L'humanité peut-elle espérer dans un proche avenir rencontrer des formes de vie extraterrestres? Selon le physicien Stephen Hawking, non.
Ce point de vue a été exprimé par lui lors de l'annonce du projet "Breakthrough Starshot" à New York. Hawking, en collaboration avec l'investisseur Yuri Milner et un groupe de scientifiques, a annoncé qu'il était prévu de créer de petits vaisseaux spatiaux pouvant atteindre le système stellaire Alpha Centauri dans 20 ans. Pour ce faire, ils devront développer une vitesse d'environ 20% de la vitesse de la lumière. Une fois arrivés à destination, les navires pourront effectuer des activités de reconnaissance, notamment prendre des photos en gros plan du système et mesurer les champs magnétiques.
Mais le public voulait en apprendre non seulement sur les nouvelles technologies. Ils souhaitaient savoir s'il était possible que les scientifiques soient capables de détecter d'autres formes de vie, et si oui, quand exactement.
À cette question, Hawking a répondu que cela était peu probable dans les 20 prochaines années. Cependant, il a souligné que les études de la NASA suggèrent qu'il existe des milliards de planètes habitées dans notre seule galaxie, sans oublier qu'il y a, en principe, au moins 100 milliards de galaxies dans l'univers. Par conséquent, il est très probable que d'autres formes de vie existent également.
Cependant, Hawking est célèbre pour dire que les extraterrestres peuvent constituer une menace pour l'humanité. Et il prend toujours ce point de vue. Lorsqu'on lui a demandé comment l'humanité devrait se comporter si elle trouve la vie sur d'autres planètes, Hawking a répondu - "nous devons espérer qu'ils ne nous trouveront pas."
