À l'hiver 1565, le pays était couvert par une «obscurité totale» de sept ans - oprichnina. Ses causes, son cours et ses conséquences sont discutés depuis plus d'un siècle. Le phénomène de l'oprichnina est déjà devenu un mythe vivant en parallèle avec la vérité historique.
Mille meilleurs serviteurs
On sait qu'en 1550, Ivan le Terrible a distribué les domaines près de Moscou à un millier de «meilleurs serviteurs», parmi lesquels se trouvaient des nobles et des nobles princes. Les nouveaux propriétaires terriens près de Moscou n’exigeaient pas grand-chose: être toujours «à portée de main» et au bon moment pour remplir les instructions du souverain. Ces personnes seront utiles à Ivan le Terrible lorsqu'il décidera d'introduire l'oprichnina: fiable, prouvé, prêt à rembourser la «dette». Certes, les résultats de la réforme des «mille des meilleurs serviteurs» se sont révélés plus efficaces que l'oprichnina - en octobre 1552, Kazan fut finalement pris. Après des échecs - l'incendie de Moscou et la perte de tout ce qui avait été conquis pendant l'étape réussie de la guerre de Livonie, en 1572, l'oprichnina a été annulée.
Sur quoi Ivan le Terrible a-t-il été guidé lorsqu'il a pris la décision d'introduire l'oprichnina?
L'opinion est largement connue sur son désir de vengeance, ainsi que sur la «folie» du roi. Malgré le fait que la question de la folie de Grozny n'ait pas encore été résolue sans équivoque, faut-il admettre sans hésitation qu'il n'était guidé que par la folie et un désir de vengeance? Peut-être voulait-il confirmer son nouveau titre et la cérémonie du mariage au royaume, qui a eu lieu en 1547 et n'a pas été reconnue par tout le monde? Ou peut-être que le roi essayait de surmonter les peurs de l'enfance? Ou voulait-il se créer un nouveau support - la noblesse, qui, d'ailleurs, cesserait de prétendre au trône, concentrée finalement entre les mains d'une dynastie? La question reste ouverte.
Part de la veuve
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Fait intéressant, le terme «oprishnina» dans les documents juridiques de l'époque de Grozny était appelé «part de la veuve» - cette partie de la propriété qu'une femme qui a perdu son conjoint a reçu. Ainsi, utilisant le terme dans un sens nouveau, Grozny s'est à nouveau engagé dans l'humiliation, se comparant à une veuve orpheline. Cela s'est déjà produit plus d'une fois: par exemple, au début de son message au monastère de Kirillo-Belozersky, il se qualifie de «pécheur» ou de «chien puant». Le souverain possédait généralement un sens de l'humour particulier et aimait «jouer» avec les mots et les termes. Par exemple, lors de l'exécution d'un certain mouton, il pourrait accrocher un mouton à côté du condamné.
C'est une erreur de définir l'oprichnina uniquement comme la formation de détachements punitifs spéciaux. Les «vengeurs noirs» ont en effet accompli l'ordre du souverain: ils ont impitoyablement exterminé les traîtres. Ivan le Terrible lui-même a dit qu'il s'est toujours battu contre les traîtres, et peu importe le visage de qui: un boyard, un noble ou un cuisinier ordinaire.
Lorsque les boyards et le clergé sont venus voir Ivan le Terrible dans la Aleksandrovskaya Sloboda avec des demandes de retour, le souverain a annoncé son désir: diviser la terre en Zemshchina et Oprichnina.
Dans la première, les boyards étaient autorisés à régner, tandis que le tsar laissait l'oprichnina pour lui-même, où lui seul pouvait décider comment gouverner, qui exécuter et qui avoir pitié. Grozny voulait se libérer du système de gouvernement existant et des liens féodaux qui l'entravaient. L'oprichnina comprenait les meilleures terres et plus de 20 grandes villes, dont Moscou, Vyazma, Souzdal, Vologda et Veliky Ustyug. Ainsi, le système s'est formé, ce qui a marqué le début de la véritable autocratie en Russie. Dans l'histoire ultérieure, les autocrates recoururent encore et encore aux «méthodes oprichnina de gouvernement».
Balai et tête de chien
Les gardes étaient des gens de confiance qui prouvaient leur fidélité, souvent très intelligents. À la fin de l'oprichnina, le corps total des troupes atteignait, selon diverses estimations, 7 000 personnes. Avec la main légère du prince Kurbsky, qui aimait les jeux de mots, les oprichniks étaient parfois appelés parias - du mot «oprich» au sens «sauf», «spécial». Ils étaient vraiment «spéciaux» - ils avaient un pouvoir presque illimité et un caractère décisif. Dans des caftans noirs, sur des chevaux noirs ornés d'un harnais noir - le regard des «serviteurs» royaux était terrifiant. Un attribut invariable des gardes était le balai et la tête du chien, qui "décoraient" la selle. Les symboles indiquaient clairement que tout traître au souverain serait «rongé» et «emporté» par un balai sale comme un chien. Cependant, la tête du chien pourrait également rappeler la terrible exécution, à laquelle on a souvent recours:le condamné a été cousu dans une peau d'ours et traqué par des chiens.
Pendant les seules répressions de Novgorod, selon diverses estimations, de 3 à 10 000 personnes ont été tuées. Considérant que la population de la ville était alors de 30 mille personnes, au moins une personne sur dix a été tuée.
Après les brutales représailles contre le chef de la Douma des boyards, Ivan Fedorov, le tsar s'est personnellement rendu avec les gardes et a détruit les biens du traître. Aujourd'hui, elle n'est pas tant associée à la soif de sang du souverain, mais à son attitude particulière à l'égard de la soi-disant «propriété impure», qui déplaisait à Dieu et ne pouvait être acceptée, par exemple, par un monastère.
Apparemment, anticipant des représailles rapides, Fedorov a assigné une partie des terres au monastère Kirillo-Belozersky et une autre au monastère de Moscou. Il est intéressant qu'Ivan le Terrible ait «confirmé» le don, alors qu'il apportait la deuxième partie à son trésor.
Les actions des gardes étaient frappantes, mais pas tant par leur soif de sang, à laquelle, dans l'ensemble, le peuple russe était habitué, mais par leur ampleur et souvent leur insignifiance. Bien sûr, il y a eu des exécutions et des vols. Ils auraient pu tuer non seulement le traître, mais aussi des membres de sa famille et des serviteurs, cependant, pas un seul oprichnik sain d'esprit n'aurait massacré les paysans. Le fait est qu'à l'époque d'Ivan le Terrible, il y avait une grave pénurie de travailleurs. C'est peut-être pour cette raison que le tribunal russe était le «plus humain» du monde: pour les violations «mineures», le plus souvent, des punitions honteuses suivaient, par exemple, la flagellation publique. Qui aura besoin d'un ouvrier dont la main a été coupée? C'était le cas de l'oprichnina. Les domaines reçus par les serviteurs du souverain n'avaient pas de valeur en terre, mais dans les cours avec les paysans. Beaucoup avaient beaucoup de terres, mais il n'y avait pratiquement personne pour y travailler. Par conséquent, les gardes ont essayé de ne pas rater l'occasion de «profiter» de la force de travail: tantôt par persuasion, tantôt de force, ils ont emmené les paysans traîtres dans leur fief. Des mesures trop pratiques ont même forcé les hommes à démonter les huttes et à les transporter vers un nouveau lieu de résidence.
