Par une chaude nuit de juin 1718, Peter Ier convoqua d'urgence son associé le plus proche Alexander Rumyantsev à son palais d'été. En entrant dans l'appartement du tsar, l'officier de garde a vu le tsar en pleurs, qui était entouré et consolé par les personnes les plus proches du souverain: son épouse, Ekaterina Alekseevna, le chef de la chancellerie secrète, le comte Peter Tolstoï, et le chef du synode, l'archevêque Théodose. Voyant Rumyantsev, le tsar lui ordonna de prendre trois officiers et de se rendre au bastion Trubetskoï de la forteresse Pierre et Paul, où le tsarévitch Alexei était gardé, afin de tuer secrètement son fils aîné et héritier. La finale du drame que les sujets russes ont regardé pendant longtemps est arrivée.
Ce conflit meurtrier entre père et fils était prédéterminé par la position dans laquelle se trouvait l'héritier du trône russe. Tsarevich Alexei est le fils de Peter I et de sa première épouse Evdokia Lopukhina. La jeune famille n'avait ni amour l'un pour l'autre, ni consentement. À l'âge de huit ans, le garçon a été privé de sa mère, l'envoyant de force dans un monastère. Alexei était très inquiet de la séparation d'avec sa mère, mais le tsar leur a interdit de voir. À l'âge de dix-sept ans, Alexei est allé secrètement chez sa mère dans le monastère de Souzdal Pokrovsky, ce qui a encouru la colère de son père. Peter n'aimait pas son fils, il lui rappelait un mariage infructueux, mais néanmoins, le tsar ordonna de donner de l'argent pour l'entretien d'Alexei et le nomma éducateurs et enseignants. En raison d'un emploi constant, le roi n'a pas suivi l'éducation et l'éducation de son fils, convaincu que la peur et la punition lui subordonneraient l'enfant. Sûr,avec une telle attitude envers lui-même, Alexei ne pouvait pas devenir une personne proche de son père. Plus tard, il dira: "Non seulement le travail de l'armée et d'autres choses vient de mon père, mais la personne même était très malade pour moi …".
Lorsque le père a eu une deuxième femme, Ekaterina Alekseevna, la relation entre père et fils n'a fait qu'empirer: la reine n'avait pas besoin d'un beau-fils. Pendant les fréquentes absences de Pierre Ier, il écrivit des lettres à son fils, mais elles ne trouvèrent pour Alexei ni soutien, ni approbation, ni affection. Le roi était constamment insatisfait de son fils, peu importe comment le prince faisait. Après l'avoir donné à être élevé par des étrangers, après avoir renvoyé le garçon, il reçut au bout de dix ans un ennemi intelligent et instruit qui ne voulait pas continuer l'œuvre de son père.
On croit à tort que le prince était lâche et faible. En fait, Alexei était un vrai fils de son père, possédait une forte volonté et une obstination raisonnable. La deuxième erreur historique est l'affirmation selon laquelle Alexei a organisé une conspiration contre son père. Très probablement, Peter I lui-même et son entourage ont organisé la diffusion de ces fausses informations.
Alexei a résisté assez passivement à son père, a fait preuve d'une obéissance et d'un respect absolus pour le souverain et le père. Il attendait l'heure où lui-même monterait sur le trône de Russie, mais pour l'instant il faut, en serrant les dents, attendre dans les coulisses. Le prince n'était pas seul, il était soutenu par ces aristocrates outragés par l'approche des «parvenus sans racines» au roi.
Alexey a rempli docilement la volonté de son père en épousant la princesse héritière Wolfenbüttel Charlotte Sophia. Le nœud de la tragédie entre père et fils s'est prolongé encore plus après que Charlotte a donné naissance à un fils, qui porte le nom de son grand-père Peter. Charlotte est décédée dix jours après avoir accouché. Dans le même temps, la femme du tsar Pierre Ier a également donné naissance à un garçon. Et il s'appelait aussi Peter, mais son père et sa mère l'appelaient affectueusement "Lump". Le tsar et la tsarine adoraient leur petit morceau, l'appelant entre eux «le maître de Saint-Pétersbourg». Dans le même temps, le tsar semblait oublier qu'il y avait un héritier légitime du trône russe - le tsarévitch Alexei, qui avait déjà lui-même un héritier.
Peter a commencé à traiter le tsarévitch Alexei de plus en plus durement, exigeant qu'il devienne différent, sinon «je vous priverai de votre héritage, [coupé] comme un ud gangreneux, et n'imaginez pas que j'écris ceci uniquement comme un accent: Je n’ai pas eu pitié des gens pour mon ventre, et je ne le regrette pas, alors comment puis-je vous regretter, indécent? ».
