeure dans une direction complètement différente de celle où il devait être actif. Et cela a conduit à des résultats inattendus.
Pendant de nombreuses années, l'Abyssinie était en état de guerre avec des pays comme la Grande-Bretagne et l'Italie, qui cherchaient à transformer l'ancien pays mentionné dans les textes bibliques en une colonie africaine ordinaire.
Cependant, le Negus, à la tête d'une 18 000e armée, se dirigea vers sa frontière sud-ouest, où il n'y avait pas d'armées ennemies, et disparut longtemps du champ de vision des observateurs européens dans les zones les plus sauvages.
Negus Menelik II.
Le chemin de son armée se trouvait au lac Suai, le but de la campagne était de capturer le groupe d'îles Debro-Sina, s'étendant sur 700 kilomètres carrés. Pourquoi Ménélik se rendrait-il avec une grande armée dans ces îles, qui faisaient tellement partie du territoire sous son contrôle? Il n'est pas si facile de répondre à cette question.
Sinon, ce pays s'appelle l'Éthiopie, et ses dirigeants - Negus - descendent du dirigeant de ces lieux, la reine de Saba et le roi biblique Salomon. Les prédicateurs ont été parmi les premiers à convertir les habitants de l'Abyssinie au christianisme, même à l'époque des apôtres, et la culture d'origine, très proche dans l'esprit des orthodoxes, s'est développée pendant de nombreux siècles entourée de tribus qui n'acceptaient pas le christianisme.
Le clergé abyssin était considéré comme la classe la plus instruite de la société et le Negus lui-même avait une éducation religieuse. Une bibliothèque unique de livres et de rouleaux manuscrits anciens a été progressivement rassemblée dans le pays, qui était conservée dans le palais du Negus, ainsi que dans les dépositaires de livres de nombreux monastères.
Abyssinie, carte du 17e siècle.
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Lorsque, au XVIe siècle, les troupes des peuples professant l'islam arrivèrent aux frontières de l'ancienne Abyssinie, craignant qu'en cas de prise de la capitale et de dévastation de monastères, la plupart des précieux manuscrits périraient, par ordre du négus d'alors, les livres étaient rassemblés et, avec le trésor royal, étaient secrètement emmenés loin au sud-ouest. pays, dans la région du lac Suai.
Sur les îles de Debro-Sina, creusées par de nombreuses grottes, ils cachaient des trésors et des livres, et ceux qui prenaient ces objets de valeur reçurent l'ordre de les garder jusqu'à ce que leurs propriétaires légitimes arrivent pour eux - le Negus ou ceux que le Negus enverrait.
La lutte avec les adversaires s'éternisa pendant de nombreuses années, et par conséquent les dirigeants d'Abyssinie jugèrent bon de laisser le trésor là où ils l'avaient envoyé, et ceux qui le gardaient restaient pour vivre sur les îles. Au fil du temps, ceux qui y sont arrivés avec la caravane sont morts, légués à leurs enfants pour qu'ils gardent livres et bijoux.
Les enfants de ces héritiers ont reçu la même alliance, et ainsi une tribu distincte a été formée sur les îles, dont le but principal de la vie était la protection des grottes. Personne ne se souvenait de la mission. La protection des grottes est devenue un acte rituel, le désir de ne laisser personne entrer dans les îles, le sens de la vie.
Menelik est venu pour l'héritage de ses ancêtres afin de montrer au monde entier l'antiquité de son pays et la légitimité de son pouvoir sur lui, mais ce ne fut pas facile pour lui de le faire. Les rives du lac Suai étaient marécageuses et impraticables, beaucoup de bêtes sans peur s'installaient dans les roseaux côtiers, les gens venaient rarement ici - c'était un long chemin pour se rendre à ces endroits, et les insulaires guerriers n'aimaient pas les nouveaux arrivants.
Menelik ordonna à ses soldats de couper des arbres et de tricoter des radeaux, chargea des gens et de l'artillerie sur eux, et ainsi son armée se déplaça le long des eaux du lac jusqu'aux îles. Ici, ils étaient confrontés à un autre danger - un grand nombre d'hippopotames vivaient dans le lac, qui ne voulaient pas non plus supporter le fait d'une invasion de leur «territoire d'origine».
