La nuit polaire et l'épais brouillard givré, enveloppant le traîneau, s'éloignant rapidement du fort, ne permettaient pas au musher de voir l'absinthe formée sur la glace d'un des nombreux lacs de la Moyenne Kolyma. Le traîneau passa rapidement sous l'eau, entraînant les cavaliers avec lui. Ainsi prit fin la courte vie du "chaman russe" Fyokla Berezhnova. Et la légende a commencé, dont les habitants parlent encore.
En 1989, dans le cadre de l'expédition archéologique de l'YSU, j'ai visité la prison d'Alazey. C'était l'une des premières colonies russes dans l'extrême nord de la Yakoutie. La rivière Alazeya transporte ses eaux vers la mer de Sibérie orientale parallèlement à la Kolyma. Dans l'embouchure du Buor-Yuryakh, que les habitants appellent souvent Rassoshka, au milieu du XVIIe siècle, les cosaques fondent une prison. C'était une base de transbordement hivernale pour les expéditions russes et les industriels se dirigeant plus au nord-est. Kochi (voiliers navigables) est venu ici de la mer pour l'hiver, fuyant la glace perfide de l'océan du Nord.
À la fin du XVIIIe siècle, lorsque, selon la légende, Fyokla Berezhnova vivait dans la prison, de nombreux cosaques se sont partiellement assimilés à la population locale - les Yukaghirs et les Yakoutes. A quelques kilomètres de la prison, il y a encore un village avec le nom Svatay - du mot russe pour "woo". C'est ici que les cosaques prudents sont allés chercher leurs femmes. Probablement, Thekla est né dans un tel mariage mixte. La légende raconte qu'elle était russe, mais avec quelques traits asiatiques. La fille était très belle, gentille et avait le don de guérir les gens. Par conséquent, les habitants la considéraient comme une chamane et la vénéraient selon leurs coutumes.
Lors de fouilles archéologiques, nous sommes tombés sur les vestiges d'une ancienne chapelle. Sous elle, comme il se doit, il y avait un cimetière où se trouve la tombe de Thekla. Nous avons remarqué que d'autres tombes avaient longtemps été envahies par la végétation, elles n'étaient pas épargnées par les nombreux incendies qui ont fait rage dans la forêt-toundra plus d'une fois au cours des siècles. Mais la tombe de Thekla n'a pas été endommagée. La rumeur veut que le feu s'arrête toujours lorsqu'il s'approche de la tombe du "chaman russe".
La tombe d'une chamanesse russe
Une nuit en prison s'est terminée dans un hôpital psychiatrique
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Cependant, il existe également une version plus prosaïque. Pendant longtemps, le vieil homme Mikhail Sleptsov a vécu sur le territoire de l'ancienne prison d'Alazey. Il est mort au milieu des années 80 et est enterré ici. Ils disent qu'il a soigné la tombe de la légendaire Thekla et, d'ailleurs, l'a rencontrée plus d'une fois sur les rives de l'Alazeya.
En 1989, d'un résident local, dont le nom de famille, malheureusement, je ne me souviens pas, j'ai entendu une histoire incroyable qui a toujours sombré dans mon âme. C'était à la fin des années 60, lorsque les membres de Svatai Komsomol sont partis en campagne de ski à Argakhtakh. Selon mon interlocuteur, la première nuitée était avec le vieil homme Mikhail Sleptsov. Le soir, comme d'habitude, ils ont versé de l'alcool dans les tasses. Les membres du Komsomol ne s'appuyaient pas sur l'alcool - le matin, ils devaient se lever sur des skis et le propriétaire était versé sans restriction. Le vieil homme ivre leur a dit qu'il avait vu Fyokla marcher le long des rives de l'Alazeya plus d'une fois, mais ils avaient un accord tacite - de ne pas se déranger.
La nuit, l'un des participants à la campagne a eu une crise. Il a crié que Thekla regardait à travers les fenêtres. Le vieil homme a couru dans la rue, a chassé la chamane invisible. Ainsi la nuit passa. Dans la matinée, lors d'une occasion de traîneau, le jeune homme a été envoyé à Srednekolymsk. Arrivés à Argakhtakh, les membres du Komsomol ont appris que leur camarade avait été placé dans un hôpital psychiatrique.
Échapper à l'éternité
La légende raconte que Thekla mourut très jeune. Le père strict voulait l'épouser comme un riche cosaque, mais la jeune fille avait déjà donné son cœur au jeune «étranger». Les amants ont fui la prison sur un traîneau, soit des rennes ou des chiens, lorsqu'ils n'ont pas remarqué l'absinthe, et se sont noyés. Dans le cercueil, une rougeur apparut sur les joues de Thekla, et lorsque son père s'exprima sans flatterie à propos de son évasion, la rougeur s'endormit. Une fille innocente, dont la vie est peu connue, est devenue une légende après sa mort.
