Le musée de la CIA présente une exposition plutôt intéressante - des instructions pour les officiers sur la façon d'être ramassés au sol par un avion volant équipé du système Skyhook, qui a été développé et testé dans l'intérêt du renseignement militaire américain en 1957-58 par le designer Robert Fulton.
Le système fonctionne comme suit: avant d'embarquer une personne ou une cargaison, un conteneur avec du matériel de sauvetage est largué d'un avion, qui comprend une combinaison spéciale et un «harnais» spécial que le scout devait enfiler, un ballon à l'hélium, un mini-ballon gonflé avec cet hélium, et une corde en nylon de 150 mètres de long. Une extrémité du cordon est attachée au mini-ballon, et l'autre au "harnais".
Ainsi, la personne évacuée est fermement reliée à un mini-ballon, dont la seule tâche est de maintenir le câble en nylon à la verticale dans un état tendu. Un mini-ballon ne peut pas soulever une personne du sol.
Dans le nez du fuselage de l'avion, il y a des barres de "moustache" coulissantes, qui en vol de croisière tombent le long des côtés du fuselage, et avant de prendre la charge, elles sont écartées. L'avion à une vitesse d'environ 240-270 km / h vient se rattraper en dessous de la hauteur de la balle pour que le câble soit dans l'alignement de la "moustache".
Les tiges de moustaches se replient automatiquement pour serrer le câble. La partie inférieure du câble sous l'action de la pression à grande vitesse dévie vers l'arrière du fuselage, où elle est capturée par un dispositif spécial par les membres de l'équipage de l'avion et la personne est tirée dans la soute à l'aide d'un treuil.
La réduction de l'impact de la surcharge sur une personne lors du levage avec ce système est obtenue grâce à l'utilisation d'une combinaison spéciale et aux propriétés élastiques de la corde en nylon.
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Pour la première fois, un tel système de réception non-stop de la cargaison depuis le sol a été démontré en août 1958, puis un bombardier B-17 converti a pris part aux expériences. La première personne à monter à bord d'un avion dans des «conditions de combat rapproché» était le sergent de marine américain Levi Woods. C'est arrivé le 12 août 1958.
Le Skyhook a été testé dans différentes conditions d'utilisation: sur l'eau, en montagne, en forêt. Les critiques étaient positives. Le système a été adopté et utilisé par les forces spéciales américaines lors d'opérations militaires et secrètes de la CIA.
À l'été 1962, le système a été testé dans l'Arctique lors de l'opération Coldfeed de l'US Navy pour récupérer des renseignements d'une station de dérive soviétique abandonnée qui était censée suivre les sous-marins américains.
Un peu plus tard, des expériences similaires ont été menées à l'aide des avions Grumman S2F1 Sentinel et P2V Neptune. Deux Fulton Skyhook équipés de P2V étaient basés en Europe et deux autres à Taiwan.
