Le titre, vous voyez, est inattendu - mais il a le droit d'exister, car l'histoire connaît un certain nombre d'exemples où des véhicules de combat au sol ont attaqué … des navires ennemis. Bien sûr, les chars ont été créés à l'origine pour percer les fortifications de campagne de la Première Guerre mondiale et soutenir leur infanterie. Mais plus tard, s'étant développés, ils ont commencé à "choisir" des adversaires très inhabituels pour eux-mêmes.
Contes et hypothèses
Il y a des informations sur Internet que pendant la Seconde Guerre mondiale, deux chars ont coulé un sous-marin de la Kriegs Marine (marine fasciste). Apparemment, les Allemands ont fait surface à côté du transport allié transportant des munitions et du matériel militaire vers l'URSS sous prêt-bail, et ont tiré une torpille à bout portant. À la suite d'une forte explosion, deux chars ont été jetés sur le pont du sous-marin, et ils l'ont immédiatement coulé avec leur poids. À en juger par le fait que ni le navire de transport ni le sous-marin malchanceux ne sont nommés, cette histoire est peu probable. Et pourquoi les Allemands ont-ils dû effectuer des torpilles à la surface, à courte distance, risquant de se blesser lorsqu'un transport ennemi explosait?
Il y a des références sur le Web que lorsque les Alliés ont débarqué en Sicile, les chars allemands contre-attaquant la force de débarquement ont tiré sur les navires. Des faits isolés de tirs sur des péniches de débarquement par des représentants de la Panzerwaffe (forces de chars fascistes) auraient bien sûr pu avoir lieu.
Mais il est difficile d'imaginer que les pétroliers d'Hitler aient tenté d'organiser un duel d'artillerie avec les destroyers et les croiseurs américains et britanniques qui ont couvert le débarquement. Et étant donné la supériorité écrasante des alliés et dans les airs en général, il est douteux que les «tigres» et les «panthères» aient survécu à la moindre occasion pour infliger au moins quelques dégâts à la flotte ennemie.
Parfois, je devais encore …
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Mais le fait suivant, peut-être, peut être pris sur la foi, car il est plus réaliste. Il est cité dans ses mémoires par le général allemand Heinz Guderian, évoquant la prise de la ville portuaire de Boulogne-sur-Mer en 1940. Le commandant allemand évoque les difficultés avec lesquelles les tankistes ont réussi à surmonter les anciens murs de la forteresse de la ville. Seuls les canons antiaériens de 88 mm ont pu les briser, et les chars de la 2e division Panzer se sont déversés dans les brèches. L'un d'eux, le premier à pénétrer dans le port, a coulé un torpilleur anglais à coups de canon. Puis, transférant le feu à d'autres navires, il leur infligea des dégâts et ne leur donna pas l'ordre de les sortir du port.
Un autre cas enregistré d'affrontement entre chars et navires s'est produit en 1960 lors d'une opération contre-révolutionnaire contre Cuba dans la Baie des Cochons. Le 19 avril, au troisième jour des combats, lorsqu'il est devenu clair que cette entreprise avait échoué, deux destroyers américains, Ayton et Murray, se sont dirigés vers la côte de l'île de la Liberté pour récupérer les rebelles survivants. Puis les chars cubains T-34-85 se sont dirigés vers eux et ont ouvert le feu sur les navires. En fait, le calibre des canons des destroyers était plus grand que celui de leurs adversaires, mais les marins américains ont décidé de ne pas risquer de précieux navires de guerre et ont préféré battre en retraite, laissant leurs alliés à leur sort.
Blitzkrieg indien
Cela s'est produit un jour d'hiver ordinaire en 1971, alors que la verdure fleurissait et que le soleil brillait. Cet événement a eu lieu pendant la troisième guerre indo-pakistanaise, et le théâtre des opérations était situé dans les régions subtropicales. La raison du prochain affrontement militaire était l'attaque du Pakistan contre l'Inde - en réponse au soutien des Indiens du mouvement de libération du peuple au Bengale oriental.
Tirés des leçons des échecs passés, les Indiens ont décidé d'être les premiers à prendre l'initiative. Ne se limitant pas à des frappes réussies contre les forces navales et aériennes de l'ennemi, ils ont également recouru à des raids rapides de chars derrière les lignes ennemies. Considérant que cet arrière était situé dans la vallée du Gange - une zone riche en barrières d'eau, rivières, ruisseaux, lacs et marécages - des réservoirs spéciaux étaient nécessaires pour la blitzkrieg. Cependant, non pas qu'ils soient très spéciaux - mais assez légers, sinon ils ne seraient tout simplement pas allés loin sur le sol local très humide. La patrie du Bangladesh a considérablement limité la gamme des armes lourdes des parties en guerre.
Les Indiens, cependant, ont trouvé des véhicules adaptés à leur plan - ils se sont avérés être des chars PT-76 de fabrication soviétique. Non seulement ils étaient légers (14,4 tonnes) par rapport aux chars de combat principaux, mais les «soixante-seize» flottaient également.
