Le 8 septembre 1698, un mystérieux prisonnier, connu sous le nom de «Masque de fer», arrive à la Bastille.
À l'été 1669, François-Michel Letelier, marquis de Louvois, ministre de la Guerre du roi Louis XIV, adresse une lettre au Bénin Dovern de Saint-Maru, le gouverneur de la prison de Piñerol. Dans une lettre, il l'informa de l'arrivée imminente du prisonnier. Le chef de la prison a reçu l'ordre de préparer à l'arrivée du prisonnier une cellule avec plusieurs portes se fermant les unes après les autres - c'était pour séparer le prisonnier des geôliers et autres détenus, même au niveau des sons. Le ministre a ordonné à Saint-Mar de rendre visite au nouveau prisonnier une fois par jour afin de répondre à ses demandes liées à divers problèmes de la vie, mais pas pour discuter d'autres sujets avec lui.
Prisonnier masqué
D'après la lettre, le nom du prisonnier était "Estan Doje". Cependant, les chercheurs notent que ce nom a été ajouté au document dans une écriture différente. Il est très probable qu'Estane Doje ne soit rien de plus qu'un nom fictif pour un mystérieux prisonnier.
La prison de Piñerol était à l'époque un lieu de détention de criminels d'État. Par exemple, au moment de l'arrivée d'Están Doger, l'ancien surintendant des finances de la France, Nicolas Fouquet, était à Pignerola depuis cinq ans, condamné à la réclusion à perpétuité pour détournement de fonds publics.
La différence entre "Doge" et les autres prisonniers était qu'il portait un masque de velours, censé garantir son anonymat complet. Et c'est arrivé - personne n'a pu savoir exactement qui se cachait sous le masque.
Bénigne Doverne de Saint-Mar est resté geôlier du Doge jusqu'à sa mort. Saint-Mar fut transféré d'un lieu d'affectation à un autre, et le mystérieux prisonnier le suivit.
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En 1698, Saint-Mar devint chef de la Bastille et le prisonnier fut placé dans la troisième chambre de la tour Bertodière.
Le prisonnier mourut le 19 novembre 1703 et fut enterré sous le nom de «Marchioly». Tous ses biens et en général tout ce qui lui était lié ont été détruits après sa mort.
La naissance d'une légende
Sept décennies plus tard, l'intérêt pour le prisonnier est alimenté par le philosophe François-Marie Arouet, plus connu sous le nom de Voltaire. À son avis, le malheureux portait un masque de fer, ce qui a immédiatement donné un drame et un mystère supplémentaires à cette histoire.
Il a finalement transformé le «Masque de fer» en personnage culte d'Alexandre Dumas le père, qui a fait de l'histoire d'un prisonnier l'une des lignes centrales du roman «Le vicomte de Bragelon, ou dix ans plus tard».
Les romans ultérieurs, puis les adaptations cinématographiques, ont amené beaucoup à penser qu'Iron Mask était un héros fictif. Mais, comme déjà mentionné, son existence est documentée.
La seconde moitié du XVIIe siècle est une époque qui ne se distingue pas par un humanisme particulier. Deux décennies avant l'apparition d'un mystérieux prisonnier en Angleterre à Pignerola, le roi Charles Ier a perdu la tête sur l'échafaud.
Les autorités françaises considéraient sans aucun doute le «masque de fer» extrêmement dangereux. Mais, malgré cela, ils ne l'ont pas exécuté, préférant le garder en prison pendant de nombreuses années, cachant son visage. Qui pourrait être le prisonnier?
"Prisonnier sans nom": équivalent russe de "Masque de fer"
En décembre 1741, la fille de Pierre Ier, Elizaveta Petrovna, a renversé l'empereur Jean VI du trône. Le monarque à cette époque n'avait même pas un an et demi.
Elizaveta Petrovna n'a pas pris le péché d'assassiner le personnage royal dans son cœur. Le jeune Jean fut placé en garde à vue, et dans le pays, il était même interdit de mentionner le nom du petit roi.
Depuis 1756, Jean VI a été maintenu à l'isolement dans la forteresse de Shlisselburg. Son nom n'a pas été nommé, dans les documents il apparaît comme un «prisonnier sans nom» ou «un prisonnier bien connu».
Par un ordre secret, les geôliers affectés à John ont reçu l'ordre de le tuer en cas de tentative de libération. C'est ce qui s'est passé en 1764, sous le règne de Catherine II, lors d'une tentative de coup d'État infructueuse entreprise par le sous-lieutenant Vasily Mirovich.
Si nous mettons un masque virtuel sur John VI pendant une seconde, nous obtenons presque cent pour cent de similitude avec les événements français.
C'est probablement pourquoi la version la plus répandue est considérée comme celle selon laquelle le «masque de fer» appartenait à la famille royale.
Frère illégitime du roi Louis XIV
Voltaire est considéré comme l'auteur de cette hypothèse. L'épouse de Louis XIII, Anne d'Autriche, a vécu pendant de nombreuses années sous le plus terrible soupçon pour la reine - elle était considérée comme stérile.