Mais maintenant, nous pouvons dire que cette légende a des preuves documentaires. Maria Starostina, candidate aux sciences historiques, a réussi à trouver dans les archives les actes de naissance de la fille du «paysan labouré» Vasily Berezhnov - Thekla. Selon eux, la fille est née le 6 février 1777. Vasily Berezhnov et Ekaterina Evseyeva ont eu 18 enfants - 10 fils et 8 filles. La maison des Berezhnov se trouvait à la même route, et les passants s'y arrêtaient souvent. En 1787, parmi eux se trouvait le chef adjoint de la célèbre expédition du nord-est G. A. Sarychev, qui a écrit le livre "Voyage dans la partie nord-est de la Sibérie, la mer Arctique et l'océan oriental." Entre autres choses, Sarychev y parlait de la vie heureuse des habitants de la prison d'Alazey.
Selon les témoignages découverts par Maria Starostina, Fyokla s'est noyé le 10 décembre 1796, c'est-à-dire que la jeune fille avait 19 ans. Mikhailo a 45 ans. Ils étaient vraisemblablement les compagnons de Fyokla pendant l'évasion. Mikhailo Dyachkov était le fiancé de la fille. Il y a des preuves qu'il est mort alors qu'il était beaucoup plus jeune que ce qui est enregistré dans le livre de l'église - erreurs courantes à l'époque lors de l'enregistrement de la mort et de la naissance.
Thekla a puni les fossoyeurs
Et aujourd'hui, une route d'hiver de Svatay à Argakhty traverse la prison d'Alazey. Chaque conducteur, passant devant la tombe du "chaman russe", émettra certainement un bip - sinon, des problèmes se produiront certainement sur la route. Par conséquent, il n'est pas surprenant que lorsque, en 1975, les habitants ont découvert la tombe profanée de Thekla et que son corps a été jeté hors du cercueil, dans la région de Srednekolymsky, toute la police a été remise sur pied. Bientôt trois shabashniks d'Argakhtakh ont été arrêtés. Les constructeurs en visite ont entendu la légende du "chaman russe" et ont décidé qu'il devait y avoir de l'or dans sa tombe. Le cercueil a été déterré, le couvercle a été enlevé et le visage d'une beauté, préservée dans le pergélisol de l'Arctique, est apparu aux yeux des fossoyeurs. Leur proie était une croix de cuivre sur la poitrine et des bibelots en fer, qui étaient enterrés avec Thekla.
Ils disent que des shabashniks ivres ont dépouillé le cadavre et ont pris des photos avec une fille nue. Ces images ont ensuite été incluses dans l'affaire pénale. Au cours de l'enquête, les shabashniki ont été placés dans un centre de détention de la police à Srednekolymsk. L'un d'eux est devenu fou avant même le procès, et les années suivantes, tous les criminels sont morts d'une mort terrible. Le tribunal terrestre les a condamnés à des peines avec sursis pour profanation de la tombe. Et Thekla elle-même, comme les habitants en sont sûrs, s'est vengée d'eux, comme seuls les chamans peuvent le faire. Bientôt, le bureau du procureur a également brûlé, et il y avait une affaire pénale contre les fossoyeurs, avec lesquels le film et les photographies montrant la honte de la fille décédée ont disparu à jamais.
Les habitants ont dit que parfois la nuit sur la tombe de Thekla, ils voyaient une étrange lumière venant des profondeurs de la terre. J'avoue que pendant le mois de notre séjour à la prison d'Alazey, nous n'avons vu ni Thekla ni la lueur. Mais il y a vraiment beaucoup de mystère dans ces endroits. Donc, en allant de nouveau sur l'autre rive de l'Alazeya pour chercher du bois de chauffage (il y avait une toundra de notre côté), nous avons rencontré un phénomène physique étonnant. En entrant dans les bois, nous avons clairement entendu le bourdonnement d'un bateau à moteur. Ils ont couru vers le rivage - silence. Nous sommes retournés dans la forêt - encore une fois le rugissement des moteurs. Encore une fois, c'était calme sur la plage. Dans la stupéfaction totale, nous avons ramassé le bois mort et sommes retournés au camp. Plus tard, j'ai demandé aux Yukaghirs ce que c'était. Ils ont dit que dans cette forêt, le bruit du moteur persiste pendant 20 à 30 minutes après le passage du bateau. Autrement dit, nous avons entendu le rugissement du moteur de notre propre bateau, qui a été étouffé par la traversée. Ce phénomène a sûrement une explication scientifique. Mais ensuite, à la lumière des légendes entendues et de la proximité de la tombe de Thekla, c'était en quelque sorte inconfortable.