Des troupeaux d'énormes animaux ont littéralement attaqué la flottille de radeaux, et sans les canons des Abyssins, ils auraient dû mourir. Par ordre du Negus, les artilleurs ont ouvert le feu rapide de tous leurs fusils sur les hippopotames, les transformant en un vol paniqué.
Ayant franchi cet obstacle naturel, les radeaux de l'armée de Menelik se sont approchés des îles et ont vu que l'armée de la tribu gardant les grottes se tenait sur le rivage, prête à repousser l'invasion. Negus a ordonné, pour démontrer sa force et sa puissance, de tirer plusieurs fois sur les têtes de l'ennemi avec des canons et de tirer une volée de flans avec des fusils.
Les explosions d'obus et les salves tonitruantes semèrent la panique dans les rangs des insulaires, et au moment où le premier radeau atteignit leur rivage, ils avaient déjà décidé de se rendre au puissant sorcier sans aucune résistance.
Negus Menelik II et sa suite.
Comme il sied à un grand souverain, le Negus envoya des courtisans sur l'île pour lui amener les chefs de la tribu, qu'il accepta gracieusement sur le rivage, les assurant qu'il ne leur souhaitait pas de mal, mais qu'il ne vint prendre que ce qui était à lui. Il ordonna de l'emmener à l'endroit où étaient gardés les trésors et les livres, et les chefs, lui obéissant, conduisirent Ménélik et son peuple au magasin, qui devint pour eux une sorte de temple.
Il s'est avéré que pendant au moins 200 ans, il n'y avait pas un seul lettré sur l'île: les livres que les insulaires gardaient n'avaient aucune valeur pratique pour eux - ils les adoraient, considérant ces objets comme sacrés.
Les insulaires pêchaient, chassaient les hippopotames, cultivaient des jardins potagers, récoltaient des fruits et faisaient parfois des raids sur les tribus côtières pour obtenir ce que le lac ne pouvait pas fournir, ainsi que pour les mariées pour éviter la dégénérescence.
Avec un tel style de vie, les personnes alphabétisées n'avaient tout simplement nulle part où venir. Pendant plusieurs siècles, ils avaient entre les mains une bibliothèque, avec l'aide de laquelle ils pouvaient convertir toute l'Afrique au christianisme, mais à quoi bon si personne sur l'île ne pouvait lire.
Menelik examina le dépôt principal, trouva tous les manuscrits en excellent état et prit une décision tout à fait digne de son lointain ancêtre, le sage roi Salomon. Il annonça solennellement qu'il accorderait aux chefs tribaux le titre de «Gardiens du savoir» et laisserait la bibliothèque et le trésor à leur charge.
Le Negus a ordonné que les livres soient emballés dans de la soie, pour plus de sécurité, et d'établir un monastère sur les îles, dont les moines s'occuperaient de l'analyse des manuscrits anciens et copieraient les plus précieux d'entre eux. Ces copies ont pu être retirées de l'île et les originaux devaient encore rester en place.
Negus prévoyait de renforcer militairement les îles et d'organiser un service de bateaux à vapeur sur le lac, mais l'histoire ordonna de telle sorte que ni Ménélik ni ses partisans ne purent réaliser ces plans.
Depuis plus d'une génération, les manuscrits éthiopiens ont retenu l'attention des scientifiques du monde entier, mais malheureusement pas seulement d'eux, car de nombreux escrocs mettent des faux sur le marché. La demande pour ces écritures est si grande parce que, selon la légende, elles contiennent de nombreuses prophéties sur l'avenir de l'humanité.
Plusieurs livres anciens sous forme de rouleaux manuscrits ont été envoyés en Russie avec des ambassades abyssiniennes, qui, en règle générale, se composaient de clergé. Ils ont été présentés à l'empereur comme des cadeaux de négus «à son frère, le grand tsar blanc».
Aujourd'hui, ils sont situés quelque part dans les installations de stockage russes. Seul un cercle restreint de spécialistes les connaît, et seuls quelques-uns y ont accès, pas pressés d'informer les gens de ce qu'ils ont réussi à y lire. Pourquoi? Et c'est l'un des secrets de notre temps - contrairement à beaucoup d'autres, il est tout à fait authentique.
Valery Yarkho, magazine «Riddles of History» n ° 51, 2017