Pourtant, elle n'a pas donné naissance aux enfants de son mari pendant les 23 premières années de mariage! Le futur Louis XIV est né lorsqu'Anne d'Autriche avait 37 ans sans deux semaines. Selon les normes de cette époque, il n'est pas seulement tard, mais très tard.
Voltaire suppose qu'avant Louis XIV, Anna est tombée enceinte et n'a pas accouché du roi. L'enfant a été secrètement élevé par des confidents. Quand Louis XIV est devenu adulte, il a considéré son frère comme une menace pour le trône et lui a ordonné d'être emprisonné dans une forteresse, gardant son identité secrète.
Le vrai père de Louis XIV
Le point de départ de cette hypothèse est à nouveau le fait que la reine Anne d'Autriche a eu un enfant en retard. Mais les partisans de cette version estiment que l'enfant illégitime était le «Roi Soleil» Louis XIV.
Les chercheurs pensent que le roi Louis XIII souffrait d'infertilité. L'absence d'héritier met en danger la stabilité de la France. En conséquence, avec la connaissance de Louis XIII, quelqu'un a été trouvé, peut-être avec une parenté lointaine avec la famille royale. C'est de ce «donateur» qu'Anna d'Autriche a conçu un héritier.
Plus tard, ils ont décidé d'emprisonner le vrai père du nouveau roi afin de s'assurer que le secret était évité.
Frère jumeau de Louis XIV
Intrigue préférée des écrivains et des cinéastes, à commencer par Alexandre Dumas. Ainsi, la reine donne naissance à son mari légal, mais pas un, mais deux garçons sont nés. Les princes jumeaux se transforment immédiatement en un gros problème, menaçant à long terme des troubles et une guerre civile. Il a été décidé de se débarrasser d'un prétendant supplémentaire au trône, mais personne n'ose tuer une personne de sang royal. Le malheureux garçon risque la réclusion à perpétuité et un masque qui cache sa ressemblance frappante avec son frère, qui sera roi.
Fils de Louis XIV et Henrietta d'Angleterre
Cette hypothèse nous amène à la jeunesse du «Roi Soleil», lorsque Henriette d'Angleterre, la plus jeune fille du roi anglais exécuté Charles Ier, était dans son entourage immédiat.
Louis XIV Henrietta était un cousin, ce qui n'a pas empêché à un moment donné de la considérer comme une épouse du roi.
Le mariage n'a pas eu lieu, mais le tribunal a affirmé que la romance entre les jeunes avait eu lieu. Henrietta est devenue l'épouse du frère cadet de Louis, Philippe d'Orléans, mais la fille qu'elle est née était considérée comme l'enfant du roi.
Selon les partisans de cette hypothèse, Henrietta aurait également un fils de Louis XIV. Malgré le fait qu'il était illégitime, son ascendance lui a permis de demander les couronnes anglaise et française. Par conséquent, afin d'éviter des complications politiques, en atteignant le jeune homme majeur, il a été emprisonné dans une forteresse, couvrant à jamais son visage avec un masque.
Peter I
Aussi étrange que cela puisse paraître, le tsar réformateur russe a également atterri sur la liste des candidats au rôle du «masque de fer».
En 1697, Peter I est allé en Europe dans le cadre de la "Grande Ambassade". Au même moment, le tsar suivait incognito, sous le nom du sergent du régiment Preobrazhensky, Peter Mikhailov.
Bientôt, des rumeurs ont commencé à circuler en Russie selon lesquelles le tsar avait été tué ou kidnappé à l'étranger, et un doublé envoyé par les Européens a pris sa place. Les opposants à Pierre Ier, répandant ces rumeurs, ont soutenu que les réformes initiées par le tsar étaient en fait les intrigues d'ennemis étrangers.
Les partisans de la version soulignent que la période de la fin de la "Grande Ambassade" (1698) coïncide avec le moment de l'apparition du "Masque de Fer" à la Bastille.
Mais cette hypothèse est absolument incohérente, car, comme le montrent les documents, un prisonnier masqué est apparu à Pignerola dès 1669 - trois ans avant la naissance de Pyotr Alekseevich.
Il y a beaucoup de candidats, pas de réponse
Au total, ce ne sont pas moins d'une cinquantaine de personnages qui sont proposés pour le rôle du «Masque de fer» - du plutôt banal, comme un certain criminel qui a commis une atrocité particulièrement grave, au complètement exotique, comme le fils noir de l'impératrice du Saint Empire Romain Marie-Thérèse, né par elle d'une page- Nègre.
Il est possible qu'il ne soit pas possible d'établir de manière fiable l'identité du mystérieux prisonnier. Mais les gens n'arrêteront pas de deviner et de deviner. Ainsi que pour tourner de plus en plus de nouveaux films sur "Iron Mask".
Andrey Sidorchik