Une fois de plus, l'histoire du «chaman russe» m'a fait frissonner tard dans la soirée, quand dans une tente à la lueur vacillante des bougies, le chef de notre expédition, Anatoly Nikolaevich Alekseev, aujourd'hui directeur de l'Institut de recherche humanitaire, a raconté une autre, comme il nous semblait, une histoire sur Fekla. Quand vous avez 19-20 ans - le diable lui-même n'est pas un frère. Dans une ferveur polémique, j'ai soudain annoncé que j'étais prêt à prendre un sac de couchage et à passer la nuit sur la tombe de Thekla. Puis Anatoly Nikolaevich, qui était une autorité absolue pour nous tous, m'a regardé sérieusement et a dit: «Sergei, je n'ai pas besoin d'un cadavre gris le matin. Une telle réaction à ma jeunesse en tant que notre gourou m'a fait réfléchir sérieusement et quelque part à croire que la légende de la «chamane russe» n'est qu'en partie une légende.
Anatoly Alekseev, directeur de l'Institut de recherche humanitaire, branche sibérienne de l'Académie russe des sciences:
- Autant que je sache, Fyokla n'est pas devenue célèbre pour quelque chose de spécial de son vivant. Elle avait le don d'un médecin, ce qui en faisait une chamane aux yeux des habitants. Très probablement, une telle vénération de Thekla dans la Kolyma moyenne s'explique par les qualités spirituelles particulières de la fille que tout le monde aimait et qui est tragiquement morte innocente. Selon les canons orthodoxes, le chaman doit être excommunié. Mais l'orthodoxie en Yakoutie avait ses propres caractéristiques. Les prêtres ne se sont manifestement pas opposés au fait que certains paroissiens pouvaient également observer les traditions païennes. Cette tolérance de l'église explique le fait que Thekla a été enterré à la chapelle, et non derrière la clôture du cimetière.
Au début du 19e siècle, la prison d'Alazey est tombée en ruine. Ils assommaient la zibeline et de moins en moins les industriels atteignaient Alazeya. En outre, de nouvelles terres ont été annexées à la Russie à l'est et en Transbaïkalie, où la zibeline de Barguzin, plus précieuse, a été trouvée. Contrairement à la Yakoutie, où la puissance russe avait déjà été suffisamment renforcée au XIXe siècle, l'anarchie régnait dans les nouvelles terres. Et cela a attiré les industriels. Et se rendre à l'Amour ou au Baïkal était beaucoup plus facile qu'au nord-est de la Yakoutie. En conséquence, au 19ème siècle, la prison d'Alazey a cessé d'exister. Mais les habitants se souviennent encore de Fekla Berezhnova, qui est devenue la résidente la plus célèbre de la prison. Ils se souviennent et ont peur de perturber à nouveau sa mémoire.
Je vais vous raconter une autre histoire. De retour d'Alazeya à Srednekolymsk, nous avons arrêté ZILok et avons demandé au chauffeur de déposer nos affaires et nos trouvailles à l'aéroport. L'homme accepta volontiers. Jetant le butor à l'arrière, mon ami et moi sommes montés dans le taxi. Le chauffeur d'environ 30 ans était très intéressé par le type de groupe qui leur venait en ville. Et, ayant appris que nous creusions la prison d'Alazey, le visage de l'homme a changé. «La vieille femme était dérangée,» dit-il à peine audible. Et il n'a jamais dit un mot. Il me semblait que son premier désir était de nous déposer. Et seule l'hospitalité innée du nord ne permettait pas cela. J'ai vu comment l'homme était effrayé par le fait qu'il aidait des archéologues d'Alazeya.
Je ne comprenais toujours pas pourquoi les habitants appelaient Thekla, 19 ans, une vieille femme. Toutes les histoires à son sujet sont accompagnées d'une sorte de peur mystique. Mais il semble qu'au fil des ans, il quitte encore la Kolyma moyenne. Et aujourd'hui, tous les jeunes ici ne vous diront pas qui était Fekla Berezhnova. Pendant ce temps, de nombreuses personnes portant le nom de famille Berezhnov vivent dans la Kolyma centrale. Ce sont des parents éloignés du même Thekla. Mais deux siècles après sa mort, peu de choses rappellent les racines russes des Berezhnov. Ils disent que nous sommes des Yakoutes. Il n'y avait plus de chamanes dans leur famille.
Sergey SUMCHENKO, Yakutsk Vecherny