Les intentions du tsar Pierre de priver Alexei du droit d'héritage en léguant le trône à sa bien-aimée Shishechka sont devenues de plus en plus claires. Afin d'exclure à l'avenir même la possibilité pour Alexei de contester le droit de Shishichka au trône de Russie, le tsar demande à son fils aîné de renoncer officiellement à son droit au trône. Le tsarévitch accepte cette demande, mais Pierre n'est pas satisfait: il exige qu'Alexei aille au monastère. Et même Alexey accepte cela. Mais Peter I est sûr que ces mesures ne suffisent pas et qu'après sa mort, tous les accords et documents seront nuls et non avenus.
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Le couple royal est arrivé à la conclusion qu'Alexei était dangereux pour leurs enfants. En 1716, le tsar, arrivant temporairement à Copenhague, lui convoqua Alexei par lettre. Dans la lettre, il a exigé de préciser en détail l'itinéraire et le temps passé à chaque point du chemin, souhaitant contrôler personnellement le mouvement du prince. Alexei se méfiait beaucoup de la volonté du souverain, il était tourmenté par l'idée qu'en chemin ils organiseraient un attentat contre sa vie, ou que son père, une fois de plus, déchaînerait sa violente colère contre lui. Seule la peur pour sa vie était la raison pour laquelle Alexei, changeant de route, se rendit en Autriche, où il demanda l'asile, espérant que l'épouse de l'empereur autrichien, étant la sœur de sa femme décédée, l'aiderait. Cet acte était un acte de désespoir, une tentative de briser le cercle mortel qui se refermait autour de lui à une vitesse terrible.
Peter I a immédiatement considéré la fuite de son fils comme une haute trahison. Dans le même temps, Alexei ne pouvait pas trouver de place pour lui-même, ressentant sa culpabilité personnelle devant son père et le souverain. Pour retrouver et ramener son fils en Russie, le tsar a envoyé des courtisans très qualifiés - Tolstoï et Rumyantsev. Ils trouvèrent le prince rapidement et Tolstoï alluma habilement un sentiment de culpabilité dans l'âme d'Alexei, offrant de se confesser à son père.
Le dénouement tragique a été rapproché par la maîtresse du prince, à qui il a énormément confiance et a même emmené avec lui à l'étranger. C'est elle qui a aidé Tolstoï à briser la volonté du tsarévitch. Comment, plus tard, il s'est avéré qu'elle avait été généreusement payée pour cette trahison: après la mort d'Alexei, elle a reçu deux mille roubles des fonds personnels du tsarévitch pour son mariage (sans aucun double sens, cet argent peut être appelé les pièces d'argent de Judas).
Le tsarévitch qui est retourné en Russie a été interrogé et torturé et, très probablement, les interrogatoires ont été menés par le tsar lui-même. Peter J'ai vu son fils accroché sur une étagère, ses ongles arrachés et il a été battu avec un fouet. En été, Peter I a lancé le procès du tsarévitch. Tous les associés du tsar prononcèrent à l'unanimité le verdict que le souverain-maître attendait d'eux: coupable, digne de mort.
Les services de Tolstoï et de Rumyantsev furent à nouveau nécessaires pour exécuter la condamnation. Tolstoï, entrant dans la chambre du tsarévitch située dans la forteresse, dit: «Votre Altesse tsariste! Lève-toi! " Lui, ouvrant les cheveux et se demandant ce que c'est, gris sur le menteur et nous regardant, ne demandait rien par confusion. Alors Tolstoï, l'approchant de plus près, lui dit: «Souverain tsarévitch! Selon le tribunal du peuple le plus noble du pays russe, vous êtes condamné à mort pour de nombreuses trahisons envers le souverain, vos parents et votre patrie. Voici, par l'ordre de sa majesté royale, nous sommes venus à vous pour exécuter ce jugement, pour cela, par la prière et le repentir, préparez-vous à votre issue, car votre vie est déjà proche de sa fin. " Dès que le prince entendit cela, un grand cri se leva, l'appelant à l'aide, mais de ce succès il ne reçut pas, et se mit à pleurer amèrement et à dire: «Malheur à moi, pauvre,malheur à moi, né du sang royal! " Et quand ils ont vu que le prince ne voulait pas prier, ils l'ont pris par les bras, l'ont mis à genoux et l'un de nous, dont je ne me souviens plus par peur, s'est mis à parler après lui: «Seigneur! Entre vos mains, je remets mon esprit! " Lui, sans dire cela, se redresse avec ses mains et ses pieds et se libère malgré tout. La même chose, je pense, comme Buturlin, les rivières: «Seigneur! Reposez l'âme de votre serviteur Alexei dans le village des justes, méprisant ses péchés, comme un philanthrope! " Et avec cette parole du prince, ils ont jeté le dos à la loge et, prenant deux doudounes de la tête, lui ont couvert la tête, l'opprimant, jusqu'à ce que le mouvement de ses bras et de ses jambes se soit calmé et que son cœur cesse de battre, ce qu'il a fait bientôt, pour le bien de sa faiblesse d'alors, et ce qu'il a dit alors, que personne ne pouvait discerner, parce que par peur de la mort imminente, son esprit s'assombrissait. Et d'une manière ou d'une autre, c'est arrivé, nous avons emballé le corps du prince, supposément endormi et,après avoir prié Dieu pour une âme, ils sont partis tranquillement."
