Une invention telle qu'une fusée est plus ancienne que les armes à feu ou les armes à feu. Lorsque la poudre à canon a été inventée en Chine, son objectif principal était purement le divertissement - des fusées sur la première poudre étaient utilisées pour organiser des performances pyrotechniques colorées. Même en Chine, patrie de cette invention, il a fallu près de trois siècles avant que les pétards et les pétards ne trouvent une utilisation militaire.
Cependant, la nouvelle arme a été surperformée par les concurrents tirant des balles ou des boulets de canon. Les tentatives d'utiliser des fusées pour quelque chose de plus sérieux que les feux d'artifice ont été faites pendant très longtemps, mais personne n'a réussi à obtenir un bon résultat.
Tout a radicalement changé lorsque, à la fin du XVIIIe siècle, John Barber a proposé le concept d'un moteur à réaction et en a reçu un brevet. Lorsque les physiciens ont commencé à étudier de près la conception de Barber, ils ont réalisé qu'il y avait quelque chose dans cette invention apparemment plaisante qui pourrait radicalement changer les façons existantes de voyager sur de longues distances.
Avec l'apparition des travaux de Konstantin Tsiolkovsky, qui a théoriquement justifié les vols spatiaux, l'idée des moteurs à réaction et de fusée a pris la forme dans laquelle la mise en œuvre de l'idée de voyage spatial est devenue plus que réelle. Et le processus ne pouvait plus être arrêté …
En moins de cinquante ans, la fusée est passée d'un passe-temps d'une poignée de passionnés à une industrie sérieuse dans laquelle non seulement beaucoup d'argent tournait, mais dans laquelle les gouvernements de nombreuses grandes puissances ont montré de l'intérêt. Naturellement, parmi les clients à l'avant-garde se trouvaient les roquettes guidées et non guidées par l'armée représentaient un argument sérieux dans les affaires militaires, dépourvu des inconvénients des bombes ou obus conventionnels. À cette époque, peu de gens pensaient aux vols spatiaux ou à tout autre moyen pacifique d'utiliser des fusées - la plupart du temps, ils étaient considérés comme une utilisation purement militaire.
Cependant, l'idée de rompre avec la Terre, de se débarrasser des entraves de sa gravité, a excité l'esprit des scientifiques. Werner von Braun, Sergei Korolev, Friedrich Zander et bien d'autres - tous ces gens, travaillant pour les complexes militaro-industriels de leur pays, se sont efforcés de commencer à mettre en œuvre le plus tôt possible l'activité principale de leur vie: le retrait de l'humanité dans l'espace.
Mais les désirs des scientifiques et des concepteurs ne coïncidaient pas toujours avec l'avis de la direction. Nombre de leurs projets ont été soit gelés, soit classés à un point tel qu'il n'était parfois même pas possible d'élargir le personnel scientifique ou de discuter d'un problème particulier avec un large éventail de spécialistes. Et les participants aux projets «fusées» eux-mêmes se cachaient soigneusement, derrière leur sécurité et la sécurité de leur travail, il y avait des milliers, et parfois des dizaines de milliers d'agents du renseignement.
Même lorsque les programmes spatiaux sont devenus plus accessibles et ouverts, de nombreux secrets de l'exploration spatiale sont restés «un secret derrière sept sceaux». Les principales puissances spatiales - l'URSS et les États-Unis - ont caché des informations non seulement à un ennemi potentiel, mais aussi souvent à leurs propres citoyens.
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Le secret concernait tout: non seulement la mise en œuvre de dispositifs spécifiques ou de complexes entiers, mais aussi, souvent, même des directions scientifiques ou des localisations de certains objets. Par exemple, les Américains ont caché le fait du travail de Von Braun pour eux pendant plus de 7 ans, et en Union soviétique le secret était tout à fait total; le fait de l'existence de deux cosmodromes - à Plesetsk et Kapustin Yar - a été caché pendant plus de 20 ans.
Un tel secret a donné lieu à de nombreuses rumeurs et spéculations, qui sont finalement devenues des «légendes modernes». Jusqu'à présent, beaucoup pensent que le premier cosmonaute n'était pas Youri Gagarine, mais Alexander Ledovsky, qui serait mort lors du lancement du premier vaisseau spatial habité en 1957. Les fans d'histoires effrayantes apportent une certaine variété à l'histoire - disent-ils, Ledovsky a été délibérément lancé dans l'espace sans pouvoir revenir en arrière, et l'astronaute est mort en orbite, maudissant à la radio tous ceux qui l'ont envoyé à une mort certaine.
Ce n'est qu'à la fin des années 80 du siècle dernier que les faits de nombreux échecs de l'astronautique soviétique et américaine ont été révélés. En octobre 1960, en raison d'une erreur dans le système de contrôle, un incendie s'est déclaré à Baïkonour, faisant plus de 120 morts. Vingt ans plus tard, un accident similaire s'est produit dans le cosmodrome très secret de Plesetsk, où environ 80 personnes sont mortes. Et il ne faut pas penser que le silence de tels faits n'était propre qu'à l'URSS; Les Américains, eux aussi, n'ont pas beaucoup parlé de leurs échecs. Les ICBM Titan ont explosé deux fois au même endroit sur les rampes de lancement, tuant des dizaines de personnes.
L'exploration de la lune est un autre domaine de mystère dans l'exploration spatiale. Bien que le fait que les Américains aient visité un satellite de notre planète soit prouvé depuis longtemps, ici et là de nouvelles et nouvelles théories des partisans de la "conspiration lunaire" apparaissent, affirmant que tout le programme Apollo est un canular bien planifié, auquel ils ne sont pas impliqués. seulement les États-Unis et l'URSS, et quelques autres pays. Et aucune preuve - ni des dizaines de kilogrammes de sol lunaire, ni des photographies de sites d'atterrissage depuis l'espace, ni des prismes laser laissés sur la lune ne peuvent ébranler l'entêtement des sceptiques. Peut-être que ces personnes sont plus à l'aise de vivre de cette façon? Peut-être, sans se rendre compte qu '"ils nous cachent quelque chose", leur vie sera-t-elle plus ennuyeuse?
Plus de 40 ans se sont écoulés depuis le début de l'ère spatiale avant que l'humanité n'ait atteint le fait qu'il est plus facile d'explorer l'espace ensemble que séparément. L'expérience colossale des participants à toutes les «courses spatiales» a conduit au lancement le 20 novembre 1998 du premier programme véritablement multinational de la Station spatiale internationale. Le projet s'est avéré si prometteur qu'il existe depuis près de 20 ans. Cette expérience confirme parfaitement l'idée de rentabilité de l'exploration spatiale conjointe.
Peut-être qu'à l'avenir, le développement de l'espace proche de la Terre aidera l'humanité à surmonter les conflits internes et à s'unir en une seule nation pour le grand objectif - le développement de la Galaxie.