Des astrophysiciens du Harvard-Smithsonian Center ont suggéré de rechercher des civilisations extraterrestres dans les traces de pollution qu'elles laissent de leurs activités. Cette approche diffère des méthodes de recherche de la vie extraterrestre primitive basée sur la détection du méthane et de l'eau, selon le site Web du centre.
Les scientifiques entendent rechercher une vie très organisée sur les traces de pollution industrielle sous forme de chlorofluorocarbures (CFC). Le nouveau télescope spatial James Webb, qui devrait remplacer le Hubble, pourra, selon les chercheurs, suivre la teneur en CFC dans les atmosphères des exoplanètes si la concentration de ces composés est dix fois plus élevée que sur Terre.
Les scientifiques ont noté différentes stratégies dans la recherche d'intelligence extraterrestre. Ainsi, une civilisation hautement organisée, selon les astrophysiciens américains, peut créer des conditions sur sa planète qui conduisent à un effet de serre terrestre similaire. Dans le même temps, la vie intelligente ne peut pas polluer fortement sa planète, et la détection des traces de ses activités sera compliquée par ce fait.
Les scientifiques ont noté le point culminant particulier des planètes à côté des naines blanches. À leur avis, la vie extraterrestre peut également exister à côté de ces étoiles, mais sa détection nécessitera l'utilisation d'appareils plus sophistiqués que le télescope spatial James Webb.