Il est désormais impossible de dire avec certitude quels mots Catherine a trouvé pour son mari à cette heure terrible. Une chose est claire, l'argument principal de la femme est que le fils de Peter était son pire ennemi personnel et l'ennemi de l'État. Le couple royal est devenu les bourreaux de l'héritier légal innocent du trône, et leur enfant commun, Lumpy, dormait paisiblement à proximité. Sachant quel rôle la reine a joué dans la tapisserie du fils aîné de Peter, il est prudent de dire que les mains de Catherine étaient également dans le sang du tsarévitch Alexei. À cette époque, elle attendait déjà son deuxième enfant et le couple était sûr qu'un autre prince allait naître. Mais, en août 1718, une fille est née dans le couple impérial - Tsarina Natalia.
La nuit où Alexei a été exécuté, Catherine et Peter ont respiré librement. Ils étaient convaincus que le problème de l'intronisation était enfin résolu. Mais en avril 1719, leur espoir et leur héritier tombèrent malades et moururent subitement à l'âge de trois ans. Jusqu'à sa mort, la reine a gardé les jouets de son fils: "Une croix en or, des boucles en argent, un sifflet avec des cloches, un poisson en verre, une préparation de jaspe, un bonnet, une brochette, une poignée d'or, un fouet en écaille, une canne." La fondation familiale entre les époux royaux s'est profondément fissurée. Le fils bien-aimé de Peter est décédé, mais un autre héritier est resté - le fils d'Alexei, Peter Alexeevich, du même âge que Shishechka. Orphelin, mal aimé de son grand-père, le garçon a grandi pour le plus grand plaisir de ceux qui ne soutenaient pas les réformes du tsar.
En février 1722, le tsar publie la «Charte sur l'héritage du trône», qui devient le document le plus important de l'autocratie. Il est écrit: «Faire cette Charte, pour que cela soit toujours dans la volonté du souverain au pouvoir, à qui il le veut, il déterminera l'héritage et au certain, voyant quelle indécence, il annulera les meutes, afin que les enfants et les descendants ne tombent pas dans une telle colère comme il est écrit ci-dessus, ayant Je vais brider cela sur moi-même. En d'autres termes, Peter I a permis le transfert du trône à l'un de ses sujets, mais s'est réservé le droit de changer cette décision. Autrement dit, il a permis de ne pas se conformer aux lois qu'il a lui-même adoptées!
Afin de pouvoir transférer le trône à sa femme Catherine, en mai 1724, il la couronna comme impératrice dans la cathédrale de l'Assomption du Kremlin. Très probablement, il a rédigé en même temps le testament correspondant. À l'automne de la même année, Peter apprend la trahison de sa femme avec le jeune Wilim Mons. Le roi était furieux: l'amant de sa femme a été exécuté, et il y avait une distance entre les époux.
Peter I ne considérait pas son fils Alexei et son petit-fils comme héritier du trône. Et même mourant en 1725, lorsqu'on lui a demandé de nommer son successeur, il a seulement dit: «Après, après». Il espérait récupérer, car il n'avait alors que 52 ans! Mais «l'après» attendu par lui n'est pas venu, mais la Russie attend une série de coups d'État et de chaos.
Pierre Ier et son fils Alexei se sont retrouvés sur deux pôles du chemin du développement de la Russie: le tsar réformateur voyait l'avenir de la Russie dans l'intégration avec l'Europe, et son fils voulait que la Russie se développe à sa manière, sur la base des dogmes de la foi orthodoxe. Oui, c'étaient des personnes très différentes, mais le prince était l'héritier légitime du trône russe et son meurtre a peut-être influencé le cours de l'histoire. Et bien sûr, le principal reproche adressé au tsar était que, en essayant de donner une éducation dans son état, il ne pouvait pas devenir père, mentor pour Alexei, n'a pas donné une miette de son amour, n'a pas élevé le garçon comme successeur de son travail, confiant son éducation à des étrangers, médiocres, des gens indifférents.
Le moment est venu de retirer l'étiquette de traître au tsarévitch Alexei et de sympathiser avec l'homme qui, par la volonté du destin, est devenu le fils du tsar, héritier du trône russe, enfant mal aimé et victime d'intrigues de la cour. Et qui sait, s'il était resté en vie et avait accédé au trône, la Russie aurait pu éviter de nombreux événements tragiques qui se sont produits plus tard.