Il n'y a pas de prophète dans son propre pays
Légèreté, armure et armes modestes, grandes dimensions du PT-76 - tout cela a provoqué dans l'armée soviétique, dans son environnement tankiste, une attitude condescendante, voire pire, à l'égard de ce modèle d'équipement militaire. Comme il n'a pas été appelé: et "bateau avec un canon", et "flotteur", et "flotteur". En général, cette machine n'était pas prise au sérieux lors de la planification des opérations de combat. PT-76 a pris sa modeste «niche» dans les unités de reconnaissance, a navigué au besoin pour effectuer des missions d'entraînement au combat, «servi» dans les marines.
En ce qui concerne l'utilisation au combat, il se trouve que les débuts au combat à part entière de ce véhicule ont été la guerre au Vietnam, où des pétroliers locaux ont tenté sans succès d'attaquer les principaux chars américains. Et la vraie "meilleure heure" a été la guerre de Yom Kippour, où les PT-76 capturés ont été activement et, surtout, utilisés par les Israéliens contre leurs anciens propriétaires, les Egyptiens.
En 1971, les chars amphibies fournis par l'URSS aux alliés indiens devaient «se réhabiliter» et prouver dans la pratique leurs propres données de combat, certes spécifiques, mais très bonnes. Certes, lors de la Seconde Guerre indo-pakistanaise précédente, les alliés soviétiques ont déjà essayé d'utiliser le PT-76, mais dans des conditions climatiques et géographiques différentes - au Cachemire. Un emplacement et des tactiques d'utilisation mal choisis ont conduit à la perte de plusieurs véhicules, dont certains sont d'ailleurs tombés aux mains de l'ennemi en tant que trophées.
Quand le camarade Gandhi nous envoie au combat …
Avec les chars, les équipages de chars indiens se préparaient à «se réhabiliter» pour les échecs passés. Le commandement s'est concentré sur le théâtre des opérations militaires à venir, la quasi-totalité de ses véhicules amphibies dans deux régiments: le 45e cavalerie et le 69e char, ainsi que dans deux escadrons de chars séparés - le 1er et le 5e.
Le jour désigné, 240 moteurs de chars puissants ont rugi de façon menaçante et le PT-76 a volé "à travers les forêts, au-dessus des collines, au-dessus de l'eau …"
Le 9 décembre 1971, la 1ère compagnie d'un escadron séparé avec une force d'assaut des fusiliers Gurkha a fait irruption jusqu'au port de Chandpur. Pour l'ennemi, apparemment, c'était une surprise, puisque, ne s'attendant absolument pas à une attaque, les Pakistanais ont calmement transporté un bataillon d'infanterie de 450 combattants le long de la rivière Meghna jusqu'à la région de Dhaka à bord de trois canonnières. Il semble que si leur commandement était au courant de la percée, il trouverait d'autres navires pour le débarquement, et les canonnières les escorteraient et les garderaient.
Cette visite était sûrement inattendue pour les équipages de chars indiens également. Néanmoins, ils s'y sont préparés et n'ont pas manqué l'occasion de profiter de leur chance unique - de couler des navires avec des chars. Les canons de 76 mm "petashek" auraient dû suffire à un ennemi inhabituel. Au final, les canonnières fluviales ne sont pas des cuirassés blindés, leur artillerie est tout à fait comparable, et d'ailleurs, chargées de forces aéroportées, elles ne sont pas capables de mener efficacement la lutte contre les incendies. Tout cela a donné aux Indiens de grandes chances de gagner …
Et les chars, descendus sur la rive de Meghne, ont ouvert le feu. Il est difficile d'imaginer la surprise et le désespoir des capitaines pakistanais. Étant profondément en arrière et accomplissant une tâche inhabituelle pour eux, leurs navires n'étaient absolument pas prêts pour la résistance au feu. Surchargés, se déplaçant à faible vitesse, ils étaient une excellente cible pour les Indiens, et ils ne se salissaient guère. Plusieurs volées ont suffi pour que les trois canonnières soient touchées et ont commencé à couler. Les équipes et les parachutistes ont commencé à nager et les Indiens et les Gurkhas ont commencé à leur tirer dessus avec des mitrailleuses et des armes légères, tuant 180 soldats pakistanais. Déroute complète! L'effet de surprise, multiplié par l'insouciance de l'ennemi, soutenu par le potentiel de combat des chars PT-76, a permis de remporter cette victoire inhabituelle mais très convaincante.
À propos, les équipages de chars indiens aimaient détruire les navires. Le 11 décembre, ils ont tiré leurs canons et coulé un autre navire ennemi, tuant 83 soldats pakistanais, tandis que 33 étaient capturés. Il est possible que les résultats de ces batailles aient eu une suite très significative.
Effrayés par l'attaque des chars amphibies ennemis, les Pakistanais ont limité les actions de leur flotte fluviale, ce qui a permis au PT-76 d'une autre unité indienne, le 69e régiment, de passer 55 kilomètres le long de l'arrière ennemi, en forçant sans entrave les barrières fluviales, et le 12 décembre 1971, pour atteindre la ville de Bogre. Ici, les chars amphibies et leurs troupes - les Gurkhas - ont attaqué l'ennemi, détruit le char M-24, deux canons sans recul et, dispersant l'infanterie ennemie, ont occupé la colonie.
Ainsi, la vengeance des PT-76 pour tous leurs échecs dans la deuxième guerre indo-pakistanaise a eu lieu.
Oleg TARAN
